17

Tin tức Trắc phi Vân Vân mang th/ai lan truyền khắp kinh thành, Thịnh Kinh lại một lần nữa trở về cảnh thái bình. Thế nhưng Hứa Hối Sinh vẫn không ngừng gặp những giấc mơ tiên tri huyền bí khó lường. Hắn liên tục nhiều lần trên triều đường kể lại lời sấm trong mộng. Mơ thấy tây bắc sắp có lo/ạn quân, bèn lệnh điều binh mã đến phòng thủ trước. Quả nhiên không lâu sau, tây bắc báo về có tiểu lo/ạn, nhưng đã bị trấn áp từ trước. Những cuộc nổi dậy ấy, chính xuất phát từ họ Hứa ở Thanh Xuyên. Hứa Hối Sinh chẳng chút nương tay, tuy là tiểu lo/ạn nhưng hệ lụy cực lớn. Hứa Thượng thư tức gi/ận đến mức đoạn tuyệt qu/an h/ệ với hắn. Lại nói Giang Nam năm nay sợ hạn hán, cần gấp đào kênh đào giếng. Bá quan cho rằng Giang Nam vốn là vùng đất trù phú, không cần lo lắng. Hơn nữa việc đào kênh đào giếng hao tốn lớn, quan phủ khó lòng đảm đương. Ta viết thư gửi đến họ Mạnh ở Vân Trung, Mạnh Viễn Chi đứng ra kêu gọi các đại tộc quyên góp tiền bạc, đào kênh đào giếng dẫn nước. Quả nhiên vào hạ, lượng mưa Giang Nam giảm mạnh, những kênh mương giếng đào trước đó đều phát huy tác dụng. Bá quan từ chỗ b/án tín b/án nghi ban đầu, đến sau chỉ cần hắn vừa nhắc đến giấc mơ, lập tức xem như thánh chỉ mà thi hành. Cho đến ngày Trắc phi Vân Vân hạ sinh hoàng tử, Hứa Hối Sinh lại nằm mộng. 'Thần đêm qua mộng thấy, đế tinh mờ ảo, tà khí vây quanh, duy chỉ có người đại vận trấn thủ triều chính, giáo dưỡng hoàng tử, mới có thể hộ vệ hoàng tộc bình an.' Thái hậu vội vàng hỏi dò: 'Hứa ái khanh, ai là thiên mệnh chi nhân? Trong mộng có chỉ dẫn gì chăng? Là vị đại nho nào trong triều?' Hứa Hối Sinh chỉ im lặng, cúi mắt xuống, tựa hồ đang do dự điều gì. Thái hậu ba lần thúc giục, quần thần khuyên nhủ, hắn vẫn không nói năng. Điện triều chìm vào không khí tĩnh lặng khó chịu. Thái hậu mặt lạnh như tiền, chậm rãi phán: 'Nếu khanh còn không chịu nói, ai gia sẽ trị tội cả nhà ngươi. Nghe nói Hứa ái khanh cùng Trường Lạc công chúa tình thâm nghĩa trọng, lẽ nào nỡ nhìn nàng vào chiếu ngục?' Cả điện im phăng phắc. Hứa Hối Sinh lúc này mới ngẩng đầu, như bị ép vào đường cùng mà thốt lên: 'Mệnh tinh chỉ dẫn, chính là phủ Trường Lạc công chúa.' Triều đình ồn ào xôn xao. Có người hạ giọng thì thào, không trách Hứa Thị lang khó xử, chuyện này dù ai nói ra cũng đều như tự khoe khoang. Chẳng mấy chốc, có lão thần tiến lên tấu trình: 'Chưa kể những giấc mơ của Hứa Thị lang lần nào cũng linh ứng, Trường Lạc công chúa từng c/ứu qua Tiên đế, há chẳng phải chính là thiên mệnh chi nhân sao?' Kẻ khác tiếp lời: 'Trường Lạc công chúa khi sinh ra có điềm lành, năm xưa du phương đạo sĩ từng nói tương lai sẽ trở thành vạn nhân chi thượng, khi nàng gả cho Hứa Thị lang, mọi người đều cho là trò đùa, nhưng hiện giờ, chẳng phải đã ứng nghiệm rồi ư?' Lại có người nói: 'Năm nay hạn hán, nếu không phải Trường Lạc công chúa tu thư cho họ Mạnh Vân Trung, Giang Nam hẳn đã gặp đại họa.' 'Họ Mạnh Vân Trung truyền đời thư hương, Trường Lạc công chúa từ nhỏ được họ Mạnh giáo dưỡng, tài hoa xuất chúng, tất cũng có thể giáo huấn tiểu điện hạ.' ... Hứa Hối Sinh chỉ vừa mở lời, mọi người đã tranh nhau bàn tán. Hứa Hối Sinh lùi về hàng cũ, cúi đầu khẽ nhếch mép. Chỉ cần những giấc mơ trước đó ứng nghiệm, sẽ không ai nghi ngờ giấc mơ lần này của hắn là giả.

