Ta bước đi nhẹ nhàng. Phía sau, tiếng kệ gỗ cùng đồ sứ đổ ầm ầm vang vọng mãi không thôi.

Tiếc thay, toàn là đồ tốt cả.

Nếu là ta, quyết không chọn lúc này để đ/ập phá chúng. Biết đâu còn đổi được thành bạc?

Nhưng ta sẽ chẳng bao giờ để mình rơi vào cảnh ngộ này.

19

Mang theo hồi môn đã thu xếp gọn gàng dọn về tòa nhà hai lớp sân m/ua sẵn từ trước, mẹ cùng chị dâu vội vã tìm đến ngay.

Mắt mẹ đỏ ngầu vì khóc: "Nếu không phải con sớm viết thư báo mọi chuyện đã nắm trong tay, mẹ cùng cha đâu có nằm yên được!"

Chị dâu cũng gật đầu đồng tình.

Mấy ngày qua, tin tức từ phủ tướng quân khiến kinh thành dậy sóng.

Ai nấy đều biết phủ tướng quân đã diệt vo/ng.

Bà con thân thích luôn tới phủ La dò hỏi tình hình.

Ngay cả tiểu muội nhà họ La đang chuẩn bị xuất giá cũng chẳng còn tâm trí thêu áo cưới.

Ta vỗ vỗ tay mẹ, liếc nhìn chị dâu.

"Không sao, giờ những chuyện ấy chẳng liên quan gì tới ta rồi. Nhắc mới nhớ, hai đứa nhỏ học chung với anh em trong tư thục nhà họ La có thuận hòa không?"

Lần trước về, ta nhân cơ hội đón chúng từ thư viện kinh thành sang tư thục họ La.

Nhà họ La dù có cha làm Đại Lý Tự Khanh, vốn là thế gia văn thần, trong tư thục toàn đại nho đương thời.

Nhưng để tách biệt nhà họ La khỏi phủ tướng quân, ta đành gửi hai đứa trẻ vào thư viện kinh thành.

"Tốt lắm, hai đứa nhỏ đều ổn cả."

Nắm lấy đôi bàn tay ấm áp của họ, lúc nào không hay mắt ta đã nhòa đi.

Ngoại truyện

1

Sự kiện phủ tướng quân khiến triều đình đại thanh trừng.

Nhiều kẻ tham ô quân nhu bị ch/ém đầu tại trận.

Ảnh hưởng nặng nề nhất thuộc về gia tộc họ Quách.

Theo sợi chỉ từ Quách Quân gi/ật ra, cả gia tộc họ Quách gần như bị lật nhào.

Nam đinh họ Quách liên quan bị ch/ém đầu, người không dính líu sung quân, nữ quyến tống vào ni viện.

Kinh thành không còn bóng dáng họ Quách.

2

Gặp lại Dĩ Đông, nàng đang dẫn thị nữ ra ngoài xem vải vóc, định may áo mới cho hai đứa trẻ.

Cái bụng cao ngày nào của Dĩ Đông giờ đã xẹp lép.

Nàng quỳ bên đường, bên cạnh tấm bảng "b/án mình ch/ôn cha".

Nếu không từng gặp mặt nhiều lần, có lẽ ta đã chẳng nhận ra nàng.

Mà b/án mình ch/ôn cha?

Ta đâu nhớ nàng có người cha nào ở kinh thành.

3

Đi ngang qua, ta bị Dĩ Đông gọi gi/ật lại.

Thấy nàng muốn nói gì, ta bảo thị nữ dẫn nàng vào tửu điếm.

"Tướng quân rõ ràng luôn ở bên, nàng cũng nhìn thấy hắn đúng không?"

Mặt nàng dính đầy bùn đất, nước mắt rơi xuống bàn hóa thành vũng đục ngầu.

"Chuyện đó quan trọng gì?"

Nàng khóc dữ dội hơn:

"Đương nhiên quan trọng!"

"Hôm ấy một đội quan binh tới phủ tướng quân tịch thu, linh h/ồn tướng quân đột nhiên hiện ra, khiến lão phu nhân kinh h/ồn bạt vía, lại còn làm bọn quan viên kh/iếp s/ợ, quyết san bằng cả phủ tướng quân không còn một mảnh!"

Đôi mắt nàng đỏ như m/áu.

"Ngay cả hai nén vàng ta giấu trong ng/ực cũng bị lục ra!"

Nhưng ta lại hơi tò mò.

"Vậy linh h/ồn Quách Quân giờ ở đâu?"

Nghe ta hỏi, Dĩ Đông gi/ật b/ắn người: "Sau đó họ đem theo một lũ đạo sĩ, linh h/ồn tướng quân bị đ/á/nh cho tiêu tan."

Quả là tin vui.

4

Đêm về tĩnh lặng.

Trong giấc mộng, ta trở về cái ngày nhận được hưu thư từ Quách Quân.

Nhìn tờ hưu thư trong tay, ta cẩn thận cất đi, quay tay viết hai bức thư gửi tới doanh trại.

Một bức gửi Quách Quân, nội dung hy vọng hắn vì tình cảm ruột thịt với hai đứa trẻ mà suy nghĩ lại.

Bức kia nặc danh gửi cho tử địch của Quách Quân trong quân, tiết lộ thông tin Quách Quân dị ứng với đậu phộng, ta đặc biệt chú thích: nhất định không để Quách Quân tiếp xúc với đậu phộng trước khi lâm trận, nếu không ắt sẽ dị ứng hoa mắt.

Tỉnh giấc, khói hương trong lò lượn lờ, ánh trăng ngoài cửa sổ rọi vào phòng.

(Toàn văn hết)