Hơn nữa, chúng ta đã nghe đồn, quân phản nghịch đi đến đâu, không chừa một ngọn cỏ, các gia tộc hào môn càng bị đ/á/nh phá trước tiên. Đàn ông đều bị ch/ặt đầu bêu rơi, đàn bà trẻ con thì... Khi quân lương cạn kiệt, họ chính là 'dê hai chân' bị ném vào nồi nấu làm lương thực!

Gương mặt phu nhân lần đầu tiên nứt vỡ vẻ k/inh h/oàng tái mét không thể che giấu. Tiểu thư đang được tỳ nữ hầu hạ thử trâm hoa bên cạnh bật ra tiếng khóc thảm thiết.

"Ngày ngày mơ tưởng phượng hoàng! Giờ non sông sắp đổ nghiêng rồi, ta còn cưới cái gì thái tử?!"

Nàng gào thét đi/ên cuồ/ng, quơ tay đ/ập văng khay đầy châu báu trong tay tỳ nữ.

Chốc lát, vàng ngọc va vào nhau, âm thanh chói tai vang lên. Những món nữ trang quý giá như đàn bướm g/ãy cánh, lăn lóc khắp nền nhà.

"Im miệng!" Phu nhân quát lớn, vung tay t/át một cái đầy gió vào mặt tiểu thư!

Đám tỳ nữ, mụ mối trong phòng quỳ rạp dưới đất, trán dán ch/ặt nền gạch lạnh, chỉ muốn thu mình thành hạt bụi.

Không biết bao lâu, một đôi hài gấm Thục vô thanh dừng trước mặt ta.

Móng tay lạnh lẽo của phu nhân ngoắc cằm ta lên. Đầu nhọn hoắt cố ý lướt qua má ta, để lại vệt lạnh buốt mảnh mai mà rợn người.

Vương phi cúi nhìn ta, giọng trầm khẽ nhưng từng chữ như d/ao: "Tướng quân đã ch*t, ngươi hãy chuẩn bị thế tiểu thư giá vào Đông cung đi."

Mồ hôi lạnh sau lưng ta thấm ướt áo trong. Hơi lạnh bò dọc xươ/ng sống lên tận đỉnh đầu. Rốt cuộc vẫn phải thế giá.

Từ tướng quân đến thái tử, Hừ, ta cũng coi như càng gả lên cao.

Thật mỉa mai thay.

7.

Ta bị phu nhân nh/ốt vào nhà kho, ngoài cửa khóa một ổ khóa nặng trịch. Ta đẩy mấy lần cũng không mở nổi.

Phu nhân không cho người mang đồ ăn nước uống đến, phòng ta no bụng có sức bỏ trốn.

Đêm xuống, ta nghe có tiếng gõ cửa sổ. Ta nín thở, r/un r/ẩy đẩy then cửa, hé một khe hở nhỏ xíu.

Là bà ngoại! Lưng bà c/òng như chiếc lá khô nép trong bóng tối. Một gói vải nặng trịch được đẩy vội qua khe cửa.

"Viên à!" Giọng bà ngoại khẽ như gió, "Đuốc quân phản nghịch sắp đ/ốt đến chân tường cung điện rồi! Không biết lúc nào thành phá! Cầm lấy!"

Ta mở gói vải, bên trong là hai chiếc bánh nướng, một bình nước.

Còn có chiếc áo lót vải thô đã bạc màu, sờ vào dày bất thường - trong lớp lót nhét mấy đồng tiền vụn.

Chưa kịp phản ứng, con d/ao đốn củi ta thường dùng khi đun lửa lại bị nhét vào. Bà ngoại đã mài nó sáng loáng.

"Cửa sổ phía bắc nhà kho, giấy dán đã rá/ch nát, gỗ cũng mục rồi! Có biến gì, dùng d/ao này ch/ém nó! Chui qua đó, men theo chân tường đến cửa hậu nhà bếp... Then cửa đã cũ mục, đ/á một cái là bung!"

Bàn tay khẳng khiu của bà ngoại bám ch/ặt mép cửa sổ, đôi mắt đục ngầu trong bóng tối sáng rực. "Mẹ cháu... có tin rồi! Hôm đó, lão Lý trang chủ tốt bụng đã thu nhận bà ấy!"

"Giờ bà ấy ở thập lý thôn ngoại thành! Bà ấy đang đợi hai bà cháu ta đó!"

