Đối tượng tôi cứu chuộc lại là một thanh niên trẻ trâu?

Anh ấy ngoan ngoãn bước tới, lần này không cáu kỉnh nói tôi xem anh như chó để huấn luyện. Dáng vẻ ngoan hiền như con rối, những ngón tay co quắp bên hông.

“Em… có muốn đi súc miệng không?”

“Hả?”

Anh mím môi, giọng khàn đặc:

“Vừa rồi chúng ta hôn nhau, loại người như tôi… không xứng.”

“Rất bẩn… em nên đ/á/nh răng hoặc súc miệng đi.”

Tôi chợt hiểu ra. Cuối cùng cũng biết vì sao kiếp trước mỗi lần thân mật xong, anh đều ôm tôi vào phòng tắm, chăm sóc tôi từng ly từng tí. Một tổng giám đốc Trần giàu tỷ đô, hóa ra trong xươ/ng tủy vẫn không thay đổi.

“Trần Toái, hôm nay là đêm Giáng sinh.”

“Tôi biết.”

Tôi cười khẽ: “Chữ Toái trong tên Trần Toái, không phải đồ vụn vặt, mà là vụn vặt bình an.”

Anh ngẩng phắt đầu lên. Tôi mỉm cười, ngón trỏ chấm nhẹ môi dưới. Hiểu được ý ám chỉ, chàng trai mặt dày mày dạn do dự vài giây, đỏ mặt ngoan ngoãn hôn lên. Trông thì hiền lành, động tác lại vội vã hung hăng. Như chú chó lớn nửa đời chưa được gặm xươ/ng.

Tôi không chịu nổi, thở hổ/n h/ển đẩy ra. Ánh mắt anh rực lửa, khóe mắt lại lấp lánh nước. Bị tôi phát hiện, vội quay lưng, để lại dáng vẻ r/un r/ẩy. Ôi. Kẻ l/ưu m/a/nh nhà tôi, hóa ra là túi nước mắt dễ cảm động thế này.

Trần Toái co ro ngủ trên ghế sofa cả đêm. Không biết tỉnh từ lúc nào, lặng lẽ liếc nhìn tôi. Bị bắt gặp thì đảo mắt né tránh, gượng dựng uy thế.

“Tối qua tôi sốt đầu óc không tỉnh táo, nói gì làm gì quên hết rồi.”

“Sốt? Là sốt… ở quần à?”

Anh cúi nhìn, cứng đờ người, vơ vội gối ôm che kín vùng dưới thắt lưng. X/ấu hổ đến mức không thốt nên lời, nhắm nghiền mắt giả ch*t. Dáng vẻ nhỏ nhắn đáng yêu thế. Tiếc là tôi phải về.

“Hôn cũng hôn, ôm cũng ôm, tôi đòi chút th/ù lao không quá đáng chứ?”

Tôi nhướng mày: “Cấm trốn học, cấm đ/á/nh nhau, cấm ve vãn bừa bãi, và…”

Ánh mắt Trần Toái trong trẻo hơn, khóe miệng nhếch lên nụ cười tự giễu.

Tôi nói: “Quan trọng nhất, cấm để người khác b/ắt n/ạt.”

Trần Toái sững sờ, ngước mắt khó tin.

12

Trốn khỏi tiệc tùng, đêm không về nhà, bố tôi tức gi/ận suýt thi hành gia pháp. Ném xấp tài liệu về Trần Toái mà tôi đã nũng nịu nhờ ông điều tra. Năm Trần Toái 5 tuổi, vợ chồng họ Trần đưa từ núi về, định tìm chồng không biết phản kháng cho đứa con gái đần độn. Mẹ nuôi là công nhân nhà máy, bị sa thải vì ăn cắp tài sản. Cha nuôi nghiện c/ờ b/ạc, n/ợ nần chồng chất. Hai vợ chồng mê đ/á/nh bài, vì thua lỗ đ/á/nh nhau túi bụi, làm vỡ đồ đạc, đứa con gái ngã xuống đất bị mảnh sứ cứa đ/ứt động mạch.

