Tưởng tôi đang hỏi cô ấy. Cô ấy chỉ biết gật đầu tin tưởng. Tôi nói nếu vậy thì cô cũng vào đ/á/nh bài đi.

Chị cả: “... Cũng không đến mức tin tưởng thế đâu.”

Chị cả không muốn đ/á/nh bài. Nhưng tìm mãi chẳng có ai chịu tham gia. Đành liều mạng nhập cuộc.

Còn thiếu một người. Kêu ông chồng sắp ch*t của chị ta lên thế chỗ. Dù sao cũng đã trúng thuật rồi. Trúng thêm lần nữa cũng chẳng sao.

48

Vừa cầm bài, anh rể nghiện c/ờ b/ạc bỗng tỉnh táo trong chốc lát. Thao tác xào bài nhuần nhuyễn. Hắn nhìn chúng tôi với vẻ mặt nghiêm túc:

“Chơi mấy đồng?”

... Tao muốn đ/ập mày ra mấy mảnh đây này.

Ván bài bắt đầu.

Từng sợi sát khí mỏng manh khó phát hiện lập tức từ mặt bài tràn vào mũi miệng tôi và chị cả. Nhưng khi chạm tới chị ta liền bị hào quang nuốt chửng. Tấm bùa sau lưng chị phát ra ánh vàng rực rỡ.

Thấy bùa dán cho chị cả có hiệu quả, tôi yên tâm hút sát khí vào người.

Tạ Hành nhíu mày, chợt mắt lóe lên: “Ta cảm ứng được vị trí hắn rồi, ta đi truy hắn!”

Tôi định đuổi theo thì anh rể rẻ tiền túm lấy cổ tay:

“Chị gái, chị định đi đâu thế?”

Điên đến mức này rồi cơ à. Giờ tôi thành chị gái mất rồi.

Tôi rút tấm bùa đ/ập phụt vào trán hắn. Hắn trợn mắt lăn ra ngất.

Chị cả như trời sập, bắt đầu khóc lóc thảm thiết: “Đồ ch*t giả kia, anh sao thế hở?”

“Đừng bỏ mặc mẹ con em...”

“Không có anh em sống sao nổi!”

Tôi: “Còn chưa ch*t mà đã khóc như đám tang rồi!”

Không thể trì hoãn thêm, tôi vội đuổi theo.

Đuổi mãi mà bóng người phía trước biến mất. Lòng tôi nóng như lửa đ/ốt, không biết Tạ Hành có địch nổi q/uỷ dữ không, đành cố chạy nhanh hơn.

Cuối cùng đuổi kịp thì thấy hai bóng người – à không, hai bóng m/a đang đ/á/nh nhau kịch liệt trên đê sông. Tôi rút ki/ếm gỗ đào xông vào chiến trường.

Đúng lúc căng thẳng nhất.

Tạ Hành sau lưng tôi bỗng nở nụ cười q/uỷ dị, đẩy mạnh một cái.

Hả?

Không kịp phản ứng, tôi từ đê sông ngã xuống, rơi vào dòng nước. Tôi... tôi không biết bơi!

Nước sông lạnh buốt xươ/ng, ào ạt tràn vào mũi miệng. Cư/ớp đi từng chút oxy trong người.

Khi ý thức còn le lói, tôi nghĩ: Sao mình không nhận ra là ảo giác nhỉ?

Đến khi bị Tạ Hành giả đẩy mới tỉnh ngộ. Không ngờ cuối cùng lại ch*t giống Tạ Hành. Đây chính là báo ứng vì không nghe lời hắn chăng?

Cơ thể chìm dần. Bóng tối bao trùm.

Chợt ánh sáng lóe lên. Tôi cố mở mắt.

Một bóng người đang bơi vội tới. Đôi mắt thanh tú chất chứa vô vàn lo âu. Hắn vươn tay về phía tôi.

Tạ Hành, anh đến c/ứu em rồi à.

Nhưng ngay sau đó, vô số mảnh ký ức lạ lùng hiện lên:

Bên cầu.

“Tạ Cảnh, theo anh về, nguy hiểm lắm!”

Kịch liệt.

“Tạ Hành đừng giả nhân giả nghĩa, có cố mấy cha cũng chẳng yêu mày bằng tao!”

Cãi vã.

