Cuộc chiến hỗn lo/ạn này rốt cuộc cũng tắt ngấm.

Tôi kiệt sức đổ gục trong vòng tay ướt đẫm mồ hôi của anh.

Đầu óc trống rỗng.

Trái tim như khoét một lỗ thủng lớn.

Một giọt nước mắt bất ngờ lăn dài trên gò má.

Rơi xuống cánh tay căng cứng của anh.

Rồi giọt thứ hai, thứ ba...

Không thể kìm nén thêm nữa.

Cơ thể Cấn Hoài đột nhiên co cứng.

Anh siết ch/ặt tôi hơn, dùng ngón tay lau vệt lệ:

"Sao thế?"

"Cấn Hoài, trước khi vụ án kết thúc... chúng ta đừng gặp nhau nữa."

47

Cấn Hoài đờ người.

Hồi lâu sau mới cất giọng khàn đặc:

"Tại sao?"

"Em không làm được."

Anh lặng thinh.

Vòng tay quấn quanh tôi thêm ch/ặt.

"Tân Đường."

Giọng Cấn Hoài đầy mệt mỏi bất lực, "Em nghĩ... anh làm được sao?"

Tôi ngẩng đầu khỏi ng/ực anh, mỉm cười:

"Anh làm tốt lắm rồi."

Nói rồi tôi thoát khỏi vòng tay anh.

Lần đầu tiên, tôi là người ra đi trước.

Khi tay chạm nắm cửa sắp mở,

"Tân Đường."

Tôi quay lưng, không ngoảnh lại.

Cấn Hoài như muốn nói điều gì, rồi ngập ngừng.

Giây lát sau, anh gượng nhẹ giọng:

"Không có gì. Chỉ là... trước đây em luôn là người ở lại. Anh tự hỏi cảm giác bị bỏ rơi thế nào."

Bàn tay tôi khẽ run trên tay nắm kim loại lạnh ngắt.

"Cảm giác ấy..."

Trong bóng tối vang lời thở dài tơ tưởng:

"Anh đã bắt đầu nhớ em rồi."

48

Một tuần sau, đêm khuya văn phòng luật.

Bảng trắng chi chít chiến lược.

Nhưng mọi kế hoạch đều bị Cấn Hoài phá giải.

Bầu không khí ủ rũ bao trùm.

Ai nấy kiệt sức nhưng bế tắc.

"Hôm nay tạm dừng ở đây."

Nhìn những gương mặt rã rời, tôi kết thúc cuộc họp bất thành.

Mọi người lục tục ra về, chỉ còn tôi và Hứa Gia dọn dẹp.

Cô xếp chồng hồ sơ ngăn nắp, thở dài:

"Chị Tân Đường."

Giọng Hứa Gia lần đầu đầy nghi hoặc, "Em cảm giác chúng ta như bị... Cấn Hoài dẫn dắt."

Tôi im lặng.

"Hôm nay em xem lại các vụ án trước của Cấn Hoài, phát hiện quy luật."

Cô khoanh tay, nghiêm túc phân tích: "Kỹ thuật của hắn đỉnh cao, nhưng đ/áng s/ợ hơn là khả năng phát hiện biến số then chốt ngoài vụ án - nội tình đối phương, nhân chứng then chốt, hay cả... sở thích cá nhân của thẩm phán."

Hứa Gia hít sâu: "Thành thật mà nói, em cảm thấy vụ này khó khăn hơn mọi lần. Như thể Cấn Hoài đang dồn 200% công lực để đối phó chị."

Tôi gật đầu lặng lẽ.

Nhưng lời cô ấy vang vọng suốt chuyến lái xe về.

Lần đầu tiên, một đồng đội đã cảnh báo tôi từ góc độ chuyên môn: Phải chăng mối tình của chúng tôi đã trở thành điểm yếu để Cấn Hoài khai thác?

Ý nghĩ ấy bóp nghẹt trái tim tôi.

49

Hơn nữa, một nghi vấn khác cứ ám ảnh tôi:

Đêm đó, trước khi tôi rời đi, Cấn Hoài định nói gì?

Câu trả lời đến trong cuộc điện thoại với Cao Lệ.

Khi tôi nhắc đến hồ sơ sức khỏe t/âm th/ần của Cao Tiềm, đầu dây bên kia im lặng khác thường.

Lập tức tôi gi/ật mình cảnh giác.

Với luật sư, nguy hiểm nhất không phải đối thủ mạnh, mà là thân chủ giấu giếm - bạn không bao giờ biết họ đang ch/ôn bao quả bom dưới thành lũy của mình.

Tôi không chất vấn qua điện thoại, chỉ xin gặp mặt ở Giang Thành.

Chúng tôi gặp tại câu lạc bộ riêng.

Tôi gọi hai ly cocktail "Lời cuối" - vị đắng như một phiên tòa cam go.

"Cha tôi."

Cao Lệ nhìn ly nước màu ngọc bích, giọng yếu ớt lạ thường, "Những năm cuối... đúng là có lúc không được minh mẫn."

50

"Lúc đó, tôi có vô số cơ hội."

Nụ cười tự giễu hiện trên môi bà, "Cơ hội chính danh tiếp quản tất cả. Nhưng tôi không làm."

Bà ngập ngừng: "Sau này, khi tỉnh táo hơn, có lẽ cảm thấy có lỗi, ông đã lập di chúc mới hủy bỏ thỏa thuận quỹ gia tộc, để lại gần như toàn bộ tài sản Vạn Vực cho tôi."

"Nhưng tôi không muốn..."

Giọng Cao Lệ trầm xuống, "Di chúc và tài liệu công chứng đó không tránh khỏi đề cập đến đ/á/nh giá sức khỏe tinh thần của cha. Tôi không muốn cha mình bị đời sau nhắc đến như một lão già lú lẫn."

Tôi hít sâu, phân tích khách quan:

"Cao tổng, nếu đúng như vậy, di chúc mới chính là vũ khí tối thượng."

"Có thể kết liễu vụ án ngay lập tức."

Cao Lệ lắc đầu.

Lần đầu tiên thể hiện sự nhu nhược trái tính:

"Tôi không làm được."

51

Cao Lệ nhìn thẳng vào tôi:

"Tân Đường, rốt cuộc em cũng giống ta mà?"