Con gái mất, họ định bỏ rơi Trần Toái, nhưng cậu con trai Trần Khang cũng có vấn đề. Gen di truyền kém, thường xuyên đ/á/nh bạn. Hai vợ chồng coi Trần Toái là tai họa, đối xử t/àn b/ạo. Nhưng buộc phải nuôi anh để ki/ếm chỗ dựa tuổi già và chăm sóc Trần Khang sau này. Sợ anh mở mang kiến thức sẽ phản kháng, họ cấm anh học hành. Nhưng Trần Toái thi đỗ cấp 3 xuất sắc, khiến lãnh đạo khu phố chú ý. Vợ chồng họ đành nhắm mắt đưa anh vào trường 18 - nơi có chất lượng giáo dục tồi tệ nhất, đổi lấy học bổng lớn.

Trần Toái trở thành đứa con bị đ/á/nh m/ắng, là tên du côn tự h/ủy ho/ại trong mắt mọi người. Chuyện định nuôi làm con rể ít người biết. Chu Tiểu Nga rõ vì là cháu gái của mẹ họ Trần. Kế hoạch nhận nuôi trai núi để an dưỡng chính do mẹ Chu Tiểu Nga đề xướng…

Hóa ra đây mới là quá khứ Trần Toái giấu kín kiếp trước. Nửa đời ngụp lặn trong khổ đ/au. Chẳng trách…

Tôi nắm ch/ặt hồ sơ, lòng nặng trĩu. Bố tôi xúc động hỉnh mũi:

“Thằng tóc vàng này đúng là khổ thật…”

“Nhưng dù vậy bố cũng không đồng ý con yêu thằng tóc vàng!”

Tài xế đưa tài liệu kính cẩn sửa:

“Thưa ông, giờ nó nhuộm xanh rồi ạ.”

Cái gì? Lại nhuộm tóc nữa rồi? Không kịp sầu bi, tôi lập tức phóng khỏi nhà.

13

Tìm thấy Trần Toái khi anh đang vướng víu với mấy tay đầu gấu.

“Đi nào Trần Toái, ra quán net chơi.”

“Không.”

“Vậy đi đ/á/nh bi-a?”

“Không đi.”

Thằng hồng mao bực tức: “Mày bị gì thế, nết na rồi hả?”

Ánh mắt thoáng thấy tôi, Trần Toái lập tức phát tay hồng mao đang khoác vai. “Không đi là không, lắm mồm.”

Anh nhìn tôi đầy mong ngóng. Ánh mắt ngượng ngùng. Như muốn được khen, lại như bực bội vì ngoan ngoãn nghe lời.

Hai tên hồng mao cũng thấy tôi.

“Trần Toái, đây là bạn gái mày à, xinh phết đấy!”

“Em gái, làm quen đi!”

Tôi bước đến bên Trần Toái, mỉm cười:

“Chào các anh, Trần Toái là bạn trai tôi.”

Trần Toái hoảng hốt bịt miệng tôi.

“Đừng bịa chuyện!” Anh gắt gỏng cảnh cáo hai người:

“Không phải qu/an h/ệ yêu đương, các người đừng bịa chuyện.”

Hồng mao: “Thế hai người…?”

Trần Toái buông tay, che tôi sau lưng ngăn ánh nhìn tò mò. Anh nghiến răng:

“Là đại ca của tao, giờ tao theo đại ca ấy.”

Bọn hồng mao sửng sốt. Tôi cũng ch*t lặng.

Sau khi hồng mao rời đi, Trần Toái kéo tôi vào ngõ hẻm, ánh mắt vẫn đầy hậu họa.

“Hai thằng đó không phải người tốt, đừng nói bừa trước mặt chúng, hại thanh danh em.”

Một thời gian không gặp, tóc anh nhuộm xám xanh, còn c/ắt thêm chút đuôi sói. Càng tôn vẻ hoang dã nơi khóe mắt, trông càng ngỗ ngược.

Tôi hơi tức.

“Em tưởng tôi đùa sao?”

Trần Toái im lặng, đáy mắt tĩnh lặng.

14

Dạo trước, Chu Tiểu Nga nhiều lần chặn đường anh. Cố tình cho nghe đoạn ghi âm đối thoại với Diên Nhiễm. Chu Tiểu Nga nói: “Mấy người giàu thích trò giải c/ứu lắm nhỉ, tiếc là không phải đàn ông nào cũng mê các cô.”

Trong băng, giọng Diên Nhiễm lạnh lùng:

“Tôi sao phải thích Trần Toái?”

Chu Tiểu Nga thu điện thoại, thần sắc căng thẳng liếc anh. Trần Toái thầm chế nhạo. Những khoảng ngắt quãng vụng về kia rõ ràng là đã qua chỉnh sửa.