Dù rơi xuống bùn đất, nó vẫn như đang cao cao tại thượng nhạo báng sự tự lừa dối bản thân và không tự lượng sức của ta.

Nước mắt phóng đại khoảng cách giữa ta và Giang Doãn Chấp.

Trước mắt hiện lên một vực thẳm ngăn cách đôi ta,

Trong vực thẳm ấy không có tự tôn, không có tư tưởng,

Chỉ tồn tại ảo vọng và khuất phục,

Muốn vượt qua,

Chỉ có cách gỡ bỏ tự tôn và lý trí trên người,

Lấp đầy nó vào,

Biến ta thành con rối giam hãm trong hậu trạch.

Ta quay người dẫn Hà Hương rời đi.

Không vượt qua được,

Thì đừng qua nữa.

Xử lý xong việc cửa hàng, đến phủ Giang đã tối mịt.

Giang Doãn Chấp cố ý làm khó dễ Lan Chi.

Cả kinh thành, ngay cả ăn mày dưới cổng thành cũng biết hôn sự của chúng ta lại hoãn rồi.

Ta thở dài, toàn thân rã rời.

Thấy xe ngựa của Giang Doãn Chấp đỗ trước cổng, ta hít sâu, bước đến bên xe.

Trong xe, Giang Doãn Chấp và Lan Chi đối diện uống trà đ/á/nh cờ, vui vẻ khôn tả.

Giang Doãn Chấp như bố thí từ cửa xe ném ra mấy sợi dây đỏ rẻ tiền:

- Trả lại cho ngươi.

Hắn tự nhủ, chỉ là không quen n/ợ người khác, tuyệt đối không phải vì thấy khóe mắt đỏ hoe của Ôn Tri Vi mà xót xa.

Một sợi dây đỏ cũ rích mà thôi.

Dù sao Ôn Tri Vi cũng chẳng để tâm đến hắn.

Ta lặng lẽ vuốt ve mấy sợi dây đỏ mới tinh trong tay.

Mới toanh, bày la liệt ngoài chợ, chẳng liên quan gì đến ta.

Ngay cả mùi trầm nhè nhẹ kia, cũng chỉ là ảo giác và tham niệm của ta mà thôi.

Ta đưa trả lại:

- Không cần, sợi dây đỏ kia vốn là đồ của ngươi.

Giang Doãn Chấp sắc mặt khó coi, như nhớ lại chuyện khó nói.

Hắn lạnh lùng liếc nhìn, vỗ tay gạt phăng:

- Tùy ngươi.

- Ôn Tri Vi! Ngươi không có tim!

- Lập tức lên đường đến trang trại suối nước nóng ngoại ô.

Nghe ra sự tức gi/ận trong lời Giang Doãn Chấp, Lan Chi khiêu khích nhìn Ôn Tri Vi đứng phía dưới.

Không thấy nỗi buồn trên mặt nàng, chỉ có vẻ mệt mỏi vô tận.

Lan Chi sửng sốt, trong mắt lộ rõ vẻ hả hê.

Một kẻ thế thân mà thôi.

Xe ngựa rời đi trong tiếng cười nói vui vẻ.

Bốn sợi dây đỏ tươi thắm bị bỏ lại phía sau.

Ta đăm đăm nhìn một lúc,

Nhìn những năm tháng bị vứt bỏ như mấy sợi dây đỏ này.

Lâu sau, ta lắc đầu, chắc mình nhìn lầm rồi.

Bằng không, sao lại thấy trên mặt Giang Doãn Chấp nét hổ thẹn và ấm ức?

Từ ba năm trước, khi Lan Chi trở về, Giang Doãn Chấp đã thay đổi.

Kỳ thực giữa ta và hắn cũng từng có kỷ niệm đẹp.

Năm mười ba tuổi, Ôn gia gặp đại nạn.

Gia tộc lớn mạnh chỉ còn mỗi mình ta, ta dẫn gia nhân từ Tấn Châu chạy đến Thịnh Kinh.

Từ ngày đến phủ Giang, ta sốt cao li bì suốt ba ngày.

Tỉnh dậy thấy Giang Doãn Chấp đang cẩn thận ngồi bên giường.

Trên cổ tay ta thêm một sợi dây đỏ.

Hắn đỏ mắt, chân r/un r/ẩy, nhìn ta như giữ gìn bảo vật.

Đó là sợi dây bình an mà Giang Doãn Chấp mười lăm tuổi đã quỳ chín mươi chín bậc thềm tại chùa Đại Tướng Quốc cầu cho ta.

Đến tận hôm nay, ta vẫn nhớ như in khuôn mặt non nớt kiêu hãnh đầy tự tin ngày ấy:

- Ôn Tri Vi, ta sẽ bảo vệ ngươi.

