Tôi đặt tay ra sau lưng, xoa nhẹ vài cái,

"Lộ Tri Vũ, đừng nói với tôi anh đến đây vì lo tôi ốm sốt."

Chúng tôi hiếm khi đối mặt trò chuyện như thế này.

"Chẳng phải anh đến đây để ngăn tôi đi khám sức khỏe sao?"

Gương mặt Lộ Tri Vũ thoáng biến sắc. Anh khẽ cười nhạt:

"Ừ, vậy tôi có nên cảm ơn cô không? Cảm ơn lần này cô không quấy rối, để tôi và Hạ Hạ được yên ổn?"

Tôi bình thản đáp: "Không cần."

Câu nói vô tình khiến anh càng bực dọc.

Sau những lời đay nghiến, cả hai đứng im như tượng. Tôi kéo ch/ặt hơn chiếc áo khoác cũ, ho khẽ - thật sự cảm thấy hơi lạnh.

"Anh yên tâm. Trước khi tỏ tình thành công, tôi sẽ tránh xa nhà họ Chu."

"Chúc hai người toại nguyện, mãi mãi..."

Chưa dứt lời, Lộ Tri Vũ cởi áo khoác đưa cho tôi. Anh ngồi phịch xuống bậc thềm:

"Phòng hờ thôi. Trước khi khám xong, cô phải ngồi đây."

"Mặc vào kẻo sốt, lại bắt tôi mắc n/ợ?"

Tôi do dự giây lát rồi nhận lấy. Anh không muốn vướng víu, chúng tôi nên dứt khoát. Bảy năm qua, chúng tôi sống tôn trọng nhưng chưa từng thong thả ngồi cạnh nhau thế này.

Sáng tôi xuống bếp múc cháo thì anh đã đi làm. Chín giờ tối về, anh lánh vào thư phòng. Một câu hỏi âm ỉ chợt trỗi dậy.

"Lộ Tri Vũ."

Tôi hỏi: "Anh thật lòng thích Giang Hạ Điềm sao?"

Một kẻ ngang ngạnh như anh, khó tin lại cam tâm trong cuộc hôn nhân sắp đặt. Sau khi Hạ Điềm xuất ngoại, anh chẳng tìm gặp. Bạn cũ nhắc tên cô ấy, anh cũng vô cảm. Ngoài tấm ảnh cũ trên đầu giường, tôi chẳng thấy anh yêu cô ấy thật lòng.

"Sao có thể không thích?"

Câu hỏi như giọt nước rơi vào chảo dầu. Lộ Tri Vũ bật đứng dậy:

"Cô ấy buồn, tôi dùng drone xếp tên, rải hoa hồng khắp sân. Cô ấy ngại nhận quà riêng, tôi m/ua bánh cho cả lớp chỉ để mời cô ấy. Lẽ nào..." Anh đột ngột im bặt, mặt tái xanh.

Sau cùng, anh liếc đồng hồ:

"Hết giờ khám rồi."

Tôi trả lại áo khoác. Không hiểu sao vải áo nóng hổi. Lộ Tri Vũ hờ hững:

"M/ua nhầm cỡ nữ rồi, cô giữ đi."

Đúng như lời anh, nhãn mác còn nguyên - cỡ nhỏ dành cho nữ.

5

Ba ngày sau là sinh nhật Giang Hạ Điềm. Là con út được cưng chiều, tiệc sinh nhật tuổi 20 của cô hoành tráng. Cả lớp được mời, thuê nguyên đoàn xe.

Tôi không định dự, về ký túc mới phát hiện quên chìa khóa. Bạn cùng phòng nhắn: "Như Kiều, tụi mình ở tiệc Hạ Hạ, về trễ lắm. Cuối tuần rồi, về nhà đi."

Tôi gật đầu nhưng chẳng muốn về. Đợi thư viện đóng cửa, tôi ôm sách ra ngoài. Chỉ cần qua hôm nay, Lộ Tri Vũ sẽ tỏ tình thành công.

Anh được ở bên người mình yêu. Hôn ước lố bịch giữa Lộ gia và Chu gia cũng hủy bỏ.

Vừa ngồi xuống ghế dài, dạ dày tôi đ/au âm ỉ. Ra cửa hàng m/ua bánh mì và nước. Từ nhỏ tôi đã biết: học tập là lối thoát duy nhất. Hay quên ăn vì mải làm bài, dần thành bệ/nh dạ dày.

Có lần ngất xỉu trong cuộc họp, được đưa vào viện. Tỉnh dậy thấy Lộ Tri Vũ ngồi ghế bên, lật sách giới thiệu bệ/nh viện.

"Làm phiền anh rồi." Giọng tôi khàn đặc.

Anh gật: "Đúng là phiền thật. Tống Như Kiều, đừng ốm nữa."

Từ đó, cô giúp việc mang cơm đến công ty mỗi ngày. Món nào tôi ăn nhiều, hôm sau lại có. X/é túi bánh, tôi nghĩ sau này phải mời cô ấy về nấu ăn. Khẩu vị cô ấy hợp tôi lạ kỳ.

Chợt một bóng đen đổ xuống. Soạt! Hộp cơm đặt phịch bên cạnh. Ánh đèn đường mờ ảo làm gương mặt Lộ Tri Vũ nhoà đi. Tôi tròn mắt - Lộ Tri Vũ sao quay lại?

Gương mặt tuổi trẻ của anh hoà lẫn với hình ảnh trầm ổn bảy năm sau. Anh cau có:

"Nhìn gì?"

"Nuôi dưỡng bao năm mới khỏi bệ/nh dạ dày, giờ lại ăn đồ này?"

Lỡ lời, anh vội quay mặt:

"Tôi đến xem cô có an phận không, kẻo lúc tỏ tình với Hạ Hạ lại bị quấy rầy."

"Đồ ăn vớ vẩn thôi, tôi phải đi c/ắt bánh. Cho không cô đấy."

Mở hộp cơm - đúng như dự đoán, toàn món tôi thích. Muôn vàn cảm xúc ùa về, không biết nên ngỡ ngàng hay tiếc nuối.