Giang Hạc!

Nàng kéo cánh tay ta lên, phi người lên ngựa: "Về phủ rồi tính!"

Chưa từng thấy nàng cưỡi ngựa, ta ngẩn người giây lát rồi ngoan ngoãn ngồi phía sau, hai tay ôm eo nàng.

Không hiểu sao thân hình g/ầy guộc này lại khiến ta cảm thấy an toàn chưa từng có.

Giang Hạc, thật giống nương thân lắm rồi.

Hầu phủ, vườn Du Hoa.

Giang Hạc nghiêm mặt: "Khai thật đi."

Ta liếc nhìn roj tre trong tay nàng, cười khành khạch: "Nương..."

"Đừng có giở trò đùa cợt!" Nàng trừng mắt, roj tre đ/ập xuống bàn kêu lách cách, "Diệp Khê Đường! Ngươi càng ngày càng to gan! Dám trèo vào viện đích nữ nhà thừa tướng phủ!?"

Ta cắn môi:

"Con biết mục đích của nương khi vào hầu phủ, cũng biết nương muốn làm gì..."

Mặt nàng thoáng biến sắc, ta bước tới nắm tay áo nàng:

"Con muốn cùng nương chung lưng đấu cật."

Giang Hạc sững người.

Ta cúi mắt, kể lại mọi chuyện kiếp trước.

Một nén hương sau.

Giang Hạc nhìn ta với ánh mắt kỳ quặc:

"Ý ngươi nói, ta rõ ràng đã có thư hòa ly có thể rời đi, lại còn ở lại thay ngươi ch*t?"

"Ừ, đúng vậy."

"Sao ta có thể vì ngươi mà không tiếc tính mạng?"

Ta chống cằm: "Có lẽ vì con thông minh dễ thương xinh đẹp lương thiện rộng lượng điệu đà đó thôi."

Giang Hạc: "..."

Ta nhìn nàng, dù miệng nói không tin nhưng ngón tay run nhẹ đã tố cáo nội tâm. Nàng đang sợ hãi kết cục kiếp trước.

Giang Hạc buông thõng tay xuống:

"Hiện tại ta chỉ tra được, mẹ ngươi không phải ch*t bệ/nh, có dấu tay của Diệp Thành Lương, nhưng manh mối đã đ/ứt."

"Vậy dù thế nào... cũng thua sao..."

Ngón tay ta co quắp lại. Trước mắt hiện lên nụ cười đắc ý của Lê Tự, khuôn mặt lạnh lùng của phụ thân.

Kiếp này, ta không thể ng/u ngốc nữa.

"Không đâu." Ta nắm ch/ặt tay Giang Hạc, cảm nhận hơi ấm trong lòng bàn tay nàng:

"Lần này, có ta."

Giang Hạc kể cho ta nghe nhiều chuyện về mẹ ngày trước.

Mẹ là đích nữ tướng quân, Giang Hạc là đ/ộc nữ của thái phó, hai nhà thông gia, hai người cũng là bạn thân khuê các, tài sắc kinh thành.

Biến cố xảy ra cách đây 15 năm.

Phụ thân là đường đệ của tiên hoàng, sau khi tiên hoàng băng hà, thái tử còn nhỏ, đáng lẽ phụ thân phải ổn định triều đình nhưng lại bị phe Thái phú lật đổ, trở thành hầu gia hữu danh vô thực.

Mẹ ta chính là lúc đó gả cho phụ thân.

Giang Hạc tức gi/ận đoạn tuyệt, ngoại tổ phụ chán nản đưa cả nhà về biên cương.

"Nên ta mới nói, mẹ ngươi cái gì cũng tốt, chỉ có đôi mắt là không tốt!"

"Ta đã bảo nàng, Diệp Thành Lương chẳng phải thứ tốt đẹp gì, ngoài kia nuôi cả đám ong bướm, thế mà nàng nói gì? Nàng bảo đàn ông ai chẳng thế!"

"Ta còn nói Diệp Thành Lương thân cận với thừa tướng, chắc chắn muốn làm con rể, thế mà nàng dám bảo hắn là người lương thiện!?"

"Lương thiện cái nỗi gì! Ngươi xem, Lê Tự còn lớn hơn cả ngươi!"

Khi trách móc chuyện cũ, Giang Hạc trở nên nhiều lời, gương mặt phong vận hiếm hoi lộ vẻ bực bội của tiểu nữ nhi.

