Cô dâu Hà Tiên

Rất nhiều trẻ con thích vào động chơi trốn tìm, dân làng bèn treo đèn thắp sáng khắp nơi.

Người làng Tiên Từ đều như thế, chất phác, lương thiện, lạc quan và đáng yêu.

Trưởng thôn Từ Thư Thịnh ủng hộ mọi trẻ em trong làng đi học, Lâm Tú Uẩn chính là người thành đạt nhất.

Dù đã bước ra ngoài thế giới, cô vẫn chọn quay về Tiên Từ thôn.

Cô xây dựng một ngôi trường học, 'Bác Nhã Đường' tọa lạc giữa làng và dòng sông, rộng rãi sáng sủa, thường có dân làng đến lau chùi chăm sóc chu đáo.

Cô còn nhận nuôi năm bé gái, những đứa trẻ ngoan ngoãn học tập cùng cô, rồi trở thành những nữ giáo viên.

Chúng gọi cô là chị Tiểu Tú.

Năm ấy lũ lớn, một đứa trẻ sơ sinh trôi dạt vào bờ.

Trưởng thôn Từ Thư Thịnh cùng vợ là Triệu Hàm Thúy thấy đứa bé tội nghiệp bèn nhận nuôi.

Thím Thúy không thể sinh con, bà xem đứa trẻ này như con ruột.

Mẹ trưởng thôn là Hà Xuân Hoa càng thương cháu hơn, bà bế đứa bé đến tìm Lâm Tú Uẩn.

'Tiểu Tú, cô là người có học nhất làng.' Bà cười hiền hậu, 'Hãy đặt tên cho cháu bé đi.'

Tình yêu của cha mẹ dành cho con cái luôn tính đến tương lai xa.

Lâm Tú Uẩn đặt tên cho cậu bé là Từ Viễn Đồ, ngụ ý tương lai xán lạn, con đường rộng mở.

Trưởng thôn, thím Thúy, bà Xuân Hoa đều thích cái tên này.

Dân làng cũng thích, họ gọi cậu là Tiểu Viễn.

Tiểu Viễn sinh non lại bị bỏ rơi, thể chất yếu ớt, tính tình nhút nhát như mèo con.

Bà Hà Xuân Hoa thích nhất là bế cháu ngồi đung đưa, âu yếm véo nhẹ nốt ruồi trên dái tai cậu bé.

Bà lão cười nói: 'Đây là nốt trường thọ đấy, cháu của bà nhất định sẽ sống lâu trăm tuổi.'

Về sau Lâm Tú Uẩn nhận Từ Viễn Đồ làm học trò.

Cả làng chung sức xây cho cô ngôi nhà ngói khang trang, đào cả giếng nước.

Họ cười nói: 'Tiểu Tú, nhà toàn con gái, có giếng riêng tiện lắm!'

'Cô có thành tựu mà vẫn về làng dạy học, chúng tôi khắc cốt ghi tâm.'

'Nhìn ngôi nhà đẹp chưa? Chú sẽ cố để cả làng đều có nhà đẹp thế này!'

Lâm Tú Uẩn dạy học trò trong tiếng đọc bài râm ran.

Trong thanh âm ấy, cô ước giá như cuộc sống bình yên mãi mãi.

Nhưng rồi chiến tranh ập đến.

Quân xâm lược nước ngoài mang lửa đạn tới vùng đất yên bình.

Tiên Từ thôn bị phát hiện.

Mọi lối thoát đều bị phong tỏa, chỉ còn đường thủy qua động Lạc Tiên.

Nhưng thuyền thì ít ỏi, lũ xâm lược cầm sú/ng đạn đâu dễ để họ qua sông.

Lâm Tú Uẩn thông minh lắm.

Vị giáo viên được cả làng kính trọng, sao có thể không nghĩ ra cách?

Nhưng lần đầu tiên, sự thông minh khiến cô đ/au đớn.

