“Thược Vãn, ngươi nên hiểu rồi. Tất cả đều là thứ hắn n/ợ ta.”

Giọng Ninh Tải cứng rắn, như một con thú hoang nhẫn nhịn bấy lâu, cuối cùng cũng phô ra nanh vuốt.

Ta gạt tay hắn, chao đảo đứng dậy từ ghế bành, cố nén cơn choáng váng, tựa vào cột hành lang nhìn hắn:

“Vậy ngươi có biết, bao năm nay, Thừa Kỳ bôn ba khắp nơi vì điều gì? Hắn tìm khắp danh y thiên hạ, cầu tiên vấn đạo đều chỉ để chữa bệ/nh cho ngươi. Hắn sợ ngươi h/ận mình, đến mức chẳng dám gặp mặt.

“Chuyện năm ấy, nếu hắn cố ý, ngươi làm vậy cũng chẳng quá đáng. Nhưng ngươi đã từng nghĩ chưa, hắn đâu cố tình, chỉ là vô tình thất thố?”

Ninh Tải lặng thinh hồi lâu, cuối cùng mới cười chua chát:

“Nhưng kết quả vẫn vậy thôi phải không? Ta vẫn là tên phế nhân bất lực, không thể kế thừa tước vị?”

Có thứ gì đó trong lòng ta vỡ tan thành từng mảnh.

“Đã vậy, từ nay về sau chúng ta không cần gặp nhau nữa.”

Chẳng biết từ lúc nào, ta đã chẳng còn muốn nhìn thấy chàng thanh niên áo xanh từng ngày đêm khắc khoải trong tim.

Mối h/ận trong lòng như cỏ xuân bạt ngàn, lan tỏa khắp chốn.

“Thược Vãn, làm tổn thương ngươi là lỗi của ta. Nếu họa, cứ h/ận mình ta. Ngươi đã xin Hoàng thượng ban cho thân phận họ Ninh, nếu đối đãi tử tế với gia tộc này, Ninh gia sẽ là chỗ dựa vững chắc cho ngươi.”

“Còn không thì sao?” Ta nhướng mày nhìn hắn.

“Thược Vãn, ngươi rõ tâm ý ta mà, những năm qua chúng ta…”

Lại giở trò này.

Ninh Tải, tình nghĩa giữa ta và ngươi đã hết.

“Tố Cẩm, tiễn khách.”

Ta vẫy tay, mệt mỏi nhắm mắt lại.

Chưa từng thấy Ninh Tải như thế bao giờ.

Bóng lưng cô đ/ộc hòa vào sương thu, bước chân lê thê cùng vài chiếc lá vàng xoay tít trong gió.

Như thể đ/á/nh mất thứ gì đó vốn rất trân quý, mãi mãi chẳng thể tìm lại.

Ta đ/au lòng đến mức lại bật khóc.

Từ hôm đó, đôi mắt ta thỉnh thoảng mờ đi, có khi còn rơi nước mắt màu hồng.

Thừa Tắc sai vô số ngự y đến chẩn bệ/nh, tình hình cứ tốt x/ấu thất thường, dần dà ta cũng quen.

40

Một tháng sau khi Thừa Kỳ được thả khỏi thiên lao, hắn nhận chỉ hoàng đế thành hôn.

Đêm tân hôn của hắn, Thừa Tắc nghỉ lại tại điện Bình Minh của ta.

Sự thờ ơ của ta chọc gi/ận hắn. Khác Thừa Kỳ, hắn chẳng bao giờ dỗ dành nơi phòng the, chỉ biết phô bày bản tính bạo ngược.

Trong cơn cuồ/ng lo/ạn, hắn ghì ch/ặt ta, hỏi đi hỏi lại: giữa hắn và Thừa Kỳ, ai khiến ta phục hơn, ai mang đến cực lạc sinh tử, cùng kẻ nào ta yêu thích hơn.

Thân thể ta không kìm được mà đáp ứng, nhưng trong lòng chỉ thấy buồn nôn.

Về sau, ta thật sự nôn ra, làm bẩn cả người Thừa Tắc, nhuộm đỏ tấm gấm mới trải giường.

Mắt ta mở trừng trừng, nhưng sao cũng không tụ được nét, mọi thứ đều nhuốm quầng sáng đỏ.

Mơ màng nghe tiếng Thừa Tắc kêu thất thanh.

Hắn gào thét tên ta.

Cung nữ, ngự y ùn ùn kéo đến, tất bật ra vào.

“Nếu Quý phi có mệnh hệ gì, trẫm sẽ bắt cả thái y viện ch/ôn theo.”

Tiếng gầm của Thừa Tắc suýt làm thủng màng nhĩ ta.

Chẳng biết có phải ta sắp ch*t thật không, trời xót thương cho ta được thấy Thừa Kỳ.

