Từng chữ như một cái t/át nặng nề giáng thẳng vào mặt Giang Vọng.

Giọng Giang Thịnh không quá to, nhưng nghe như đ/âm thẳng vào màng nhĩ Giang Vọng. Sắc mặt anh tái nhợt đi trong chớp mắt, vẻ gi/ận dữ đông cứng lại, chỉ còn lại nỗi bàng hoàng khó tin và vẻ bẽ mặt như bị l/ột trần giữa đám đông. Anh há miệng muốn phản bác, nhưng cổ họng chỉ phát ra những tiếng khò khè vô nghĩa.

Cụm từ "dị ứng trứng" như thanh sắt nóng đỏ khiến toàn thân anh co rúm lại. "Em... em thích anh ấy mà, em chỉ sợ thôi, sợ những lời đàm tiếu, sợ hai người đàn ông bên nhau sẽ... Em hẹn hò với hoa khôi chỉ để chứng minh mình là đàn ông bình thường, không phải thứ quái vật thích đàn ông... em..." Giang Vọng không nói được nữa, chính anh cũng thấy mình thật tồi tệ.

Đêm đó thực ra là anh cố tình ép Lâm Tinh uống rư/ợu. Chính anh muốn chuyện này xảy ra. Chính anh...

"Hiện tại cậu ấy sống với tôi."

"Tốt thôi."

"Cậu cũng không cần sợ bị dị nghị nữa, vì chúng tôi ở rất xa cậu." Giang Thịnh dứt khoát không cho Giang Vọng cơ hội phản ứng, vòng tay ôm vai tôi với sức mạnh dịu dàng nhưng kiên quyết, rồi quay lưng bước đi.

19

Về đến ký túc xá, tôi ngồi thừ người trên giường.

"Hoảng rồi à?"

Tôi ngẩng lên nhìn Giang Thịnh, lắc đầu.

"Anh Giang Thịnh... anh thích em phải không?"

Không khí đặc quánh lại. Căn phòng chỉ còn tiếng thở gấp của tôi vì hồi hộp. Sự im lặng như dây leo vô hình quấn ch/ặt lấy tim tôi.

Phải chăng tôi quá tự phụ? Quá được voi đòi tiên?

Những chai nước trong tủ lạnh, sách khoa học viễn tưởng trên giá, cháo nóng giữa đêm... liệu có phải chỉ vì tính cách chu đáo của anh? Câu nói "người này của tôi" liệu có phải chỉ là bộc phát nhất thời?

Đúng lúc tôi muốn cười gượng nói "em đùa đấy" rồi bỏ chạy...

Giang Thịnh đột nhiên cúi xuống.

Đôi môi mát lạnh với chút xù xì chạm vào tôi - một nụ hôn thực sự, đầy áp đảo, sâu thẳm với khát khao chiếm hữu bùng ch/áy. Hơi thở anh bao trùm lấy tôi, th/iêu rụi mọi hoài nghi, mọi ký ức lạnh giá về đêm mưa Nam Thành.

Đầu óc tôi trống rỗng, người cứng đờ như khúc gỗ.

"Phải, anh thích em, đã thích từ rất lâu rồi. Em... có chút nào thích anh không?"

Giọng anh khàn đặc.

Mọi nghi vấn đã có lời giải. Không phải ngẫu nhiên, không phải quan tâm hời hợt. Tủ lạnh không có trứng, sách khoa học viễn tưởng, cháo đêm khuya... tất cả đều là pháo đài tình yêu thầm lặng anh xây suốt bao năm.

Luồng hơi nóng trào lên mắt. Tôi mở miệng nhưng nghẹn lại.

Thấy nước mắt tôi, anh hoảng hốt: "Đừng khóc. Là anh sai... anh làm em sợ à? Từ giờ anh không..."

Tôi lắc đầu quầy quậy, nước mắt càng rơi nhiều hơn. Không phải sợ hãi. Mà là vùng hoang mạc băng giá trong tim bỗng chốc tan chảy dưới dòng nham thạch nóng bỏng này.

20

Không biết Giang Vọng rời đi từ khi nào. Những năm đại học sau đó, anh ấy vẫn nhắn tin nhưng tôi không trả lời. Hè đông tôi đi làm thêm, chỉ về nhà mỗi dịp Tết. Thật trớ trêu, hai người không muốn gặp thì dù là hàng xóm cũng chẳng thể chạm mặt.

Thời gian trôi qua êm đềm. Ngày tốt nghiệp, Giang Thịnh đến với món quà đặc biệt:

"Quà tốt nghiệp... cũng là vật đính ước đến muộn."

Anh nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn nhỏ hơn vào ngón áp út tôi trái. Kích thước vừa vặn. Tôi cầm chiếc nhẫn còn lại đeo cho anh.

"Không muộn. Anh Giang Thịnh, vừa đúng lúc đấy."

21

Vài năm sau, một buổi tụ tập bạn cũ ở Nam Thành. Tôi và Giang Thịnh ngồi cạnh cửa sổ ngắm dòng sông lấp lánh ánh đèn. Thời gian khiến anh thêm điềm đạm, sau khi tốt nghiệp thạc sĩ đã vào làm ở viện thiết kế hàng đầu. Ánh mắt anh nhìn tôi vẫn dịu dàng như thuở nào.