Người thím đang nhặt rau bên cạnh nhìn tôi uống nước ừng ực với ánh mắt kh/inh thường.

"Trần Hân, con trai trưởng thôn học trung cấp cũng đã về nghỉ hè rồi, kỳ này cháu đi gặp nó đi, xem người ta còn thích cháu không."

Bà nội cho phép tôi học cấp ba, là vì trưởng thôn nói muốn tìm một nàng dâu đại học.

Bố mẹ tôi gặp nạn trong hầm mỏ, chú thím nhận tiền tử tuất rồi lại định đem tôi gả làm con dâu nuôi từ nhỏ.

Trên đường định đưa tôi đi, con trai trưởng thôn nhìn thấy tôi, nắm tay tôi gọi chị xinh đẹp.

Bà nội bảo, cứ giữ con bé này lại, nuôi lớn rồi còn được nhiều tiền thách cưới hơn.

Thế là số tiền sinh hoạt ít ỏi của tôi có thể m/ua mỹ phẩm, nhưng không được m/ua đồ ăn ngon.

Con trai trưởng thôn dẫn tôi đến cửa hàng thức ăn nhanh ở thị trấn, hào phóng gọi hai suất hamburger.

Tôi chưa từng ăn hamburger, hóa ra trên đời còn có thứ ngon đến thế.

Bảo sao Lâm Phỉ Nam lúc nào cũng đem cơm trưa của cậu ấy cho tôi.

Sau bữa no nê, con trai trưởng thôn bảo đi dạo.

Tôi không dám từ chối, chỉ biết lấm lét đi theo.

Đường càng lúc càng vắng, hắn đột nhiên giơ tay định sờ ng/ực tôi.

Tôi hét lên né tránh, hắn vung tay t/át tôi một cái.

"Mày đóng bộ thanh sạch cái gì? Nhà mày nuôi mày là để làm vợ tao, vì mày tao ở trường còn chẳng ngủ với con nào."

Hắn kéo áo tôi, dí mặt vào mặt tôi.

Tôi đi/ên cuồ/ng cào cấu, hắn tức gi/ận dứ dứ hai quả đ/ấm vào bụng tôi.

"Tao không đ/á/nh ch*t mày hôm nay!"

Bản năng sinh tồn khiến tôi bùng n/ổ sức mạnh chưa từng có, tôi đ/á mạnh vào chỗ hiểm của hắn.

Gã đàn ông nhăn nhó ngã xuống đất, tôi quay đầu bỏ chạy như đi/ên.

Tim tôi đ/ập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực, nhưng chẳng biết chạy đi đâu.

Tôi muốn về thành phố tỉnh, về trường học, nhưng trên người chẳng có lấy một xu.

Nếu chú thím biết tôi đ/á/nh con trai trưởng thôn, chắc chắn sẽ trói tôi lên giường hắn để tạ tội.

Đi quanh quẩn trước cửa mười phút, Đại Hoàng nhà tôi bất ngờ ngậm ba lô chạy ra.

Tôi cuống quýt mở khóa kéo.

Chứng minh thư vẫn còn, tiền lẻ không mất, thậm chí còn thêm năm tờ trăm tệ.

Cửa phòng bà nội hé một khe hở.

Tôi khóc nức nở vuốt đầu Đại Hoàng, quay người bỏ chạy.

Suốt đường đi Đại Hoàng không hề sủa, theo tôi chạy đến bến xe đường dài.

Đến khi xe về thành phố tỉnh từ từ lăn bánh, tôi nhìn Đại Hoàng đuổi theo xe, vẫy đuôi chào tạm biệt.

Tôi gắng gượng vẫy tay, nước mắt rơi lả tả.

06

Thành phố tỉnh rộng lớn, tôi chỉ biết đường về trường.

Ký túc xá đã đóng cửa, tôi hoàn toàn thành chó nhà không chủ.

Gió thu lùa vào chiếc áo len rẻ tiền, tôi đứng giữa phố nhìn vạn nhà đèn sáng mà không biết đi đâu.

Hồi bố mẹ còn sống, mẹ thường hầm chân giò óng ánh màu nước tương, cũng có món rau xào.

Tôi được ăn no nê, lại có quần áo đẹp mặc.

Tôi đói quá.

Lâm Phỉ Nam vỗ vai tôi từ phía sau, tôi quay lại khóc thút thít.

"Lâm Phỉ Nam, tôi không gi/ảm c/ân nữa."

