8

Chúng ta bị cấm túc. Cấm túc thêm ph/ạt bổng nửa năm. Vì Hoàng hậu lâm bệ/nh, đêm không ngủ được, nhắm mắt lại là thấy đầy sâu bọ. Cung nhân Phượng Thê Cung lại vô cớ ch*t hơn nửa. Ta cong môi, gõ nhẹ vào đầu Thúy Thúy. Những kẻ từng b/ắt n/ạt Tô Đường Triêu, đều đáng ch*t. Tiêu Đình Vân xông lên trước mặt thái giám truyền chỉ, nắm lấy cánh tay người ta hỏi: "Ý ngươi là từ hôm nay, ta không cần lên triều cũng chẳng phải nghị sự nữa?" Thái giám gật đầu, nhìn hắn đầy thương hại. Hắn nghi ngờ Tứ hoàng tử đã đi/ên rồi. Tô Đường Triêu gặng hỏi: "Ý ngươi là ta không cần vào cung vấn an học quy củ nữa?" Thái giám gật đầu. Trắc phi cũng bệ/nh nặng chẳng kém. Ta vừa bước lên, thái giám lùi mấy bước: "Tứ hoàng phi không cần nói nữa, nương nương bị cấm đến gần cửa cung." Ừ. Ta muốn hỏi không phải chuyện này. Ta muốn hỏi nếu Hoàng hậu nương nương ch*t rồi, lệnh cấm túc có thể kéo dài hơn không.

9

Tô Đường Triêu nói với ta, Hoàng hậu nương nương băng hà sẽ là quốc tang. Tất cả chúng ta đều phải vào cung quỳ gối thủ linh, rất cực khổ. "Đến lúc đó bánh đường, kẹo hồ lô, sườn heo, thịt kho tàu... ngươi đều không được ăn nữa." Ta biết nàng đang dọa ta. Đêm khuya, ta nghe thấy Tiêu Đình Vân thì thầm bên tai nàng: "Tính cách công chúa như vậy, thật quá dễ gây họa." "Cưới nàng, vốn chẳng phải ý ta, chúng ta không cùng đường." "Bản thân đã khó khăn, như bước trên băng mỏng." "Ta không cầu vị trí chí tôn, cũng chẳng ham vinh hoa phú quý, chỉ muốn cùng nàng bên nhau, làm một tiên sinh dạy học bình thường." Tô Đường Triêu buông tay ôm ta, nghiêng người ôm lấy Tiêu Đình Vân. Ta mở mắt, nhìn chằm chằm vào bóng lưng nàng. Ta không muốn gi*t nàng. Chỉ là có chút buồn thôi. Ta co người, quay lưng lại. Phía sau là giọng nàng dịu dàng: "Về sau đừng nói lời ấy nữa, công chúa chỉ quá thuần khiết, không hiểu những chuyện này thôi." "Dù không có nàng, cũng sẽ có người khác, chúng ta đã ở trong cục diện, không thể toàn thân mà lui." "Tiêu lang..." Nàng thở dài, "Rồi chúng ta cũng phải thích nghi với cuộc sống kinh thành." "Tất cả đều không thể trở về rồi." Nàng trong chăn nắm lấy tay ta, đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ vào lòng bàn tay. "Không phải lỗi của ngươi." Câu nói này, không biết là nói với ai. Ta và Tiêu Đình Vân đều im lặng. Trăng lạnh như nước, cả phòng tĩnh mịch. Lần đầu ta nằm mơ, thấy cây cầu bảy sắc bắc ngang chân trời. Ta nhắm mắt ước nguyện. Mong Vệ Hi Huy có một mái nhà.

10

Sau hai tháng cấm túc, kinh thành tổ chức hội đèn, ta kéo Tô Đường Triêu trốn ra ngoài chơi. Đèn lồng sáng rực, thắp sáng cả màn đêm. Ta nhìn chằm chằm chiếc đèn lưu ly trên đài cao. Những chiếc đèn lần lượt được treo trên giá gỗ, tua rua buông xuống dán giấy. Là câu đố đèn. Ta không giỏi thứ này. Ánh mắt đầy mong đợi đổ dồn về Tô Đường Triêu.

Chiếc đèn ta thích, ở trên cùng nhất. Ta tin Tô Đường Triêu có thể làm được. Ở phủ Tứ hoàng tử, ta từng thấy nàng và Tiêu Đình Vân luận bàn thơ sách. Ta cảm thấy nàng còn thông minh hơn Tiêu Đình Vân, kiến giải của nàng càng thấu triệt. Nàng bước lên, trên mặt đeo chiếc mặt nạ thỏ nhỏ ta vừa chọn. Nàng trả lời đúng mấy câu, một nữ tử che mặt bằng khăn voan cũng bước lên. Hai người đua nhau giải đố, ánh mắt đều đổ về chiếc đèn lưu ly. Dùi trống gõ xuống, Tô Đường Triêu thắng nhờ một câu. Chiếc đèn lưu ly được tháo xuống, trao vào tay Tô Đường Triêu. Nàng đưa cho ta, xoa đầu ta: "Hi Nhi sinh nhật vui vẻ." Cảm giác ấm áp từ đỉnh đầu lan tỏa. Ngón tay ta siết ch/ặt chiếc đèn lồng. "Sao nàng biết?" Ở nước Vệ, sinh nhật ta chỉ là yến tiệc trong cung, năm nào cũng giống nhau. Một đám người giả tạo ngồi cùng nhau nâng chén. Chán ngắt. Ta không có quà sinh nhật. Ta nhớ lúc đó, hoàng muội nhỏ hơn ta vài tuổi sau sinh nhật có đeo một ngọc bội trên cổ. Nàng nói, là mẫu phi tự tay khắc tặng. Ta hỏi mẫu phi, quà sinh nhật của con đâu? Bà kinh ngạc: "Mẫu phi tưởng con không thích mấy thứ đó, lần sau mẫu phi bù cho." Sau đó bà quên bẵng, không bao giờ nhớ lại. Ngay cả yến tiệc sinh nhật trong cung, ta cũng không tham dự. Mọi người càng thêm vui vẻ. "Lúc thành thân, có đưa tới canh thiếp của ngươi." Nàng cúi mi, che khuất đôi mắt. Giọng có chút buồn bã: "Hôn lễ của ngươi, do ta sắp xếp." Ta hỏi nàng: "Nàng rất thích Tiêu Đình Vân à?" Nàng ngẩn người giây lát, lộ ra vẻ mặt bất đắc dĩ: "Ngươi còn nhỏ." "Chưa hiểu chuyện này đâu." Nhưng thực ra ta biết. Nàng rất để tâm hắn. Ta không thích Tiêu Đình Vân, ta rất muốn gi*t hắn. Ta muốn chiếm hữu Tô Đường Triêu, ta nghĩ đó chính là thích. Nhưng ta lại có chút yêu Tô Đường Triêu, nên ta chấp nhận bên cạnh nàng có Tiêu Đình Vân.

11

Huyên náo dần tan biến. Ta m/ua rất nhiều đồ chơi chưa từng thấy. Cùng Tô Đường Triêu tránh đám đông quay về. Con phố vắng bóng ồn ào trở nên tối om, trong ngõ hẻm vẳng lại tiếng người xôn xao. Tô Đường Triêu nắm tay ta, bước nhanh thêm mấy bước.