Lâm Minh Viễn - đóa kim chi ngọc diệp nức tiếng kinh thành.

Hắn khác biệt hoàn toàn so với bốn người còn lại. Những kẻ kia đều do gia tộc sắp đặt, hoặc bị Tô Nguyệt thu nạp vào hậu cung. Duy chỉ có Lâm Minh Viễn là chủ động yêu cầu nhập cung.

Đã toại nguyện rồi, hắn lại suốt ngày vác bộ mặt băng sơn, đối với Tô Nguyệt chỉ giữ thái độ kính nhi viễn chi. Trong hậu cung, hắn là đối tượng cao ngạo khó tiếp cận nhất, cũng là nhân vật khiến Tô Nguyệt đ/au đầu nhất.

Nàng ta khẽ cười hả hê: "Không đúng, ngươi hành sự tà/n nh/ẫn đáng gh/ét, hẳn là hắn tới để m/ắng cho ngươi một trận."

Lâm Minh Viễn ỷ vào xuất thân quý tộc, không ít lần trề môi trợn mắt với nàng, mở miệng ra là một chữ "cút". Tính tình thật khó lường.

Ta không thèm để ý tới nàng, phán: "Tuyên."

Lâm Minh Viễn rõ ràng vừa tắm rửa xong mới tới, người tỏa ra mùi hương trầm dịu nhẹ. Đêm khuya sương lạnh, hắn cởi áo ngoài, lộ ra lớp áo mỏng bên trong ôm sát thân hình. Cơ bắp rắn chắc, đai lưng thắt eo vờn cuồn cuộn, thân hình đẹp đến mức trần trụi.

Hắn cúi đầu nhẹ, vành tai ửng hồng: "Bệ hạ."

Ta ngạc nhiên nhướng mày: "Lâm Quý Quân, ý ngươi là...?"

Hắn cắn môi dưới, ngượng ngùng khó nói: "Tối nay... thần thị có thể được ở lại hầu hạ bệ hạ không?"

Tô Nguyệt: "..."

Ta cũng tỏ ra hoang mang hợp lý: "Bởi vì...?"

Hắn nôn nóng đáp: "Thần thị đã ngưỡng m/ộ bệ hạ từ lâu!"

"Năm đầu tiên gặp bệ hạ, ngài còn là Hoàng Thái Nữ, trâm ngọc cài xiên, phong thái tao nhã, tài danh lừng lẫy thiên hạ. Lúc ấy thần thị đã nghĩ: 'Phong thái lâm tuyền' chẳng qua cũng chỉ như vậy."

Hắn x/ấu hổ cúi mắt: "Vì thế thần thị khẩn cầu mẫu thân cho nhập cung, chỉ mong được ở bên bệ hạ."

"Nhưng sau khi nhập cung, thần thị phát hiện bệ hạ dường như thay đổi khác thường, cử chỉ ngôn hành đều... khó mà diễn tả. Mãi đến khi Phượng Quân nói, bệ hạ thời gian trước bị bệ/nh nên tính tình đổi khác, nay đã khỏi hẳn."

"Hôm nay may mắn được gặp bệ hạ, quả nhiên phong thái đã trở lại."

Giọng Tô Nguyệt vang lên đầy bất lực: "Hóa ra hắn có thể nói nhiều như vậy! Vậy những năm ta nịnh hắt trước kia là gì? Biết hắn thích loại người như ngươi, ta đã sớm bắt chước rồi!"

Dường như chỉ mình ta nghe thấy lời nàng.

Ta nhịn không được bật cười khẽ: "Trẫm không ngờ ngươi lại có tâm ý này. Chỉ là..."

Hắn tiến lại gần, đôi mắt đen long lanh như chó con ngoan ngoãn. Ta trêu chọc xoa đầu hắn, miệng lười nhạt tuyên bố: "Trẫm đã hứa qua đêm với Tô Quý Quân. Ngươi lui đi."

**12**

Cung Tuyết Phủ ngập tràn mùi th/uốc nồng nặc.

"Thần thị tưởng tối nay bệ hạ sẽ không tới."

Tô Dư Chu khoác áo lót trắng, gương mặt ngọc bích như bức tranh mỹ nhân bệ/nh tật.

Hắn uyển chuyển tiến lên cởi áo cho ta, động tác nhẹ nhàng, tóc mực buông lơi lướt qua xươ/ng quai xanh.

Lòng ta chợt xao động.

Nắm lấy tay hắn, véo nhẹ lòng bàn tay, rồi dần xoa lên cổ tay g/ầy guộc, đầy ý vị mơ hồ.

Hắn đỏ mặt, vội vàng đỡ ta lên giường: "Bệ hạ, đêm đã khuya, xin mời an nghỉ."

"Không gấp. Dạo này ngươi có khỏe hơn chút nào không?"

"Vẫn còn yếu lắm."

