“Nhị! Nhị, em mở mắt ra đi!”

Hứa Đại ôm ch/ặt Hứa Nhị gào thét, Hứa Nhị vươn cổ dài, đầu ngửa ra sau đến mức lộ cả tròng trắng.

Dịch Cảnh Thần nắm lấy cổ tay Hứa Nhị, bắt mạch một hồi, “Mạch lo/ạn cả rồi, cậu ta bị bệ/nh gì vậy?”

Hứa Đại mắt đỏ ngầu, không biết trả lời thế nào, chỉ ôm ch/ặt lấy em trai.

Hứa Nhị gi/ật giật một lúc, đột nhiên giơ tay lên quờ quạng trong không trung, vừa quờ vừa hét: “Nó vào rồi! Nó vào rồi! Anh, anh ơi, chạy đi, chúng ta chạy ngay đi—”

Lời nói này khiến mọi người trong phòng nổi da gà.

Tôi nhìn về phía Ba Nguyệt, cô ấy tháo kính râm ra, quét một vòng căn phòng rồi lắc đầu, không phát hiện gì bất thường.

“Nó vào rồi, nó đang ở đấy, em không muốn ch*t, đừng gi*t em!”

Không ai hiểu Hứa Nhị đang hét cái gì, Hứa Đại có vẻ cũng không phải lần đầu thấy em trai lên cơn như vậy.

“Nhị à, Nhị cố chịu thêm chút nữa. Ngày mai anh sẽ dẫn em đi gi*t dê, gi*t xong dê thì khỏi bệ/nh, chúng ta lại được đi học.”

Dịch Cảnh Thần day day vài huyệt đạo trên người Hứa Nhị, không biết có tác dụng không nhưng cơn co gi/ật của Hứa Nhị dịu đi nhiều.

“Trông giống chứng cuồ/ng lo/ạn, không đưa đi bệ/nh viện sao?”

Hứa Đại đối với Dịch Cảnh Thần có phần hòa nhã hơn: “Đưa rồi, chữa mấy năm trời rồi. Em trai tôi đáng lẽ đang học đại học, vì cái bệ/nh này mà hỏng hết cả.” Vừa nói xong, một luồng gió lạnh buốt từ cửa lùa vào.

Hứa Nhị vừa mới đỡ hơn chút, bỗng trợn mắt ngồi bật dậy khỏi vòng tay anh trai.

Cậu ta đờ đẫn nhìn thẳng phía trước, lưỡi như bị dính lại, nói lắp bắp: “Bọn họ lừa em, bọn họ lừa em hết…”

Câu nói này khiến tôi chợt nhớ tới năm chữ m/áu me tôi thấy trên tường lúc mới tỉnh dậy!

Tôi lại nhìn Ba Nguyệt, lần này khác hẳn.

Cô ấy mặt mày tái mét, r/un r/ẩy giơ tay chỉ về phía Hứa Nhị: “Có thứ gì đó đã vào người Hứa Nhị rồi!”

15

Mắt, tai, mũi, miệng Hứa Nhị đều bắt đầu rỉ m/áu, Hứa Đại hoảng lo/ạn.

Dịch Cảnh Thần bó tay, Ba Nguyệt không biết thấy gì mà sợ đến mức co rúm.

Đôi tình nhân Nhậm Mông cứ thu mình ở góc tường, ánh mắt đầy gh/ê t/ởm nhìn Hứa Nhị, không muốn dính líu.

Tả Hạo lúc này vừa tỉnh dậy, nhìn Hứa Nhị lên cơn mà ngơ ngác.

Tôi biết không thể chần chừ thêm, cổ họng Hứa Nhị đã ho ra m/áu.

Không do dự, tôi rút roj đ/á/nh h/ồn, quất mạnh một cái vào người Hứa Nhị!

Hứa Đại ngăn không kịp, nhát roj đ/á/nh trúng cánh tay Hứa Nhị để lại vết m/áu sâu hoắm.

Ngay sau đó, Hứa Nhị toàn thân run lẩy bẩy rồi ngất lịm đi.

