「Tại sao Văn Yến Sinh lại đưa em về?」

「Liên quan gì đến anh?」

「Anh đợi em bao lâu rồi biết không? Điện thoại WeChat đều bị chặn, anh không dám nói với anh trai em. Đợi từ 7 giờ đến giờ, rồi thấy em từ xe Văn Yến Sinh bước xuống? Anh đã không nhắc em tránh xa hắn ta sao?」

Giọng Thời Dụ Niên gấp gáp, không cho tôi kịp xen lời.

Liếc đồng hồ, đã hơn 9 giờ - có lẽ tôi đã ngủ quên trên xe Văn Yến Sinh khá lâu.

Đợi anh nói xong, tôi bình thản đáp:

「Sợ thế nào mà anh sợ tôi mách Văn Yến Sinh? Dù không phải tôi nói nhưng anh ấy đã biết hết rồi.」

Thời Dụ Niên khựng lại, giọng căng như dây đàn:

「Biết rồi ư? Tạm bỏ qua chuyện này. Dù em có thích anh đến mấy, tổn thương đến mấy thì tìm ai khác được, chứ Văn Yến Sinh không xong. Hắn không phải người tốt.」

「Anh bị đi/ên à? Tôi đã không còn thích anh nữa.」

Anh ta tròn mắt như nghe chuyện hoang đường, hỏi dò:

「Không thích anh? Vậy em thích ai? Văn Yến Sinh ư?」

Giọng điệu khiến tôi bực mình, buột miệng đáp:

「Phải, tôi thích anh ấy. Vừa lòng chưa?」

Tôi chưa từng thấy Thời Dụ Niên với vẻ mặt ấy.

Đồng tử giãn rộng, ngựk phập phồng, bàn tay nắm ch/ặt túi quà đến trắng bệch.

「Tiểu Cương, đừng nghịch ngợm nữa. Coi như anh chưa nghe gì hôm nay. Nếu còn thấy em qua lại với Văn Yến Sinh, anh sẽ báo với Mục Ngạn. Anh tin cậu ấy cũng đồng quan điểm.」

Sự trơ trẽn của Thời Dụ Niên vượt quá tưởng tượng - kẻ gây họa lại dám hăm dọa nạn nhân.

Tôi gi/ật lấy túi quà. Mặt anh tái nhợt, cất giọng tuyệt vọng khi tôi bước qua:

「Văn Yến Sinh... từng suýt gi*t người.」

18

Tim tôi đ/ập thình thịch.

Ngoảnh lại nhìn Thời Dụ Niên đứng co ro dưới bóng đêm.

Bước vào thang máy, tay run lẩy bẩy.

Tôi sẽ không hỏi anh ta - giờ đây hắn không đáng tin.

Nhớ lời Mục Ngạn cũng từng khuyên tránh xa Văn Yến Sinh, tôi gọi điện.

Đầu dây bên kia ấp úng, cuối cùng chỉ lặp lại:

「Em tránh xa anh ta ra.」

Thôi thì coi như lừa Thời Dụ Niên vậy, tôi đâu có thích Văn Yến Sinh nhiều thế.

Những tin nhắn sau này của anh tôi đều không hồi âm.

Cuối tuần về nhà cố tránh mặt, ngay cả khi Văn Giai Tĩnh mời ăn tôi cũng từ chối.

Lần gặp lại là vào tiết xuân sang.

Dù phản đối kịch liệt, ba mẹ vẫn tổ chức tiệc sinh nhật hoành tráng, tôi đành phải có mặt.

Văn Yến Sinh đến muộn, bộ vest phẳng phiu còn vương hơi công sở.

Văn Giai Tĩnh vội vã chạy đến.

Tôi đứng trên cầu thang xoắn, lần nữa nhìn xuống anh.

Ký ức về bàn tay nâng gót chân tôi bôi th/uốc ùa về.

Một người như thế... tôi không tài nào tưởng tượng anh từng nhuốm m/áu. Anh thật sự đã...?

Như cảm nhận được ánh mắt, anh ngẩng đầu lên.

Ánh mắt chưa kịp chạm nhau, tiếng Thời Dụ Niên vang sau lưng:

「Tiểu Cương, sinh nhật vui vẻ.」

Anh đưa hộp quà bọc chỉn chu. Tôi thờ ơ cám ơn, bảo người giúp việc cất đi.

Ánh mắt anh lấp lánh hy vọng:

「Em không mở ra xem? Món này em sẽ thích.」

「Anh Dụ Niên, Giai Tĩnh đang đợi dưới kia kìa.」

Nghe cách xưng hô, anh sửng sốt, ánh mắt vụt tắt.

Quay lại thì Văn Yến Sinh đã biến mất.

「Dạo này anh nghĩ thông nhiều chuyện, trước kia anh quá ngốc...」

Tôi c/ắt ngang bực dọc:

「Mọi người đang nhìn đấy, anh định ôn chuyện xưa ở đây ư?」

Mặt anh tái mét, đành im bặt.

Không hiểu sao lòng chợt trống rỗng.

Hình như tôi cũng trở nên kỳ quặc.

Hình như... đang mong ngóng gặp Văn Yến Sinh.

Mục Ngạn đưa tôi ra góc yên tĩnh, ân cần:

「Biết em không quen dự tiệc, ra chỗ mát nghỉ đi. Phần anh lo.」

Anh xã giao với khách khứa, nâng ly chúc tụng khiến tôi xót mắt.

Đang thiu thiu ngủ, bỗng nghe giọng Mục Ngạn gi/ận dữ:

「Mày dám đến đây à?」

Gi/ật mình tỉnh giấc - đáng lẽ Mục Ngạn không thô lỗ thế.

Đứng dậy nhìn qua vai anh, tôi thấy bóng người chống gậy nơi cửa.

Khuôn mặt chi chít s/ẹo như á/c mộng hiện về.

Ký ức ùa lại đêm mưa lạnh giá năm ấy.

Hơi thở hôi hám, bàn tay rắn đ/ộc lết trên da th!t.

Ánh đèn hội trùng điệp với bóng tối năm xưa.

Chóng mặt, một bàn tay đỡ lấy cánh tay tôi.

Vô thức gi/ật lại, nhưng anh nắm ch/ặt bàn tay r/un r/ẩy.

「Đừng sợ, tôi đưa em đi nghỉ.」

Tôi dựa vào Văn Yến Sinh, bước qua tiếng cười quái dị:

「Mục Cương, sinh nhật vui vẻ nhé.」

「Còn nhớ tao không? Mấy năm qua tao không ngừng nghĩ về em đâu.」

「Từ Lệ, tổ sư nhà mày!」

Tiếng đổ vỡ, hỗn lo/ạn vang lên.

Không khí như bị hút cạn, tôi nghẹt thở.

Bàn tay Văn Yến Sinh xoa lưng nhịp nhàng.

「Hít thở sâu, đừng sợ.」

Nhưng tôi kiệt sức, chìm vào hắc ám.

19

Giấc mộng dài.

Tôi mặc đồng phục, cầm dù trong mưa tầm tã.

Mùa thu năm ấy ngập nước, tôi né những vũng bùn sợ vấy bẩn giày trắng.

Văn Giai Tĩnh trốn học hẹn hò, dặn tôi tự về.

Tan lớp 8 giờ tối.

Gọi cho Mục Ngạn, đầu dây ồn ào tiếng trêu ghẹo anh và cô gái khác.