“Phải là tao đã cùng c/on m/ẹ mày ch*t đi cho rồi! Đỡ vướng mắt nhà người ta!”

Xung đột.

“Tạ Cảnh, mày ch/ửi tao được. Nhưng không được ch/ửi mẹ tao.”

Giải c/ứu.

“Tạ Cảnh, nắm lấy tay tao! Đừng buông!”

Bóng tối.

“Tao không đẩy Tạ Hành xuống! Tao không biết!”

Đau đớn.

“Tạ Viễn, Tạ Hành ch*t rồi! Lẽ nào muốn con trai chúng ta cũng ch*t theo?”

Bối rối.

“Ba c/ứu con... Ba sao không c/ứu con?”

Băng giá.

“Đừng ăn thịt con...”

49

Tôi bật tỉnh dậy. Tạ Hành đã đưa tôi lên bờ. Mặt hắn tái nhợt như kẻ sắp ch*t.

“Em...”

Chưa kịp nói, tôi ôm ch/ặt lấy hắn.

Không nghe thấy tim đ/ập, thân thể hắn lạnh ngắt.

Tạ Hành cứng đờ, nhưng không đẩy ra. Khẽ thở dài:

“Sợ rồi hả?”

“Hết h/ồn rồi à?”

Ngón tay hắn nhẹ nhàng vỗ lưng tôi:

“Không sao cả.”

“Anh đây rồi.”

Giọng tôi nghẹn lại:

“Ừ.”

Im lặng hồi lâu. Tôi hỏi:

“Tạ Hành, lúc đó anh cũng sợ chứ?”

Hắn gi/ật mình, lâu sau mới đáp:

“Ừ.”

“... Là Tạ Cảnh đẩy anh xuống à?”

Tạ Hành đờ người.

“Em... biết rồi?”

Tôi gật đầu:

“Lúc anh c/ứu em, em thấy mảnh ký ức của anh.”

“Anh c/ứu hắn, xong hắn đẩy anh xuống phải không?”

Đôi mắt Tạ Hành chất chứa nỗi đắng cay tôi chưa từng thấy:

“Phải.”

“Tạ Viễn ngoại tình, mẹ tôi đòi ly hôn.”

“Hắn chuyển hết tài sản, mẹ tôi không giữ được gì. Tôi muốn theo bà nhưng bà không đồng ý.”

“Bà bảo theo Tạ Viễn sẽ sống tốt hơn.”

“Chưa đầy ba tháng, Tạ Viễn cưới con bồ. Tạ Cảnh là con chung của họ.”

“Mẹ con hắn xem tôi như cái gai, luôn tìm cách h/ãm h/ại.”

“Tôi tránh né nhường nhịn.”

“Mẹ tôi sống khổ sở, một năm sau uất ức qu/a đ/ời.”

“Tôi để ảnh bà trong phòng.”

“Bị Tạ Cảnh lén vào dẫm nát.”

“Lần đầu tôi mất bình tĩnh đ/á/nh nhau. Tạ Cảnh đi/ên cuồ/ng bỏ chạy.”

“Tôi đuổi tới cầu.”

“Khi hắn suýt rơi, tôi kéo lại.”

“Rồi tôi rơi xuống, hắn về nhà.”

“Tạ Viễn biết chuyện, dù tức gi/ận nhưng sợ Tạ Cảnh gặp nguy nên bưng bít.”

“Chỉ nói tôi bỏ nhà đi mất tích.”

“Tôi chìm dưới biển sâu.”

“Nhìn cá tôm rỉa x/á/c.”

“Lẽ ra không đ/au... nhưng tôi thấy đ/au đến ch*t đi sống lại.”

Giọng Tạ Hành r/un r/ẩy: “Phất Liễu, anh đ/au lắm.”

Tôi úp mặt vào vai hắn, nước mắt tuôn rơi:

“Không đ/au... Không đ/au nữa.”

50

Không biết bao lâu, chợt nghe tiếng gọi:

“Tiểu muội! Tiểu muội!”

Tôi vẫy tay: “Đây này.”

Chị cả thở hồng hộc chạy tới:

“Tìm thấy em rồi.”

“Sao thế, có chuyện gì?”

Ánh mắt chị dừng trên bộ đồ ướt sũng của tôi, đột nhiên đỏ hoe.