Giọng bà ngoại nghẹn ngào không nén nổi: "Mẹ cháu bảo ta nói với cháu, nhất định... phải sống!"

Khe cửa khép lại lặng lẽ. Bóng dáng bà ngoại lập tức bị đêm đen nuốt chửng, như chưa từng xuất hiện.

Chỉ còn lại trong lòng ta tờ ngân phiếu nặng trịch, lưỡi d/ao lạnh ngắt, và hai chữ "sống sót" vang vọng bên tai.

Thế đạo đã hoàn toàn sụp đổ. Ta nắm ch/ặt con d/ao đốn củi, chuôi gỗ thô ráp cứa vào lòng bàn tay. Một luồng h/ận ý đầy m/áu tanh và phấn khích kỳ quái bốc lên ng/ực.

Lo/ạn đi!

Lo/ạn cho tốt!

Mặc kệ trên long ỷ là họ Vương hay họ Lý, xưa nay nào cho ta con đường sống!

Lo/ạn thế là cối xay khổng lồ, ngh/iền n/át vương hầu, cũng ngh/iền n/át kiến côn.

Nhưng kiến côn quen chui kẽ đất, càng biết cách trong khe nghiền, dùng hết sức lực cuối cùng, bò ra con đường sống đẫm m/áu!

8.

Ăn no uống đủ, ta giấu d/ao đốn củi lặng lẽ chờ thời cơ trốn thoát.

Ngày mai, chính là ngày tiểu thư vào Đông cung.

Hiện nay quân phản nghịch vây thành, giang sơn còn không giữ nổi, hẳn thái tử không có tâm tư cưới hỏi.

Bà mẹ mìn canh cửa ngày ngày bồn chồn, không ngớt ch/ửi rủa vận rủi. Mấy ngày nay, trong phủ không ít nô tì trốn đi. Ta nhìn ra, trong áo bà ta cũng buộc gói hành lý, sẵn sàng chuồn đi bất cứ lúc nào.

Đêm xuống, bà mẹ mìn canh cửa biến mất không tung tích. Ta rút d/ao đốn củi, ch/ém mạnh vào cửa sổ.

Một nhát, hai nhát, cuối cùng ch/ém được lỗ hổng đủ chui ra.

Đúng lúc ta định bỏ trốn, bà mẹ mìn bên cạnh phu nhân túm lấy ta đang giãy giụa, lôi xềnh xệch đến sảnh chính. Bốn bà mẹ mìn mặc phượng bào của tiểu thư lên người ta.

Móng tay lạnh lẽo của phu nhân lướt trên mặt ta: "Uống đi, hai ngày sau ngươi sẽ là một nô tì, được mặc y phục tiểu thư mà ch*t, cũng là phúc phận của ngươi."

Ta nhổ nước bọt, ta cũng do mẹ nuôi lớn, mẹ bảo ta phải sống tốt, ta vì sao phải ch*t!

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng hò hét ch/ém gi*t, kinh thành thất thủ.

Đón lấy tiếng quân lo/ạn đ/ập cửa, ta húc đổ chén rư/ợu đ/ộc.

Mờ mịt, ta thấy tướng lĩnh phản quân dẫn đầu xách đầu phu nhân bước vào phòng.

Ý thức cuối cùng trước khi ngất đi, là ta túm lấy ống quần hắn, nói "Xin ngài, ta không muốn ch*t."

9.

Phủ hầu xưa nay lừng lẫy, giờ đã thành tu la trường.

Th* th/ể hầu gia, thiếu gia, phu nhân, cùng gia đinh hộ viện, gia bộc nam không kịp trốn thoát chất đống giữa sân, thành núi thịt th/ối r/ữa.

Giữa sân, m/áu đỏ sẫm thấm đẫm từng kẽ gạch xanh, đông cứng thành lớp vỏ dày nhớp nháp, phản chiếu ánh sáng gh/ê t/ởm.

Hóa ra, m/áu ng/uội lạnh, là màu sắc dơ bẩn đến thế.

Còn ta, mặc phượng bào thái tử phi, bị nhét vào chiếc xe lồng gỗ chật hẹp dơ dáy.

Binh sĩ phản quân như đang xem khỉ trong lồng, ánh mắt d/âm tục không che giấu, vây quanh xe lồng đi vòng.

"Này! Xem kìa! Cành vàng lá ngọc! Thái tử phi nương nương!"