20

Ta e thẹn nói: "Cha mẹ đang chuẩn bị của hồi môn cho ta, hai người anh đang đóng rương tủ giúp ta."

Hắn khẽ gật đầu.

Ta nói: "Vậy ta về nhé."

"Ừ."

Ta cũng nhanh chân chạy mất.

21

Vì phải sắm của hồi môn, mẹ và các chị dâu thường xuyên dẫn ta lên phố.

Phải m/ua bông làm chăn đệm.

Phải m/ua vải may quần áo mới.

Phải m/ua đồ trang sức bạc.

Mẹ và chị dâu bắt đầu dạy ta dùng phấn son.

Ta cũng có son môi của riêng mình.

Dương Phu Tử cũng gửi tặng nhiều thứ.

Vải đẹp, phấn son, cùng một trâm vàng, mấy món đồ bạc.

Ta vài lần gặp lại Dương Thụ.

Hắn nhìn ta, ánh mắt vừa kinh ngạc vừa áy náy.

Hắn hỏi: "Sau khi ta hủy hôn, ngươi có bị dị nghị gì không?"

Ta trừng mắt: "Ngươi biết ta sẽ bị dị nghị mà vẫn hủy hôn?"

22

Hắn nói: "Ta không thể phụ Xuân Hạnh."

Ta lườm hắn: "Thế là mạng ta rẻ mạt, đáng bị ngươi phụ bạc."

Hắn ủ rũ quay đi.

Ta xoay người bỏ đi.

Đợi ta lấy cha hắn xong, nhất định sẽ hành hạ hắn thật đ/au!

Mấy hôm sau, ta vô tình thấy hắn đang cãi nhau với một tiểu thư ăn mặc lộng lẫy trong ngõ vắng.

Không biết họ cãi nhau chuyện gì.

Hắn thấy ta, gi/ật mình rồi bỏ đi.

Lại vài ngày sau, đang ngồi thêu váy cưới ở nhà thì Dương Thụ tới.

Hắn nhờ cháu nhỏ gọi ta ra.

Ta theo hắn ra sân.

Hắn hỏi: "Ngươi còn muốn lấy ta không?"

Ta: "Ngươi đi/ên rồi sao?"

"Trước đây ta sai lầm, Xuân Hạnh không hợp với ta. Chưa cưới đã chê nhà ta nghèo, đòi sính lễ mấy trăm lượng bạc. Ta nghĩ tốt nhất vẫn nên cưới ngươi. Ngươi rẻ hơn."

23

Ta nén gi/ận không nổi, t/át thẳng vào mặt hắn: "Đồ ti tiện!"

Nói xong quay vào phòng đóng sập cửa.

Dương Thụ ngồi lì trong sân không chịu đi.

Cha ta về.

Thấy Dương Thụ, ông hỏi gắt: "Ngươi đến làm gì?"

"Bác ơi, hủy hôn trước đây là cháu sai. Cháu muốn cầu hòa với Tiểu Hà, cháu nguyện lấy nàng."

Ta xen vào: "Cha ơi, hắn nói muốn cưới con vì con rẻ tiền! Hắn không đủ tiền sính lễ theo yêu cầu của tiểu thư huyện lệnh!"

Ng/ực cha ta phập phồng, ông nói: "Cha ngươi chưa nói với ngươi sao? Tiểu Hà sắp lấy cha ngươi, sau này nàng sẽ là mẹ kế của ngươi."

Mặt Dương Thụ đờ đẫn.

Hắn nhìn ta chằm chằm.

Ta đắc ý: "Nói cho ngươi biết, ta không phải không ai lấy! Ta sẽ tìm được người đàn ông tốt hơn ngươi trăm lần!"

"Sao nàng dám lấy cha ta! Nàng từng là hôn thê của ta! Hai người sao có thể làm chuyện này!"

24

"Xạo! Trước đây chỉ nói thông gia giữa họ Chu và họ Dương, chứ đâu nói rõ là ngươi!" Cha ta phủ nhận thẳng thừng, dù sao cũng chưa làm hôn thư, chỉ là hứa hẹn miệng.

Ai nấy đều hiểu ngầm.

Dương Thụ gi/ận dữ: "Các người lừa ta! Cha ta sẽ không cưới nàng!"

Nói rồi hắn bỏ chạy.

Mấy ngày sau Dương Thụ quay lại.