Tôi nức nở không ra hơi, cậu ấy hoảng hốt.

"Cậu khóc vì đói đấy à?"

Lâm Phỉ Nam luống cuống lau nước mắt cho tôi: "Đừng khóc, đừng khóc. Tớ đã bảo mà, cậu xinh thế này gi/ảm c/ân làm gì."

Cậu ấy dẫn tôi đi ăn hoành thánh, mùi thơm phức, tôi ăn một lúc hết sạch, cả nước dùng tôm khô rong biển cũng uống cạn.

Ăn xong, Lâm Phỉ Nam bảo đưa tôi về nhà.

Tôi lần lữa đi vòng quanh, nói tự về được nhưng cậu ấy cương quyết vì trễ rồi không an toàn.

Quanh co mãi, bỗng dừng trước khu biệt thự.

Lâm Phỉ Nam ngạc nhiên: "Ơ? Sao lại đến nhà tớ thế. Cậu cũng ở đây à?"

Tôi không ở đây, tôi không có nhà.

Ánh đèn đường tô điểm cho đôi mắt sắc sảo của Lâm Phỉ Nam thành viền vàng lấp lánh, càng đẹp trai hơn.

Sao Thượng đế bất công thế?

Tôi buông xuôi, gió đêm lạnh buốt, tạm gác lại tự tôn.

"Tớ không về nhà được nữa, Lâm Phỉ Nam ạ."

Chàng trai đứng ch*t lặng, mặt ửng hồng, mãi mới thốt lên.

"À... mèo nhà tớ biết làm đồ ăn kiêng, lên xem nhé?"

07

Nhà Lâm Phỉ Nam rộng rãi, ngăn nắp.

Lớn hơn nhiều so với căn hộ hai phòng ngủ mà chú thím tôi muốn m/ua ở huyện.

Trong nhà cậu ấy có cả bức tường tủ trưng bày bằng gỗ óc chó, chất đầy bằng khen cúp và chú gấu bông hồng cậu tự đan tặng mẹ.

Ngày trước mẹ tôi cũng có hai hộp bánh quy Đan Mạch, một đựng giấy khen và bài thi của tôi, một đựng quà tôi tặng.

Sau này nhà bị chú chiếm mất, hộp bị vứt đi, mẹ cũng đi xa.

Tôi đứng trước hạnh phúc nhà người ta, sờ vào chiếc quần vừa bị con trai trưởng thôn giẫm bẩn.

Lâm Phỉ Nam thông minh hơn, giàu có hơn tôi, nhưng nếu bố mẹ tôi còn sống, tôi đã không phải gh/en tỵ.

"Mèo nhà tớ hôm nay tâm trạng không tốt, nó không muốn nấu ăn."

Chú mèo vàng to đùng trong lòng Lâm Phỉ Nam vốn đang ngoan ngoãn bỗng phóng khỏi tay cậu ngay khi nghe câu này.

Chàng trai ngượng ngùng gãi đầu, nhưng ngay sau đó đã sửng sốt trước khuôn mặt đẫm nước mắt của tôi.

"Cậu sao thế, ai b/ắt n/ạt cậu?"

"Lúc nãy tớ đã thấy vết chân trên người cậu rồi, nhưng ngại không hỏi. Nếu gặp khó khăn gì phải nói ra nhé."

Tôi nhìn ánh mắt quan tâm của Lâm Phỉ Nam, mở miệng mà nghẹn lời vì khóc.

Mãi đến giờ phút cậu ấy nghiêm túc hỏi han, tôi mới thực sự cảm thấy an toàn.

"Hay là cậu thi không tốt nên bố mẹ không cho về nhà? Hồi thi chuyển cấp tớ trượt cũng thế."

Cậu ấy định phá tan không khí căng thẳng, nhưng câu nói lại khiến tôi bình tĩnh hơn.

Năm xưa sau t/ai n/ạn, bố tôi mất tại chỗ, mẹ được đưa đi cấp c/ứu.

Tôi từ trường chạy đến, không kịp gặp mặt mẹ lần cuối.

Bà nội nắm ch/ặt tay tôi hét: "Hân Hân, mẹ cháu dặn phải học hành chăm chỉ, không thấy cháu đỗ đại học bà ấy ch*t không nhắm mắt, bà ấy đang nhìn từ trên trời đấy."

Bà siết rất ch/ặt, mắt đỏ ngầu, tôi sợ đến mức không dám nói, chỉ nghe tiếng chú thì thào phàn nàn với thím.