Hứa Đại ôm chầm lấy em trai, Hứa Nhị thở đều đều, ngũ quan cũng ngừng chảy m/áu.

“Ôi trời, đỉnh quá!”

Tả Hạo nhìn chằm chằm cây roj trong tay tôi: “Long ca, anh là đệ tử Long Hổ Sơn à? Em nên gọi anh là đại sư chứ?”

“Đại sư gì, tôi chỉ là tài xế xe tải thôi.”

Tôi cuốn roj lại thắt vào eo.

Hứa Đại ôm Hứa Nhị, có vẻ hiểu tôi đã giúp hắn, gật đầu với tôi.

Trong lều gỗ lại yên tĩnh trở lại, mọi người không dám tắt đèn nữa, tựa đầu vào tường nhắm mắt dưỡng thần.

Tôi vẫn canh cánh về tiếng thở giống Hứa Nhị lúc đầu.

Âm thanh ấy dường như biến mất sau khi chúng tôi bật đèn.

16

Trời vừa hửng sáng, ánh nắng chiếu vào phòng khiến ai nấy thở phào.

Hứa Nhị cũng tỉnh lại, chỉ có điều người cứ đờ đẫn, Hứa Đại nói gì cũng không đáp.

Hứa Đại nghiến răng, tự nhủ: “Không sao, hôm nay chúng ta lên bệ tế. Làm xong nghi thức là ổn cả thôi.”

Thật lòng mà nói, tôi không tin mấy trò tế lễ quái đản này có tác dụng gì.

Nhưng lúc này, con dê ngoài cửa đã trở thành hy vọng duy nhất của hai anh em.

Chúng tôi bước ra khỏi lều gỗ, con dê núi tối qua vẫn còn buộc ch/ặt vào cọc.

Hứa Đại sốt ruột, một tay kéo em trai, một tay cởi dây thừng.

Nhậm Mông và Thời Vũ Hàm đứng cạnh, ánh mắt đầy gh/en tị không giấu nổi.

Tả Hạo và Ba Nguyệt thì bình thản hơn, Dịch Cảnh Thần vẫn nhíu mày.

Con dê bị Hứa Đại lôi đứng dậy, r/un r/ẩy.

Không biết có phải Hứa Đại siết quá đ/au không, nó bỗng há mồm kêu lên không phải tiếng dê mà rành rọt: “Anh—”

17

Tiếng kêu khiến mọi người sững sờ, ai nấy đều nhìn về phía Hứa Nhị.

Nhưng Hứa Nhị không hề mở miệng, người vừa gọi “Anh” chính là con dê!

Tay Hứa Đại nắm dây thừng run bần bật, hắn liên tục nhìn em trai im thin thít rồi lại nhìn con dê với đôi mắt người.

Cuối cùng, hắn nghiến răng nói: “Tế lễ xong là ổn thôi, xong nghi thức thì mọi thứ sẽ trở lại bình thường.”

Chẳng ai biết có nên ngăn hắn không, nhưng giờ chắc chẳng ai ngăn nổi.

Bệ tế nằm trên sườn đồi phía sau thôn.

Để hoàn thành nghi thức, không chỉ gi*t dê mà còn phải lấy m/áu người và m/áu dê bôi lên trán nhau, đầu dê cũng phải đặt đúng vị trí trên bệ tế.

Nhìn Hứa Đại kiên quyết dắt dê và Hứa Nhị đi.

Thời Vũ Hàm lo lắng hỏi Nhậm Mông: “Lễ tế này không có vấn đề gì chứ? Sao con dê biết nói tiếng người?”

Nhậm Mông suy nghĩ rồi đáp: “Đã là ‘tế thế thân’ thì phải giống người chứ. Có khi đây là một phần nghi thức, đừng suy nghĩ lung tung.”

Tôi không biết Nhậm Mông và Thời Vũ Hàm vì lý do gì mà tham gia lễ tế này, nhưng có vẻ họ cũng đã đường cùng.

18

Mọi người ăn qua loa rồi lại lên đường săn dê.

Tôi dẫn Tả Hạo và Ba Nguyệt, vừa giúp họ tìm dê vừa tìm Đại Thuận.