Vì thanh cao và tự trọng, tôi rời Cảng Thành với chiếc vali nhỏ, nào ngờ bảy năm sau mình cũng trở nên thực dụng tầm thường thế này?

Nhưng mất mát càng nhiều, những gì còn lại lại càng quý giá.

Nhìn ảnh Tiểu Bảo đang ngủ trên điện thoại, lòng tôi chùng xuống.

Tôi luôn khao khát có một đứa con.

Một sinh linh thông minh, đáng yêu, chỉ thuộc về riêng mình.

Sự xuất hiện bất ngờ của con bé đã viên mãn hóa khát vọng ấp ủ bấy lâu.

Như món quà trời ban.

Màn hình điện thoại bỗng hiện tin tức nóng.

Dòng tít ngắn gọn nhưng gi/ật gân:

[BOM TẤN! Bùi Vân Gián bất ngờ tỉnh dậy tháng trước, liệu Tập đoàn Vân Mậu có xảy ra đại chiến chú cháu?]

Ánh mắt tôi chợt tối sầm.

Thở dài.

4

Bùi Độ giữ đúng lời hứa.

Xế chiều hôm sau, đúng 3 giờ, quản lý khách sạn lịch sự gõ cửa mời tôi xuống xe.

Khỏi cần đoán cũng biết nơi này thuộc Tập đoàn Vân Mậu.

Tôi chọn bộ váy công sở, mang phong thái chuyên nghiệp bước xuống sảnh.

Bùi Độ mặc đơn giản: áo len xám lông lạc đà và quần âu đen.

Có lẽ nể phục vị tiểu thúc, hắn hiếm hoi không diện đồ hàng hiệu lòe loẹt.

Liếc nhìn trang phục tôi, hắn im lặng.

"Cô và tiểu thúc chưa từng gặp. Trước đây ông ấy điềm đạm lắm, được mệnh danh là doanh nhân nho nhã bậc nhất Cảng Thành. Cô đừng lo."

Bùi Độ ngập ngừng, thận trọng thêm: "Hiện tại ông ấy mất trí nhớ phần nào, tính tình thế nào tôi cũng chưa nắm rõ."

Suốt quãng đường, không lời trao đổi.

Bùi Độ dẫn tôi thẳng vào dinh thự họ Bùi.

Vừa định hướng về phía nhà ăn, tiếng xôn xao vọng tới.

Ngước lên, thấy đoàn người giúp việc vây quanh một bóng nam tử đang thong thả bước xuống thang.

Giữa vầng trăng sao vây quanh, ánh mắt chàng như nguyệt quang tỏa sáng, phong thái tảo tần ngọc thụ.

Bùi Độ đẹp trai nhưng vẫn mang nét công tử bột điển hình - phong thái lơ đãng, thỉnh thoảng điểm xuyết nét tinh quái phá phách, như thể vạn sự chẳng đáng bận tâm vì đã có tất cả.

Nhưng Bùi Vân Gián dù lâm trọng bệ/nh vẫn toát lên uy nghiêm hơn hẳn cháu trai mấy tuổi.

Trước kia, ông chuộng sự khiêm tốn, giải quyết mọi việc bằng nụ cười ôn hòa, lời lẽ đều là phương án đẹp lòng đôi bên.

Giờ đây, có lẽ do sức khỏe chưa hồi phục, khí chất lạnh lùng vốn có thoát ra không che giấu nổi.

Bùi Độ dừng bước: "Tiểu thúc."

Bùi Vân Gián liếc nhìn hắn, rồi dừng mắt tại tôi.

Tôi cúi đầu.

Ông mỉm cười: "Tiểu Độ tới rồi à? Vị này là...?"

Tôi nhanh miệng đáp trước Bùi Độ: "Chào Tổng Bùi, tôi là Hứa Kiều - trưởng phòng xuất khẩu công ty Đỉnh Hồi, đang đàm phán hợp tác với tiểu Bùi tổng. Nhân dịp ngài hồi phục, mạo muội chuẩn bị chút quà mọn, kính chúc ngài sớm bình phục."