Hắn vừa đáp vừa dò xét sắc mặt ta, khẽ hỏi: "Bệ hạ có chê thần thị mang bệ/nh khí không?"

"Trẫm rất lo lắng. Căn bệ/nh của ngươi sao càng ngày càng trầm trọng?"

Ta chợt chuyển giọng: "Trẫm nhớ nhà mẹ đằng ngươi có một người đích đệ vừa tròn mười sáu tuổi?"

Tô Dư Chu gật đầu ngơ ngác: "Vâng. Bệ hạ hỏi chuyện này làm gì?"

"Vậy thì chọn ngày lành, đón vào hậu cung thay ngươi ở Tuyết Phủ này. Phong hiệu để sau này bàn tiếp."

"Nhưng... vậy thần thị thì sao?"

Hắn thất thố kêu lên.

"Ngươi?"

Ta liếc nhìn, mỉm cười đắc ý: "Đương nhiên là ch*t vì bệ/nh rồi."

**13**

Tô Dư Chu ngừng thở.

Sau đó gượng gạo nở nụ cười: "Thần thị ng/u muội, bệ hạ nói vậy là ý gì?"

"Hay là... bệ hạ đã chán gh/ét thần thị già nua x/ấu xí?"

"Trẫm hạ lệnh c/ắt giảm chi tiêu, hậu cung phải làm gương. Ngươi lại nhân danh thân thể yếu đuối, ba ngày một lượt đòi dược liệu quý từ Ngự Dược Phòng, tống hàng đống vào cung, hao tổn còn hơn trước."

Hắn đẫm lệ: "Bệ hạ trách thần thị tiêu xài hoang phí? Nhưng trước đây chính bệ hạ đã hứa chữa khỏi bệ/nh cho thần thị mà!"

Người hứa với hắn không phải ta, mà là Tô Nguyệt.

Mỹ nhân khóc lóc, giọng nàng lập tức vang lên: "Dư Chu đừng khóc, đừng khóc nữa!"

"Ôi, đ/au lòng quá!"

"Thượng Quan Thái, ngươi làm hoàng đế thất bại quá! Bủn xỉn vậy!"

"Tội khi quân, ở chỗ trẫm nhẹ thì t//ử h/ình, nặng thì tru di cửu tộc."

Ta nghiêng người tới trước, nheo mắt nhìn hắn. Mũi gần như chạm mũi: "Tô Quý Quân, ngươi còn định lừa dối trẫm đến bao giờ?"

Hắn đờ người, giọt lệ lăn trên gương mặt tái nhợt rơi trúng mu bàn tay ta.

"Mạch đ/ập đều đặn, thư thái hữu lực, lại cứ giả vờ ẻo lả."

"Hình như Lục Hoàng muội chưa nói với ngươi? Trẫm từng học qua y thuật chẩn mạch. Không biết các ngươi m/ua chuộc vị thái y nào, nhưng không sao, trẫm sẽ từng bước moi ra, nhổ sạch đám rễ mục này!"

"......"

Tô Nguyệt hít một hơi lạnh.

Dù ng/u ngốc đến mấy, nàng cũng hiểu ra.

Kẻ khiến nàng công lược thất bại chính là Tô Dư Chu.

"Sao có thể?"

Trong năm người, Tô Dư Chu dịu dàng nhất, thân thiết với nàng nhất.

Nàng từng tưởng hắn là đối tượng dễ công lược nhất, nào ngờ sau lưng lại là kẻ gh/ét nàng nhất.

**14**

Nếu là Thượng Quan Cẩm, ta sẽ chọn ai làm nội ứng?

Lưu Phi Chi và Chu Sam địa vị thấp nhất bị loại ngay. Gia tộc họ suy yếu, trong triều chẳng có tiếng nói. Ngốc nghếch vô dụng.

Ba người còn lại:

Từ gia quan chức cao nhất.

Tô gia nắm tài chính.

Lâm gia kh/ống ch/ế một phần binh quyền.

Mẹ Từ Già từng là sinh tử chi giao với mẫu hoàng, trung thành tuyệt đối. Ta hiểu rõ Từ Già, khả năng hắn theo Thượng Quan Cẩm là thấp nhất.

Ta d/ao động giữa Lâm Minh Viễn và Tô Dư Chu, chưa dám kết luận vội.

Lâm gia nắm binh quyền, khó tránh nhị tâm.

Chi tiêu ở Tuyết Phủ đáng ngờ, nhưng Tô gia xưa nay giữ gìn phận sự. Mẫu hoàng từng khen họ "an phận thủ thường".

Ta ngầm điều tra: Thượng thư bộ Hộ Tô đại nhân không có vấn đề gì trong hành vi.

Hóa ra - Tô Dư Chu lén lút liên kết với Thượng Quan Cẩm, giấu cả gia tộc.