Lưu Bang cười cười, nhưng lại chuyển đề tài, chỉ khen Tiêu Hà "có công giữ Quan Trung", Tào Tham "có công an dân". Còn Hàn Tín, chỉ dùng một câu "cũng có chút khổ lao" lướt qua nhẹ nhàng.

Rư/ợu qua ba tuần, mọi người đều hiểu trong lòng: Hoàng đế không muốn nhắc lại danh hiệu "Binh Tiên".

——

Hàn Tín đâu phải không hiểu. Hắn rõ rành rành bốn chữ "công cao chấn chủ".

Sau khi phong Tề Vương, hắn bị điều khỏi binh quyền, danh nghĩa là "trấn thủ biên cương", kỳ thực là cách xa trung ương. Khoảnh khắc ấy, hắn hiểu ra, những đồng đội năm xưa đã dựng lên bức tường vô hình ở phía bên kia quyền lực.

Trương Lương âm thầm nhắc nhở: "Tướng quân nên tự bảo toàn."

Hàn Tín cười mà không đáp. Bao năm qua, hắn quen dùng mưu kế phá thế cờ, nhưng chưa từng thật sự tính toán cho chính mình.

——

Một mùa đông nào đó, cung điện Trường An tuyết phủ chưa tan. Đột nhiên chiếu chỉ truyền đến:

"Thượng muốn bàn việc quân với Hàn tướng quân, lập tức vào cung!"

Hàn Tín trong lòng chợt động. Hắn hiểu, đây không phải điềm lành. Nhưng quân lệnh như sơn, hắn vẫn khoác áo thắt đai, bước vào Trường Lạc cung.

Cửa cung khóa ch/ặt, hành lang lạnh lẽo, gió tuyết lẫn ánh đ/ao.

Vừa đẩy cửa, trong điện tĩnh lặng đến rợn người. Trên thềm, Lữ Hậu ngồi thẳng, Tiêu Hà đứng hầu, ánh mắt phức tạp.

"Tướng quân." Giọng Lữ Hậu lạnh như băng giá góc tường, "Công lao cao quá, Hán thất khó an."

Lời chưa dứt, cấm quân đồng loạt vung đ/ao sáng loáng.

Hàn Tín chỉ nhẹ nhàng mỉm cười, không giãy giụa. Khoảnh khắc xiềng xích khóa ch/ặt cổ tay, hắn chợt cảm thấy nhẹ nhõm.

——

Bao năm gánh trên vai sa bàn cùng bản đồ quân sự, dường như cuối cùng đã buông xuống.

——

Pháp trường gió lớn, hạt tuyết như kim. Dân chúng đứng xa xa xì xào bàn tán.

"Đó là Hàn Tín?"

"Binh Tiên năm nào ư!"

"Sao lại đến nông nỗi này?"

Hàn Tín ngẩng cao đầu, không cúi mặt. Ánh mắt hắn xuyên qua gió tuyết, như nhìn thấy bến đò Hoài Âm xa xăm.

Hắn nhớ lại bát cháo nóng của bà lão bên sông, nhớ câu nói của lão chài năm ấy——

"Khi dòng nước đổi chiều, thuyền phải nghiêng mình."

Nhớ đêm Tiêu Hà dưới trăng đuổi theo hắn, chạy như bay.

Nhớ chính mình trên pháp trường cười hỏi: "Đại vương thật muốn đoạt thiên hạ, sao không bái ta làm tướng?"

Một đời này, hắn phá vô số cục diện: Dàn trận lưng dựa sông, ám độ Trần Thương, thập diện mai phục. Nhưng duy nhất không phá nổi mối nghi kỵ trong lòng người.

Ánh đ/ao lóe lên, m/áu nhuộm tuyết trắng.

Tên tuổi Hàn Tín, cùng tuyết và m/áu, ch/ôn vùi dưới đất sâu.

Tam tộc bị diệt, cựu bộ ly tán. Ngoài ngõ hẻm chỉ còn tiếng gió vi vu.

Sử quan khắc lên thẻ tre một dòng:

——

"Quốc sĩ vô song, rốt cuộc thành bề tôi cô đ/ộc."

Câu chuyện về Hàn Tín, từ đây khép lại.

Một anh hùng cô đ/ộc từng bò dưới háng đồ tể trong nh/ục nh/ã, lấy thiên hạ làm bàn cờ, rốt cuộc thất bại trước những xoáy nước ngầm tăm tối nhất của quyền lực.