Cách mấy ngày trước khi thành hôn với Tam Hoàng Tử, hắn đột nhiên đổi ý, muốn cưới Vạn Vạn - con gái ngoại thất của phụ thân. Phụ thân mừng rỡ khôn xiết, đón nàng vào phủ, ghi tên Vạn Vạn dưới danh nghĩa chính thất của mẫu thân, xưng là đích muội của ta.

Tam Hoàng Tử nói với ta: "Nàng danh tiếng lẫy lừng, là mẫu mực của quý nữ, phụ thân là Thượng thư, ngoại tổ là bậc giàu nhất Giang Nam. Dù không làm chính thất của ta, cũng chẳng ai dám coi thường."

"Đợi sau ba tháng thành hôn, ta tất nghênh nàng vào phủ làm trắc phi."

Hắn hẳn không biết, năm xưa mẫu phi Thục Phi của hắn dốc lòng đính hôn với ta không phải vì ta xuất chúng trong giới quý tộc, cũng chẳng vì chức vị của phụ thân, mà bởi ngoại tổ ta chính là đệ nhất phú hộ Giang Nam.

Ta nghe xong lời hắn, ngay hôm sau liền trả lại hôn thư. Đổi một tấm phu quân có khó gì? Rốt cuộc, những hoàng tử tranh đoạt ngôi vị đâu chỉ mình hắn.

1

Ngày Thẩm Uyển được rước vào phủ, ta đang thêu giá y, chỉ còn thiếu mấy mũi cuối.

Giá y này là mẫu thân trước khi lâm chung tự tay thêu cho ta, duy chỉ còn đôi mắt phượng là chưa hoàn tất. Chỉ cần thêm vài đường kim, phượng hoàng liền có thể giương cánh mà bay.

“Họa nhi, Tam hoàng tử đến rồi.”

Họa nhi đứng ngoài cửa vén rèm báo tin.

Tam hoàng tử Bạch Thịnh An – vị hôn phu của ta – phía sau còn theo một nữ tử. Ta ngẩng mắt nhìn qua: dáng vẻ yếu đuối, tựa hồ một cơn gió nhẹ cũng đủ khiến nàng ta ngã quỵ.

Bạch Thịnh An dắt nàng vào:

“Uyển Uyển, đây là tỷ tỷ ruột của nàng, đừng sợ.”

Nữ tử được gọi là Uyển Uyển e lệ hành lễ:

“Tỷ tỷ an.”

Ta đặt kim chỉ xuống, nhìn Tam hoàng tử:

“Điện hạ, mẫu thân ta chỉ sinh một mình ta, từ đâu ra muội muội?”

Bạch Thịnh An mỉm cười:

“Uyển Uyển là người ta quen mấy tháng trước, sau mới biết nàng ấy là muội muội của nàng. Phụ thân nàng vừa nhận nàng ấy vào phủ, đang định báo cho nàng đây.”

“Uyển Uyển nhỏ tuổi hơn, tính tình lại nhút nhát, nàng hãy chiếu cố nhiều một chút.”

Ta đứng dậy:

“Huyết thống là chuyện lớn. Nếu là muội muội thật, tất phải do phụ thân mở tông từ, cáo tri tộc nhân. Ta chỉ là nữ nhi, đâu dám làm chủ.”

Uyển Uyển đã rơi lệ:

“Điện hạ… có phải tỷ tỷ không thích ta… ta vẫn nên quay về thì hơn.”

Bạch Thịnh An vội giữ lấy nàng, liếc ta một cái:

“Ngọc D/ao, nàng làm gì vậy? Ta đã nói Uyển Uyển tính tình yếu ớt, nàng lại dọa nàng ấy.”

Vú già trong viện phụ thân bước vào:

“Đại tiểu thư, lão gia vừa mở tông từ, đã thêm tên Nhị tiểu thư vào gia phả. Từ nay nàng ấy gọi là Thẩm Ngọc Uyển.”

“Lão gia còn dặn, hai tỷ muội phải hòa thuận, đại tiểu thư nên nhường nhịn Nhị tiểu thư, nàng ấy còn nhỏ.”

Uyển Uyển lập tức nín khóc, nhoẻn mi cười. Bạch Thịnh An nhéo chóp mũi nàng, dịu giọng dỗ dành:

“Từ ngày ta gặp nàng đã nói, nhất định cho nàng nhận tổ quy tông. Giờ nàng đã là Nhị tiểu thư của Thượng thư phủ, chẳng ai dám kh/inh khi.”

“Hơn nữa Thẩm đại nhân nói, ghi nàng vào danh mẫu thân của Ngọc D/ao, tức là đích nữ. Ngày sau làm vương phi của ta cũng chẳng ai chê bai xuất thân.”