Ta mỉm cười.

Nhớ lại thuở nhỏ, trong phòng mẹ luôn thấy bức họa hai nữ tử. Khi ấy ta hỏi người kia là ai.

Mẹ thở dài: "Một người cũ đã lâu không liên lạc."

"Sao nương không đi tìm bà ấy?"

Mẹ lắc đầu: "Nàng ấy chắc không muốn gặp ta nữa đâu."

Kỳ thực, đến ch*t mẹ cũng không biết. Giang Hạc luôn quan tâm nàng, thậm chí vì nàng mà hủy hạnh phúc bản thân.

Ta lấy từ hộp gỗ trong phòng mẹ nhiều vật phẩm năm xưa.

Giang Hạc nhìn thấy đã đỏ mắt. Đó đều là kỷ niệm của họ.

Ta sờ lên bức họa, cảm khái ân oán thế hệ trước, lại chợt nhận ra điều gì đó không ổn.

"Người mẹ thông tuệ sáng suốt trong lời nương, cùng người mẹ ôn nhu tài học trong ký ức ta, đều không giống kẻ vì tình mà mờ mắt."

"Nỡ nào đoạn tuyệt với nương, ly tâm với ngoại tổ, chỉ để gả cho người như phụ thân?"

Giang Hạc gi/ật mình.

Ta gãi đầu, lại nói không rõ đầu đuôi:

"Ta luôn cảm thấy, trong chuyện này, hẳn phải có ẩn tình mà chúng ta không biết."

Giang Hạc ngừng tay, ánh mắt dừng trên bức họa:

"Ngươi từng nói, kiếp trước, thư hòa ly là do mẫu tộc ta xin?"

Ta gật đầu: "Đúng."

"Nhưng để gả vào hầu phủ, ta với phụ thân đã đoạn thân, sao ông ấy lại vì ta mà đi xin thư hòa ly..."

Ngón tay ta gõ nhẹ mặt bàn.

Triều đình giờ chia hai phe.

Phe Thừa tướng đề xướng chế độ thiền nhượng, ai có năng lực thì lên ngôi.

Phe Thái phó đề xướng chế độ kế thừa, ngôi vua phải thuần chính huyết thống.

Hai phe này từ hơn chục năm trước khi tiên hoàng tại vị đã tranh đấu khốc liệt.

Ngoại tổ phụ ta khi xưa thân với Thái phó, đương nhiên thuộc phe Thái phó.

Nhưng cớ sao sau lại đưa cả nhà về biên cương?

Không giống chán nản, mà như là... tránh họa.

Giang Hạc cũng nghĩ tới then chốt, mắt thoáng rung động.

Ta lấy giấy bút: "Có ẩn tình gì, hỏi thẳng là được."

"Hỏi ai?"

Ta nhướng mày:

"Lễ cập kê, mời ngoại tổ phụ đến dự, không quá đáng chứ?"

Chuẩn bị lễ cập kê có nhiều thứ.

Ta ngày ngày dẫn Thược Dược dạo khắp cửa hiệu lớn kinh thành.

Rốt cuộc tại các hiệu ngọc quý gặp Lê Tự đang chọn trâm.

Tay ta nhanh hơn nàng cầm lấy chiếc trâm bước rồng mây: "Cái này đẹp."

Lê Tự nhíu mày, chủ động chào:

"Là muội muội họ Diệp! Thật trùng hợp, muội cũng đến chọn trang sức?"

Ta gật đầu: "Sắp đến lễ cập kê rồi, phải chuẩn bị chút đồ."

Nghe từ khóa, Lê Tự trong mắt lóe lên kh/inh thường, liền nhiệt tình:

"Vậy chúc mừng muội muội trước. Năm ngoái tỷ cũng làm lễ cập kê, nếu muội có gì không rõ cứ viết thư hỏi tỷ."

Ta ngẩng mặt vui mừng: "Thật có thể hỏi tỷ tỷ sao?"

"Đương nhiên!"

Ta suy nghĩ: "Còn không biết phụ thân sẽ tặng quà gì cho lễ cập kê, năm ngoái tỷ tỷ nhận được những gì vậy?"

Ánh mắt Lê Tự lóe lên đắc ý: "Cũng không có gì, chỉ là phụ thân chuẩn bị chút của hồi môn, mấy cửa hiệu phố Tây thành thôi, không đáng giá mấy."