Cô không muốn dùng cách đó.

Vì mọi sự c/ứu rỗi đều đòi hỏi hy sinh.

Nhưng cuối cùng cô vẫn dùng.

Bởi cả làng Tiên Từ sẵn sàng hy sinh.

——Tiên Từ thôn dệt nên lời nói dối vĩ đại.

Mỗi người dân đều trở thành diễn viên xuất sắc.

Họ giả vờ m/ê t/ín, dựng lên lễ tế Hà Tiên không hề tồn tại.

Họ lừa được quân xâm lược, và cả những người chơi.

(19)

Lâm Tú Uẩn tháo tấm biển Bác Nhã Đường, treo lên bảng 'Hà Tiên Từ'.

Cô đ/ốt sạch sách vở, khoác lên mình xiêm y sặc sỡ.

Dân làng không gọi cô là cô giáo nữa, họ ngượng nghịu xưng 'Lễ quan Lâm'.

Họ chất đầy của cải trước cửa, khúm núm c/ầu x/in lũ đồ tể tha mạng, ít nhất cho họ hoàn thành lễ tế.

Lâm Tú Uẩn biết chút ngoại ngữ, cô nói với chúng: 'Tiên Từ thôn thờ Hà Tiên đã lâu, nếu không hoàn thành lễ, q/uỷ môn quan sẽ mở, yêu m/a tác oai gi*t hết mọi người.'

Lời giải thích ấy đương nhiên không đủ thuyết phục.

Nên phải có 'yêu m/a hiện hình' thật.

Nên giờ Hợi, m/a q/uỷ ắt phải xuất hiện.

Đó là dân làng giả làm m/a, chỉ để lừa quân xâm lược.

Họ chỉ dọa người, không gi*t ai.

Nhưng chưa đủ.

'Yêu m/a tác oai' sao có thể không ch*t người?

Bà lão Hà Xuân Hoa luôn nở nụ cười hiền lành, là người đầu tiên uống th/uốc đ/ộc.

Bà dặn con trai: 'Nhớ bôi m/áu lên thất khiếu, cho giống bị m/a gi*t.'

Rồi dân làng tranh nhau đăng ký, lần lượt bước vào cõi ch*t.

Trước khi ch*t, họ đều nói: 'Phải để Tiểu Viễn thoát ra, nó vốn là đứa trẻ bên ngoài, không thuộc về nơi này.'

Nhưng họ không biết, Từ Viễn Đồ đã không thể ra đi.

Cậu bé 11 tuổi phát hiện quân xâm lược dò xét động Lạc Tiên, đã làm việc dũng cảm nhất đời.

Cậu bé nhút nhát, g/ầy gò, thể trạng yếu ớt, một mình bơi vào động tối om, đ/ập nát tất cả đèn chiếu sáng.

Có lẽ cậu đã suy nghĩ rất lâu, rồi chọn cách dùng mảnh vỡ thủy tinh rạ/ch khắp người.

Cái ch*t ấy quái dị, hẳn là đ/au đớn và lạnh lẽo tột cùng.

Từ Viễn Đồ nổi trên dòng sông ngập m/áu, cậu đã thành công.

Cậu khiến quân xâm lược kh/iếp s/ợ, chúng không dám vào động nữa, tưởng thật có yêu linh.

Trước khi ch*t, cậu bé véo nhẹ nốt ruồi trên dái tai.

Đó là nơi duy nhất sạch sẽ trên thân thể tơi tả, cậu thì thầm 'Véo một cái, sống trăm năm', mong kiếp sau bà vẫn nhận ra cháu.

Trưởng thôn và thím Thúy, thậm chí không được phép bộc lộ nỗi đ/au.

(20)

Quân xâm lược không buông tha ngôi làng.

Dù đồng ý cho tổ chức lễ tế, nhưng mỗi đêm chúng vẫn tàn sát dân làng để giải khuây.

Lễ tế Hà Tiên có bốn đội hình.