Tim ta chợt lạnh:

“Điện hạ nói vậy là sao?”

Tựa hồ vừa nhớ ra, hắn đáp:

“Ta đối với Uyển Uyển nhất kiến chung tình. Tính nàng yếu mềm, nếu vào phủ làm trắc phi tất bị người lấn hiếp. Ta nghĩ rồi… đổi hai người các nàng. Nàng ấy làm chính phi, như vậy chẳng ai dám b/ắt n/ạt.”

“Ngọc D/ao, tính nàng cứng cỏi, xử sự chu toàn. Nàng làm trắc phi, lại thêm tình thâm tỷ muội, thật là vẹn cả đôi đường.”

Sắc mặt ta trắng bệch:

“Điện hạ muốn hủy bỏ hôn sự của chúng ta?”

Chúng ta chỉ còn mấy ngày nữa là thành thân.

Bạch Thịnh An lại cười:

“Sao gọi là hủy? Chỉ là đổi vị trí từ chính phi thành trắc phi mà thôi. Ngọc D/ao, nàng yên tâm, phụ thân nàng là Thượng thư, ngoại tổ lại giàu có, nàng dù làm trắc phi cũng chẳng ai dám kh/inh.”

2

“Hơn nữa cưới vào vương phủ, Uyển Uyển cái gì cũng không biết, việc nội quản vẫn phải nhờ nàng đảm đương. Nàng vẫn là chủ mẫu trong nhà. Uyển Uyển của ta chỉ là con sâu nhỏ được nuông chiều thôi.”

Ngọc Uyển đỏ bừng mặt, vùi vào ng/ực hắn:

“Vương gia… người nói Uyển Uyển chỉ biết ăn uống thôi…”

Lời ấy khiến hắn bật cười.

Ta nhìn Bạch Thịnh An, trong lòng chỉ muốn mổ đầu hắn xem bên trong chứa thứ gì. Hôn sự của ta và hắn định từ nhiều năm trước. Chính phi của hoàng tử, sao có thể nói đổi liền đổi? Đây chẳng khác nào vả thẳng vào mặt ta, không để ta chút thể diện.

Hắn muốn hưởng phúc tề nhân? Muốn để nữ nhi ngoài giá thú của phụ thân làm chính phi, lại muốn ta – đích nữ mang hậu thuẫn của ngoại tộc – vào làm trắc phi? Hắn tính toán thật hay, chỉ tiếc… e rằng sẽ một trận công dã tràng.

Ta cất từng nếp gấp giá y:

“Điện hạ định nói chuyện này với mẫu phi thế nào?”

Hắn cười, tiến lại ôm vai ta:

“Cho nên ta mới bảo Ngọc D/ao là người thông minh nhất. Ta nghĩ… để nàng vào cung nói với mẫu phi thì tốt hơn.”

“Nàng cứ bảo nàng không gánh nổi vị trí chính phi, muốn nhường cho Uyển Uyển. Nàng ấy dịu dàng yếu đuối, mẫu phi nhất định thích.”

“Nàng mở miệng bảo không muốn làm chính phi, mẫu phi nào nỡ trách tội, chỉ khen nàng hiểu chuyện.”

Từng lời nhục mạ rót vào tai, khiến toàn thân ta lạnh buốt.

Hôn ước đã định nhiều năm. Vì tranh đoạt Thái tử vị cho hắn, mỗi khi hắn cần bạc để thông qu/an h/ệ, lôi kéo thế lực, ngoại tổ đều dốc hết sức giúp đỡ. Từng rương ngân phiếu đều gửi đến tay ta, rồi ta chuyển cho hắn.

Ngoại tổ luôn nói:

“Chỉ cần Tam điện hạ bước lên ngôi vị kia, sau này Ngọc D/ao của ta chính là mẫu nghi thiên hạ. Vì Ngọc D/ao mà có khổ gì ngoại tổ cũng chịu.”

Bao năm qua, số bạc vì hắn mà tiêu tán, gom lại đủ chất thành núi. Không ngờ nuôi phải thứ vo/ng ân bội nghĩa.

Ta thất vọng khép mắt. Một kẻ ng/u xuẩn như vậy, có đỡ cũng chỉ là bùn nhão không lên nổi tường. Cũng may… tranh đoạt kia đâu chỉ mình hắn.

Ta bình tĩnh nói:

“Được. Ngày mai ta sẽ dẫn Uyển Uyển vào cung diện kiến Thục phi nương nương.”

Thục phi luôn yêu thích ta, bởi xuất thân ta quá mức danh giá, là người bà hài lòng nhất để làm hoàng tử phi.

Thế nhưng khi ta quỳ xuống, dâng hôn thư xin trả lại hôn ước, gương mặt bà chợt hóa thành băng lạnh.