Tôi đã bỏ qua một sự thực ——

Ninh Tải không bao giờ mặc bạch y, không bao giờ vác cầm gỗ, càng không bao giờ đi guốc mộc.

Mùa thu cùng năm, Ninh Tải gặp nạn trong buổi đi săn.

Để trả th/ù hắn, hắn nói với Thừa Kỳ rằng tôi đã ch*t.

Hóa ra lúc ấy, Ninh Tải đã bắt đầu giăng lưới.

Nếu tôi sớm nhớ ra, kết cục có khác đi không?

Thừa Kỳ có lẽ cũng không phải ch*t?

Ninh Tải a, Ninh Tải, ta phải làm gì với ngươi đây?

Tôi xoa nhẹ chuỗi hồng đậu mã n/ão trong lòng bàn tay, nhắm mắt đắm chìm trong hương thơm phảng phất.

Lần đầu tiên muốn gi*t người.

Cho nên, Ninh Tải, bất kể hậu quả thế nào, đều do nhân quả từ trước, ngươi đáng phải gánh chịu.

44

Năm thứ hai sau cái ch*t của Thừa Kỳ, cuối xuân, tôi hạ sinh Thái tử, đặt tên Hạo, tên thân mật là Duyệt Thược.

Cùng năm đó mùa hạ, tôi trở thành Hoàng hậu Đại Lương, đại xá thiên hạ.

Thái hậu tức đến phát bệ/nh, liệt giường suốt hai tháng, cùng Vinh Thái phi lần lượt qu/a đ/ời.

Để cảm tạ Thừa Tịch, tôi dùng đủ trò, hầu hạ hắn hết mực.

Nửa năm làm hoàng hậu, dù hắn uống đủ các loại th/uốc bổ quý giá, cũng không còn hùng dũng như xưa, chưa đầy nửa chén trà đã đuối sức.

Hắn không biết, sắc tựa lưỡi d/ao treo trên đầu, từng nhát đều đoạt mạng người.

Từ khi sinh Duyệt Thược đến giờ, hắn không có thêm đứa con nào.

Thức dậy ngày càng muộn, dù cố gượng dậy cũng ngáp ngắn ngáp dài.

Ngay từ đầu, dù hắn thức khuya đến mấy, tôi vẫn khôn khéo thúc hắn dậy sớm thiết triều.

Ta không muốn mang tiếng hồng nhan họa thủy.

Ấy thế mà Ninh Tải cùng mấy lão thần vẫn dâng sớ tố cáo ta là yêu hậu hại nước, xin Thừa Tịch phế truất ta, đuổi ra ngoại cung tu hành.

Thấy chưa, đại nghĩa diệt thân, lại bị hắn dùng trước.

Nhưng việc phế hậu đâu dễ dàng.

Thừa Tịch không thể rời xa ta.

Dù ngự y hết lời khuyên: "Xin bệ hạ ngủ riêng, xin bệ hạ ngủ riêng."

Ngủ riêng?

Hừ, dù hắn nhịn được, ta cũng có cách khiến hắn không nhịn nổi.

Thừa Tịch dần không đọc nổi tấu chương, bảo ta giúp phê duyệt, rồi dần để ta tự xử lý.

Từ đó, chương tấu của văn võ bá quan đều nhuốm mùi phấn son.

Trên triều đình, tiếng chê trách "gà mái gáy sáng" không ngớt.

Mấy tông thân đại thần quỳ trước cung cầu kiến Thừa Tịch, quỳ đến ngất xỉu.

Họ Ninh bị ta liên tục đề bạt, trở thành mục tiêu công kích, ngàn người chỉ trích.

Mỗi lần theo Thừa Tịh lâm triều, nhìn gương mặt Ninh Tải gi/ận dữ đen sạm, ta không nhịn được cười.

Chim đồng cao lớn trước điện in bóng ta điểm trang đậm nhạt, sắc nước hơn Tây Thi.

Trước kia ta không ưa trang đậm.

Giờ lớp trang điểm này đậm đến mức không thể đậm hơn.

Trang đậm có cái hay của trang đậm.

Ví như... không lộ hỉ nộ ai lạc.

Tính sơ, chỉ một năm này ta đã cách chức 2 vị ngự sử, ch/ém đầu 3 trưởng sử.

Lại phát vãng cả nhà Hoàn vương - kẻ từng dùng 3 ngựa quý đổi ta - đến Nam Cương.

45

Trung thu năm ấy, trong yến tiệc cung đình, đèn lồng chiếu rọi gương mặt quý phái mà yêu diễm của ta, lấn át quần hùng.

Thừa Tịch lê thân thể bệ/nh tật gượng dự tiệc, nhưng tỏ ra rất hài lòng, ôm ta vào lòng trước mặt quần thần.