Hắn trông tiều tụy hẳn.

Hắn hỏi: "Nàng có thể đừng lấy cha ta không? Giờ ta thật lòng muốn cưới nàng. Trước đây ta không nhận ra mình thích nàng."

25

Ta nhíu mày: "Ngươi bị bệ/nh à?"

Hắn nói: "Ta thừa nhận trước đây có chút hư vinh, ta chê nàng là nhà quê, chê nàng m/ù chữ nên muốn cưới tiểu thư huyện lệnh. Nhưng giờ ta biết lỗi rồi. Ta còn trẻ, tương lai xán lạn. Ta với nàng cùng tuổi, sẽ hòa hợp như đàn sắt đàn cầm. Cha ta có thể cho nàng gì? Ông ấy già hơn nàng nhiều! Nàng chỉ là vợ kế, không phải nguyên phối!"

Ta lườm hắn: "Dù thế ta cũng không thèm ngươi!"

Quay vào nhà.

Cha ta ho nhẹ: "Dương Thụ, về đi."

26

Hôn sự của ta và Dương Phu Tử nhanh chóng định đoạt.

Dương Thụ lại đến nguyền rủa ta, nói ta nhất định sẽ hối h/ận!

Ta phủi nhổ hắn, đợi ta vào cửa sẽ dạy hắn biết thế nào là quy củ.

Dương Phu Tử đưa sính lễ 18 mâm cùng 100 lượng bạc.

Ở đây chúng tôi, đó là sính lễ hậu hĩnh.

Nhà ta chuẩn bị 10 mâm của hồi môn cùng 20 lượng bạc.

Trong làng, một gia đình cả năm cũng không để dành được 5 lượng.

27

Dương Phu Tử đưa sính lễ, cha mẹ ta nguyên vẹn cho ta mang theo làm của hồi môn.

Thế nên vừa thành thân, ta đã thành tiểu phú bà.

Nếu sau này không sống nổi, khi ly hôn ta cũng có thể sống tốt nhờ số bạc và của hồi môn này.

Vì vậy ta vui vẻ kết hôn.

28

Trong tiếng chiêng trống rộn ràng, ta ngồi kiệu hoa về nhà họ Dương, đội khăn che mặt màu đỏ, thành thân với Dương Phu Tử.

Ta được dìu vào phòng tân hôn, mặt đỏ bừng chờ chàng vén khăn che.

Hắn mỉm cười hạnh phúc.

Cả hai đều vui mừng.

Hắn ra ngoài tiếp khách, mẹ và hai chị dâu ở lại dạy ta chuyện phòng the.

Tối muộn, khách khứa về hết.

Dương Phu Tử bước vào phủ đầy hơi rư/ợu.

Hắn ngập ngừng: "Nàng đi tắm rửa đi, ta đã đun nước nóng rồi."

Ta khẽ dạ.

Ta tháo đồ trang sức cẩn thận đặt vào bàn trang điểm anh trai đóng cho.

Rồi theo hắn sang phòng bên cạnh.

Hai vợ chồng ở gian đông, gian kế bên dùng làm phòng tắm.

Dương Thụ ở gian tây.

Phía bắc là phòng khách và thư phòng, phía nam là bếp và nhà củi.

Nhà họ là sân một lớp.

Ta rất hài lòng.

29

Đêm động phòng, ta hơi ngại ngùng.

Dù rất hồi hộp, tay run run, nhưng may hắn có chút kinh nghiệm và biết chiều chuộng ta.

Ngoài lần đầu hơi đ/au, những lần sau khá thú vị.

Sau khi thân mật, ta cảm thấy gần gũi hắn hơn.

Nhìn hắn tất bật chăm sóc, ta thấy mình lấy đúng người.

Nhà họ Dương không có người hầu.

Dương Phu Tử dạy học, Dương Thụ đi học, cả hai đều ăn ở trường.

Sáng sớm Dương Thụ đã biến mất.

Ta ngủ đến bóng cao mới dậy.

Nhà không một bóng người.

Trong bếp còn hấp bánh bao và cháo.

Rõ ràng là để phần ta.

30

Ăn sáng xong, Dương Phu Tử về.

Hắn đưa ta xâu chìa khóa: "Trong nhà đã m/ua đủ gạo dầu, khóa trong tủ rồi. Đây là chìa."