Hắn khoác trên người ánh dương ấm áp, cười nắm tay ta gọi “Vãn Vãn”, dắt ta ngắm luống rau hai đứa cùng trồng. Vườn rau xanh mướt, hạt giống ngày xưa đều đã nảy mầm, cao lớn vươn lên.

Nhưng ta chẳng nhận ra thứ nào.

“Vãn Vãn, em xem này, đây là gừng, từ củ gừng chúng ta trồng mọc lên đó. Đợi thêm ít ngày nữa có thể đào lên nấu trà gừng cho em uống.”

“Đây là cà tím, chưa ra hoa, đợi nở hoa sẽ kết trái, sẽ mọc ra những quả cà tím nhỏ màu tím. Còn đây là đậu đũa…”

Ta tựa vào lòng Thừa Kỳ, ấm áp dễ chịu, mắt không chớp nhìn hắn giảng giải.

Ta không dám chớp mắt, khó khăn lắm mới được thấy Thừa Kỳ, sợ chớp mắt là hắn biến mất.

Nhưng mắt ta cay quá, cay đến rơi lệ.

Thoáng chốc, hình như có người nắm tay ta, gọi tên ta, nói lời đủ khiến ta tỉnh lại.

“Thược Vãn, ngươi cứ ch*t đi, nếu ngươi ch*t, trẫm sẽ lăng trì Thừa Kỳ.”

Lăng trì?

Thừa Kỳ sẽ đ/au đớn biết bao?

Thế nên, ta đành phải chớp mắt.

“Tốt rồi, bệ hạ! Quý phi nương nương tỉnh lại rồi, Quý phi nương nương tỉnh lại rồi! Chúc mừng bệ hạ!”

Vị lão ngự y râu tóc bạc phơ thấy ta tỉnh dậy, cảm động đến rơi nước mắt, quỵch xuống đất.

“Thược Vãn!”

Thừa Tắc ôm chầm lấy ta, giọng r/un r/ẩy.

“Thừa Tắc.”

Đây là lần đầu tiên ta gọi tên hoàng đế.

Gương mặt góc cạnh của hắn lộ vẻ kinh ngạc.

“Thả ta đi, được không?”

Đây là lần vật lộn cuối cùng của ta.

Nụ cười trên mặt Thừa Tắc đóng băng, hắn đột ngột buông ta ra, toàn thân bốc hàn khí, nghiến răng nói:

“Mơ tưởng! Ngay cả ch*t, ngươi cũng phải ch*t trên long sàng của trẫm.”

Ta nhắm mắt, hai dòng lệ m/áu lăn dài từ khóe mắt thấm vào gối.

Đã vậy, Thừa Tắc, đừng trách ta.

41

Từ hôm đó, Thừa Tắc bảo ta khai khiếu rồi.

Trước kia ta chỉ biết thụ động tiếp nhận, giờ đây phần lớn đều do ta chủ động.

Từ đó về sau, hắn hầu như đêm nào cũng ngự tại điện Bình Minh, mỗi lần mây mưa xong đều cảm thán: từ khi có ta, những người phụ nữ khác chẳng còn mùi vị gì nữa.

Đương nhiên thôi, trên người hắn, ta đã dốc hết công phu, vận dụng bản lĩnh cả đời.

Từ d/âm thuật đến phòng trung thuật, ta tinh thông mọi ngóc ngách, đàn bà khác còn hương vị gì nữa mới lạ.

Tuyết Nhuyễn từng nói, bọn vương tôn công tử đáng thương lắm, ngày ngày đối diện mấy tiểu thư quý tộc cứng nhắc vô vị, căn bản chẳng biết mùi vị kỹ nữ lầu xanh sống động ngoài kia ra sao.

Đúng vậy, Thừa Tắc làm sao biết được?

Hắn kinh ngạc vô cùng.

Năm ấy, ta uống từng bát từng bát th/uốc tránh th/ai Thái hậu ban.

Ấy vậy mà ta vẫn có th/ai.

Thừa Tắc mừng rỡ phong ta làm Hoàng quý phi, ngang hàng Hoàng hậu, nắm quyền lục cung.

Ngự y nói th/ai ta không ổn, bảo ta tĩnh dưỡng.

Bản thân Thừa Tắc đã kiệt lực, cơ thể suy nhược nghiêm trọng, việc ta mang th/ai xem ra lại có lợi cho hắn.

42

Mùa đông năm ấy đến sớm khác thường.

Vừa sang tháng mười một đã có tuyết rơi.

Từng bông từng bông tuyết trắng nhẹ nhàng đảo lượn, đẹp tựa tinh linh, mộng ảo như hư không, đậu trên lối nhỏ đ/á xanh, trên đình bát giác trong vườn, phất phơ trên cành mai vàng đung đưa trong gió lạnh.