Ta thay hắn nâng chúc tửu từng vị tông thần đại thần r/un r/ẩy.

Tiệc qua nửa, ta không chịu nổi say, ra ngoài tỉnh rư/ợu, bị Ninh Tải chặn ở ngự hoa viên.

Hắn nắm ch/ặt cổ tay ta: "Thược Muộn, nhìn ngươi bây giờ, giống cái gì?"

"Chẳng phải đây chính là điều Ninh hầu gia mong muốn sao?"

Môi son mấp máy, ta áp sát tai hắn, cười khẽ: "Ngươi bảo Tuyết Nhu dạy ta những th/ủ đo/ạn ấy, rồi dâng ta lên bệ hạ, chẳng phải để ta thi triển cho tốt đó sao?"

Toàn thân hắn căng cứng, giấu giếm cơn gi/ận, ép ta vào núi giả: "Nhưng ta không bảo ngươi tự làm nh/ục mình, không bảo ngươi hại nước hại dân!"

"Tự làm nh/ục? Hại nước hại dân?"

Ta gi/ật mạnh khỏi vòng kìm kẹp, cười đến suýt nghẹt thở.

"Bổn cung giờ tốt không thể tốt hơn, cả quốc gia thái bình thịnh trị!"

Ta ngừng cười, ngang ngược nhìn thẳng vào hắn.

"Thược Muộn, ngươi nên về soi gương, ngươi còn đâu dáng vẻ ngày xưa..."

Ninh Tải dường như bị ta chọc gi/ận đến kiệt sức, giọng đầy thất vọng.

"Ngày xưa? Cái dáng vẻ bị ngươi làm món quà đưa qua đẩy lại ấy?"

Ta nhướng mày nhìn hắn.

"Hay là cái dáng vẻ bị Thừa Tịch nh/ốt ở Tây Noãn Các ép buộc, hành hạ suốt ngày đêm?"

Ta bước trên phiến đ/á xanh được cỏ thấp vây quanh, từng bước tiến gần hắn, ngẩng mặt tựa thược dược rực rỡ, cách hắn gang tấc.

"Ninh Tải, ngươi đừng quên, chính ngươi đã giành ta từ tay Thừa Kỳ để dâng lên hắn."

"Ai cũng có thể chỉ trích ta, duy chỉ có ngươi, Ninh Tải, là không có tư cách!"

Gió đêm cuốn theo lời lẽ d/ao ki/ếm, đ/âm vào Ninh Tải, cũng lướt qua mặt ta, lạnh buốt.

Ninh Tải đờ đẫn giây lát, lùi mấy bước, bất lực dựa vào núi giả, ánh trăng thanh khiết tỏa sáng, in bóng khuôn mặt tuấn tú mà tái nhợt.

"Tha thứ cho ta, Thược Muộn."

Hắn mấp máy môi mấy lần mới thốt ra mấy chữ này.

Ninh Tải, lời xin lỗi của ngươi quá nhẹ, quá tùy tiện.

Thừa Kỳ đã ch*t.

Ninh Tải, ta muốn cả tộc Ninh ch*t theo!

"Thược Muộn, nếu ch*t là ta chứ không phải Thừa Kỳ, ngươi có khóc cho ta không?"

Khi ta sắp rời núi giả, hắn đột nhiên buông câu vô nghĩa.

Ta dừng bước, trong lòng không gợn sóng, chỉnh lại búi tóc mây cao ngất, ném chàng thiếu niên năm nào lại phía sau, không chút lưu luyến.

46

Gió đêm dần lạnh, Tố Cẩm để đèn lồng bên cạnh, về lấy áo choàng.

Ta ngồi một mình bên hồ sen, hít hà ngọn gió đưa hương như trở về ngày cùng Thừa Kỳ chèo thuyền trên Minh Hồ hai năm trước, khoan khoái vô cùng.

Tr/ộm nửa ngày nhàn rỗi giữa kiếp người, chính là lúc này chăng?

Ta đứng dậy loạng choạng, suýt ngã nhào xuống hồ.

Bỗng bị kéo vào vòng tay ấm áp, quen thuộc, thoảng mùi trầm nhẹ.

"Thừa Kỳ, có phải ngươi không?"

Giọng ta r/un r/ẩy, cố mở to mắt nhưng tầm nhìn mờ ảo, đưa tay sờ mặt hắn thì bị túm ch/ặt, ghì vào lòng, hơi thở phả vào, làn môi ấm áp.

Ta ch*t lặng như bị điện gi/ật.

Đến khi Tố Cẩm khoác áo choàng, gọi mấy tiếng "nương nương", ta mới tỉnh như trong mơ.