Lưng hắn tuy c/òng xuống, nhưng ánh mắt kiên nghị. Bá quan nín thở, nhìn vị lão thần tóc bạc này.

"Trẫm biết khanh thanh liêm, nay giao chức tể tướng, phò tá trẫm." Giọng Võ Tắc Thiên khàn đục, nhưng vẫn mang uy thế không thể chối cãi.

Trương Giản Chi cúi đầu, giọng trầm ổn: "Thần chỉ nguyện hết lòng vì xã tắc, không dám phụ bệ hạ."

Khoảnh khắc ấy, trong lòng hắn hiểu rõ, đây không phải vinh sủng mà là hiểm cảnh.

Dây cương quyền lực

Trương Giản Chi nhậm chức, lập tức cảm nhận áp lực như núi đ/è.

Anh em họ Trương ỷ thế được sủng ái, ra vào cấm cung, kh/ống ch/ế tấu chương, thậm chí can thiệp cả nhân sự Lại bộ. Mỗi lần nghị sự triều đình, hầu như thành sân khấu của họ.

"Trương công, ngài tuổi đã cao, hà tất lao tâm? Triều chính đã có anh em ta chia sầu." Trương Xươ/ng Tông nở nụ cười đầy kh/inh mạn.

Trương Giản Chi chỉ mỉm cười nhạt, không đáp lời.

Trong lòng hắn rõ như ban ngày, đối đầu trực diện với họ Trương chỉ chuốc lửa vào thân. Hắn chọn im lặng quan sát, chờ thời cơ.

Trong bóng tối, hắn bắt đầu bí mật liên lạc với tông thất và cựu thần.

Thái tử Lý Hiển thường sai người đến gặp lúc đêm khuya, thì thào: "Nếu không có ngài phò tá, xã tắc nhà Đường ta sẽ diệt vo/ng."

Trương Giản Chi trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng gật đầu: "Chỉ vì xã tắc, lão thần xin liều ch*t."

Từ khoảnh khắc ấy, bánh xe vận mệnh bắt đầu chuyển động.

Kiên trinh của lão thần

Trương Giản Chi tuy già cả, nhưng tinh lực dị thường dồi dào. Hắn ngày đêm xem tấu chương, xử lý chính vụ, không cho phép sai sót.

Một lần nghị sự, anh em họ Trương muốn tiến cử thân tín, đoạt quyền Hộ bộ. Bá quan c/âm lặng, không dám phản đối.

Trương Giản Chi đột nhiên lên tiếng: "Hộ bộ là ng/uồn tài chính quốc gia, không thể giao cho kẻ bất chính. Nếu dùng người vì tư tâm, ắt khiến thiên hạ ly tâm."

Điện triều im phăng phắc. Trương Dịch Chi mặt xám xịt, lạnh giọng: "Lời Trương công, chẳng lẽ chất vấn thánh chỉ?"

Ánh mắt Trương Giản Chi sắc như ki/ếm, từ tốn đáp: "Lão thần chỉ nói an nguy xã tắc, không dám nghi ngờ thánh ý."

Võ Tắc Thiên nhìn cảnh này, trong lòng thoáng chút mâu thuẫn. Nàng biết họ Trương chuyên quyền, nhưng vẫn phải dựa vào họ; cũng biết Trương Giản Chi trung trực, nhưng không muốn buông tay hoàn toàn.

Giữa lão thần và sủng thần, giằng x/é trái tim sắp tàn lụi của nàng.

Dòng xoáy ngầm cung đình

Thâm cung u ám, dòng chảy ngầm cuộn sóng.

Thái tử cùng tông thất dần dựa vào Trương Giản Chi, xem hắn như cột trụ giữa biển. Nhiều cựu thần cũng ngầm theo về, hi vọng nhờ vị lão thần thanh liêm này xoay chuyển càn khôn.

"Trương công còn đó, thiên hạ vẫn còn hi vọng." Câu nói ấy, lặng lẽ lan khắp sĩ lâm.

Bản thân Trương Giản Chi lại rất rõ, cục diện đã đến bờ vực nguy hiểm. Thân thể nữ hoàng ngày một suy yếu, nếu nàng băng hà, tất n/ổ ra tranh đoạt.

"Phải ra tay trước, bằng không tông thất nhà Đường ta, sẽ không còn đất dung thân."

Trong lòng, hắn thầm thề đ/ộc.

Tâm cảnh tuổi xế chiều

Đêm khuya, Trương Giản Chi một mình ngồi dưới đèn. Trên tay là tấu chương chưa phê, trong lòng lại dậy sóng nặng nề chưa từng có. "Già rồi, lại phải gánh trọng trách này." Hắn tự nhủ, bàn tay run nhẹ, nhưng vẫn nắm bút chắc như sắt.

Hắn nhớ lại thời trai trẻ xử án như thần, nhớ vô số bách tính được hắn c/ứu giúp, nhớ Địch Nhân Kiệt tiến cử hắn trong triều nghị.

"Nếu Nhân Kiệt dưới suối vàng có biết, hẳn biết lão phu không phụ lòng ủy thác."

Đèn leo lét, bóng lão thần kéo dài như ngọn núi cô đ/ộc, đứng vững giữa đêm bão tố sắp ập đến.