Sắc mặt Bùi Độ càng lúc càng đen.

Tôi phớt lờ, đưa hộp quà đựng nghiên mực khảm ngọc cho người giúp việc.

Sở thích thư pháp của Bùi Vân Gián vốn là điều ai cũng biết.

Nhưng ít người hay, ông thực ra không kiên nhẫn lắm, chỉ luyện chữ để tưởng nhớ phụ thân quá cố.

Món quà này vừa đủ xã giao, nhưng cũng cho thấy sự thiếu hiểu biết về con người ông.

Quả nhiên, Bùi Vân Gián chỉ liếc qua, lịch sự cười đáp: "Hứa quản lý, mời vào dùng bữa cùng."

Tôi khẽ gật đầu, như thể đây là lần đầu đối diện.

Bùi Độ nắm ch/ặt tay tôi kéo sang góc, giọng bất mãn: "Em rõ ý nghĩa việc anh dẫn em về gặp gia đình. Cứ phải giả vờ chúng ta chưa từng có quá khứ sao?"

Tôi rút tay lại: "Tiểu Bùi tổng, tôi chỉ đồng ý dự tiệc. Những điều khác không nằm trong thỏa thuận."

Mặt Bùi Độ biến sắc, ngón tay lạnh ngắt siết ch/ặt: "Hứa Kiều, em trước đây đâu như thế..."

Phải rồi.

Hứa Kiều bảy năm trước đâu giỏi giả dối thế. Khi ấy, dám dốc lòng yêu Bùi Độ, sẵn sàng đối đầu cả thế giới vì tình yêu.

Tôi từng làm việc quần quật, học hành chăm chỉ, mong một ngày được gia tộc họ Bùi chính thức công nhận.

Ấy vậy mà Bùi Độ luôn nhút nhát, mỗi lần đề cập chuyện ra mắt lại ngập ngừng: "Kiều Kiều, đợi thêm chút nữa nhé? Đợi thời cơ chín muồi anh sẽ dẫn em gặp mọi người."

"Mọi người còn đỡ, riêng tiểu thúc... Sau khi phụ thân mất, ông ấy thay cha dạy dỗ anh. Đúng là tam vị nhất thể: anh, cha, chú - đ/áng s/ợ vô cùng."

Hắn cứ lần lữa, cho đến ngày tôi hớn hở m/ua món quà hắn thích, đứng ngoài phòng VIP nghe thấy tiếng cười châm chọc lẫn nũng nịu đàn bà.

Thực ra, Bùi Độ đã nhầm.

Người chú kia của hắn dễ chiều hơn hẳn.

Liếc nhìn Bùi Vân Gián đang ăn uống điềm nhiên, tôi thở phào.

Có vẻ ông ta thật sự mất trí nhớ.

Chỉ cần xong bữa cơm này, Bùi Độ buộc phải ký hợp đồng với công ty tôi.

Việc kinh doanh ổn thỏa, thứ Hai là tôi có thể rời Cảng Thành.

Từ nay về sau, đoạn tuyệt qu/an h/ệ, tương lai rộng mở, vĩnh viễn không trở lại.

Tôi hài lòng cắn miếng bít tết.

"Cô Lý, đổi phần chín kỹ cho cô ấy." Bùi Vân Gián lau miệng, thong thả dặn.

5

Tôi sững người.

Bùi Độ ngạc nhiên: "Tiểu thúc quen biết cô ấy ư?"

Bùi Vân Gián liếc nhìn hắn, đáy mắt lạnh lẽo, giọng chậm rãi: "Ồ, ta thấy biểu cảm cô ấy có vẻ không quen ăn tái."

Mặt tôi tái nhợt, chậm vài nhịp mới gượng cười: "Cảm ơn Tổng Bùi."

Trái tim vừa an vị bỗng lại treo lơ lửng vì câu nói ấy.

Điện thoại rung lên.

Liếc mắt nhìn người gọi, tim tôi đ/ập lo/ạn.