- Ta sẽ mãi mãi ở bên ngươi, dù chuyện gì xảy ra cũng có ta.

Hắn cũng thực hiện được.

Hắn che chở ta, vì ta mà nhiều lần tranh cãi, giúp ta giữ lại gia sản Ôn gia.

Cả kinh thành đều biết sự thiên vị của thiếu gia Giang chỉ dành cho tiểu thư Ôn tá túc tại phủ.

Ta cảm kích hắn.

Càng đem lòng yêu mến.

Hai năm tươi đẹp ấy chấm dứt khi Lan Chi trở về.

Giang Doãn Chấp như thu hồi tất cả yêu thương dành cho ta chỉ sau một đêm.

Mọi hứa hẹn của chúng ta đều tan thành mây khói.

Ta ngước nhìn bầu trời đen kịt, nghĩ đến việc Giang Doãn Chấp không thể chờ nổi một khắc đã vội đưa Lan Chi đến trang trại suối nước nóng.

Trong lòng bỗng nhẹ nhõm.

Không lúc nào ta thấu hiểu hơn tầm quan trọng của Lan Chi với Giang Doãn Chấp.

Ta vốn là người có đầu có cuối.

Duyên phận giữa ta và Giang Doãn Chấp, bắt đầu từ sợi dây đỏ, cũng kết thúc bởi sợi dây đỏ.

Đáng lẽ nên buông tay từ lâu.

Đáng lẽ nên như thế.

Đáng lẽ phải như vậy rồi.

Ta tự an ủi, ít nhất cha mẹ còn để lại cho ta rất nhiều tiền.

Rời khỏi phủ Giang, không đến nỗi không nơi nương tựa.

Nhưng ta đã thở phào quá sớm.

Chưa bước vào viện tử, ta đã thấy quản gia từ Tấn Châu theo hầu mặt mày tái mét.

Lòng đ/au nhói, ta bấm ch/ặt lòng bàn tay, bình tĩnh hỏi:

- Chuyện gì xảy ra?

Dù từng trải qua nhiều sóng gió, quản gia vẫn hoảng hốt:

- Tiểu thư, nhiều gia đình ở kinh thành đã hủy hợp tác với chúng ta.

Ta gặng hỏi:

- Những nhà nào?

Hẳn là những gia tộc thân thiết với phủ Giang.

Quản gia phụng sự Ôn gia nhiều đời nhìn ta đầy xót xa:

- Những nhà thân với phủ Giang, và cả... những kẻ theo gió xoay chiều.

Có thể nói, ngoại trừ kẻ th/ù chính trị của phủ Giang, hầu như không còn ai ở kinh thành muốn hợp tác với Ôn gia nữa.

Họ cũng muốn chia phần kinh doanh của Ôn gia.

Đáng nói, ta là vị hôn thê của Giang Doãn Chấp, trước giờ chưa từng tiếp xúc nhiều với phe đối lập của phủ Giang.

Lòng đ/au như d/ao c/ắt, đầu cũng ê ẩm:

- Ta biết rồi, Trung thúc.

Nghĩ đến việc Giang Doãn Chấp đặc biệt đến tìm ta để trả mấy sợi dây đỏ,

Ta hiểu ra hắn muốn ta đuổi theo đến trang trại suối nước nóng.

Trang trại của phủ Giang nằm cạnh nhà ta.

Thuở nhỏ cha mẹ từng dẫn ta ở đó một thời gian.

Năm năm ở kinh thành, ta chưa từng bén mảng đến đó.

Không dám đi.

Sợ đi rồi sẽ không giữ được lòng mình nữa.

Ta khép mắt, nhanh chóng suy tính bước đi tiếp theo.

Không ai vì Ôn gia mà đắc tội phủ Giang, họ chỉ mong Ôn gia mất đi chỗ dựa.

Trừ khi Ôn gia trở thành công cụ của họ.

Ta phải chọn chỗ dựa mạnh hơn Giang gia.

Cha của Giang Doãn Chấp làm tới chức Thượng thư, mẹ xuất thân danh môn, cô ruột là Quý phi được sủng ái.

Cùng trang lứa, chỉ có Giang Lâm và Giang Doãn Chấp hai anh em.

Giang Lâm là đại tướng của Đại Chiêu, bảo vệ đất nước được kính trọng.

Giang Doãn Chấp là Thám Hoa Lang trẻ nhất Đại Chiêu, tương lai rộng mở.

Giang gia ở Thịnh Kinh đang lên như diều gặp gió, điểm chê duy nhất chỉ có chuyện phong lưu của Giang Doãn Chấp.

Ta khẽ gõ ngón tay lên bàn, tính toán nên dâng những gì để mở đường.