18

Hai năm sau, Lư Vân Vân giả ch*t thoát thân. Thái hậu nhớ đến Bùi Tịch Vy đang bị giam trong thiên lao đã đi/ên lo/ạn, sai người xử tử. Đêm trước khi Bùi Tịch Vy bị hành hình, ta đến thiên lao thăm nàng. Nàng hiếm hoi tỉnh táo, thoáng thấy ta dường như lại phát đi/ên, hung hăng xông tới nhưng chỉ đ/âm vào song sắt ngục thất. Tay nàng vươn ra ngoài song sắt, vùng vẫy đi/ên cuồ/ng. 'Bùi Triều Hoa, ngôi vị thái tử phi ngươi muốn thì lấy, không muốn nữa, cũng không cho phép kẻ khác động vào.' 'Hai kiếp, ta đều thua dưới tay ngươi.' Nàng cười đi/ên cuồ/ng, bỗng đôi mắt sáng rực, gào lên trong cơn đi/ên: 'Nhưng ngươi đâu biết, kiếp thứ ba há chẳng phải ta tỉnh mộng trước?' Bùi Tịch Vy chuẩn bị tư thế hoa đán trong tuồng tích, làm điệu bộ diễn xướng. 'Đến lúc đó, thái tử tất sẽ mê mẩn ta, ha ha ha.' Ta đứng không xa không gần, giọng mỉa mai: 'Ngươi vẫn sẽ thua thôi, xem sủng ái của đàn ông làm chỗ dựa cả đời, là cách sống ng/u xuẩn nhất.' Bùi Tịch Vy gào thét: 'Ngươi mới đáng cười, tộc trưởng tương lai họ Mạnh Vân Trung thì sao, chẳng qua cũng chỉ là con chó của ngươi.' Chợt nhớ ra điều gì, nàng che miệng khẽ cười: 'Ồ, còn có con chó đi/ên Hứa Hối Sinh nữa. Ngươi vì lợi dụng hắn, lại lấy thân phận quốc mẫu mà hạ giá với kẻ ti tiện như thế.' Nàng lại mất tỉnh táo, bắt đầu lẫn lộn tiền kiếp kim sinh. Nhưng có một điểm nàng nói không sai. Đàn ông ư, với loài chó có khác gì? Tiêu Thừa Thịnh phong lưu thành tính, như chó không bỏ được thói ăn phân. Nhưng nếu ngươi huấn luyện chúng tốt, chúng sẽ vĩnh viễn trung thành với ngươi. Ta phẩy tay áo rời thiên lao, chẳng thèm liếc nhìn người đàn bà thảm hại này thêm lần nào. Ba năm sau, thái hậu băng hà. Năm năm sau, ta không còn buông rèm nhiếp chính, mà thẳng thắn đứng trước triều đường. Bảy năm sau, ngự thư phòng. Hứa Hối Sinh đang dạy tiểu hoàng đế thi thư. Chỉ có điều đứa trẻ này chí không tại đây, vừa vào học đã tìm cách trốn. Hứa Hối Sinh thường phải cùng nó chơi trò mèo vờn chuột nửa canh giờ mới yên ổn được. Tấu chương trên bàn chưa phê. Nghe tiếng đọc sách non nớt, lần đầu tiên ta không để tâm vào chính sự. Ta lật ra tấm bản đồ Đại Chu, cây bút chuôm lơ lửng trên bản đồ, lâu lâu chưa hạ xuống. Những năm ta nhiếp chính, dẹp lo/ạn an dân, biên cương quy phục, hàng năm chư hầu triều cống; giảm nhẹ lao dịch, nghiêm trị tham quan ô lại; quan trọng nhất là thiết lập hộ nữ, mở mang nữ học, khiến nữ tử hiểu lẽ phải, thấy trời đất rộng lớn. Đờ người giây lát, ta dùng bút chuôm khoanh tròn vị trí Thịnh Kinh. 'Cái ngai rồng này, cũng đến lượt ta ngồi rồi!' - Hết -