Cuối chương

Tám mươi tuổi nhậm chức tể tướng, đây không phải vinh dự, mà là mệnh lệnh tử thần.

Trương Giản Chi bước vào vực sâu lịch sử, biết rõ hiểm nguy trước mắt, nhưng buộc phải tiến lên. Bởi trên vai hắn, không phải công danh cá nhân, mà là hy vọng phục hưng Đại Đường.

Màn đêm Lạc Dương càng thêm trĩu nặng, sau tường cung, gió xoáy ngầm.

Một cơn bão quyết định vận mệnh thiên hạ đang tích tụ sức mạnh.

Chương 6: Bình minh cung môn - Ch/ém gi*t anh em họ Trương tại cung Nghênh Tiên

Đêm lạnh Lạc Dương như sắt, tường cung cao vút, mây đen đ/è nặng. Rạng sáng ngày hai mươi hai tháng Giêng, quanh cung thành tĩnh lặng đến gh/ê người, chỉ có tiếng gió rít qua kẽ gạch.

Vũ Lâm quân tập hợp lặng lẽ trong bóng tối, giáp sắt va chạm, âm thanh trầm đục. Đuốc được phủ vải dày, chiếu những tia sáng lập lòe. Hơi thở hàng trăm người đan xen thành luồng khí áp lực.

Trương Giản Chi đứng đầu đội quân, tóc bạc bay trong gió đêm. Tám mươi tuổi, tay nắm chuôi ki/ếm, thần sắc kiên định. Lúc này, hắn không phải lão nhân sắp tàn, mà là người thực hiện đại nghĩa phục hưng nhà Đường.

"Đã đến giờ." Giọng hắn trầm thấp, nhưng mang quyết tâm không gì lay chuyển.

Vũ Lâm quân rút đ/ao, ánh sắt tựa sương, hàn ý xẹt ngang trời.

Trước cung Nghênh Tiên

Trong hoàng cung, cung Nghênh Tiên nằm im trong bóng tối. Nơi này là chỗ ở của Trương Dịch Chi, Trương Xươ/ng Tông. Tiếng ca múa cùng hương thơm quanh năm không dứt, nhưng đêm nay hóa thành lồng giam tử thần.

Cửa cung đóng ch/ặt, lính canh thưa thớt, bởi anh em ỷ vào sủng ái của nữ hoàng, đã kiêu căng không phòng bị.

"Mở cửa!" Trương Giản Chi quát khẽ.

Vũ Lâm quân cầm rìu đ/ập mạnh, tiếng vang trầm đục rung chuyển tường cung. Chốc lát sau, cửa gỗ đổ sập, âm thanh vỡ nát x/é toạc màn đêm tĩnh lặng.

Lính canh hoảng lo/ạn rút đ/ao, lập tức bị quân giáp sắt áp đảo. Lưỡi đ/ao chạm nhau, ánh m/áu loé lên.

"Phụng chiếu trừ gian thần, nghịch thần họ Trương ở đâu!" Tiếng Trương Giản Chi vang như chuông đồng, xông thẳng vào điện.

Bình minh nhuộm m/áu

Trương Dịch Chi, Trương Xươ/ng Tông đang chìm đắm trong yến tiệc đêm. Tơ trúc vẫn chưa ngừng, thị nữ hoảng lo/ạn tán lo/ạn, nến đổ trong hỗn lo/ạn, khói xông cuồn cuộn.

"Ai dám xông vào!" Giọng Trương Xươ/ng Tông r/un r/ẩy, nhưng cố ra vẻ bình tĩnh.

Vũ Lâm quân xông vào điện, trường đ/ao sáng lóa.

Trương Dịch Chi hét lớn: "Ta là thị cận thánh nhân, ai dám vô lễ!"

Lời chưa dứt, ánh đ/ao đã tới. M/áu văng thảm đỏ, Trương Dịch Chi gục xuống rên rỉ, trên mặt vẫn đầy vẻ không tin.

Trương Xươ/ng Tông giãy giụa đi/ên cuồ/ng, bị hai quân sĩ ghì ch/ặt. Tiếng gào thét của hắn vang sâu trong cung điện, nhưng không ai đáp lại.

"Nghịch thần mê hoặc chúa tể, tội không dung tha!" Trương Giản Chi hét một tiếng, trường ki/ếm ch/ém ngang, m/áu tươi b/ắn lên tóc bạc và giáp trụ của hắn.

Chốc lát sau, x/á/c hai anh em họ Trương nằm ngổn ngang trước thềm cung Nghênh Tiên. M/áu chảy dọc bậc đ/á, hòa vào gió lạnh.

Trong ngoài cung điện, tĩnh lặng như tờ.

Chấn động hoàng cung

Tin tức lan như lửa ch/áy. Cung nữ hoảng hốt la hét, thái giám cuống cuồ/ng bỏ chạy. Nội đình hoàn toàn hỗn lo/ạn.

"Họ Trương... ch*t rồi?" Có người thều thào, hai tay r/un r/ẩy.

Nỗi sợ đ/è nặng trong lòng quần thần bao năm, cuối cùng cũng vỡ tan trong khoảnh khắc này.