Từ trong mộng, ta biết được phu quân luôn lạnh nhạt với mình chỉ là nam phụ. Hắn định mệnh si mê nữ chính. Còn ta không phải nữ chủ của hắn. Ngày ta quyết định hòa ly, hắn liều mình đỡ ki/ếm thay Tô Nhược Tuyết. Ta đặt tờ dụ chỉ hòa ly vào lồng ng/ực dính m/áu của hắn. Hắn bỗng yếu đuối lạ thường: - Vân Thư, đ/au lắm. Ta không còn xót xa, khẽ nói: - Ta chỉ muốn sống nhẹ nhàng, nhưng bên ngươi luôn thấy buồn. Thẩm Hành Chiêu, từ đây chia tay. Xe ngựa chờ ngoài cung, tương lai sẽ không có bóng hắn. Giữa hắn và Tô Nhược Tuyết cũng không còn ta ngăn trở. Nhưng khi Thẩm Hành Chiêu tỉnh lại, lại mơ hồ hỏi: - Nàng là ai? Phu nhân ta đâu?

1

Trước khi bước khỏi cung, cung nữ chặn ta lại. Quý phi muốn ta ở lại chăm sóc Thẩm Hành Chiêu. Hắn hôn mê suốt ngày, ngự y ra vào không ngớt, ta cũng ngồi lỳ trong cung điện. Quý phi ngồi nửa ngày, thân tình hỏi sao lúc này lại hòa ly. Ta nhìn bà đầy ngờ vực. Vì sao ư? Chẳng lẽ bà không biết? Quý phi vẫn điềm nhiên: - May lúc hỗn lo/ạn, ít người thấy dụ chỉ. Việc này vẫn có thể c/ứu vãn. Ta cúi mắt: - Thần thiếp đã quyết. Giọng bà chùng xuống: - Ngươi cũng xa lánh ta. Dù có mâu thuẫn với Hành Chiêu, cần gì phải lạnh nhạt thế? Trước khi thành thân, ta chỉ gặp Tô Nhược Tuyết đôi lần. Sau khi giá hắn, bà thường gọi ta vào cung. Chiều tà, Thẩm Hành Chiêu lại đón ta về. Hắn bảo Quý phi tốt lắm, khuyên ta đừng từ chối lời mời. Cho đến đêm nọ, ta thấy hắn trong thư phòng tự thỏa mãn trước bức chân dung không mặt, miệng lẩm bẩm tên ai đó. Ta mới biết mình đóng vai hề trong mối qu/an h/ệ này. Từ đêm ấy, ta bắt đầu mộng du. Mơ thấy Tô Nhược Tuyết và Hoàng đế là cặp chính gỡ nạn, Thẩm Hành Chiêu là nam phụ đáng thương, còn ta là kẻ đáng gh/ét... Ban đầu ta không tin, nhưng cách hắn đối đãi Tô Nhược Tuyết ngày càng ứng nghiệm giấc mộng. Ta nhìn Quý phi cười khẽ: - Nương nương nói đùa. Thần thiếp đức mỏng, không dám kết giao. Khóe môi Tô Nhược Tuyết thẳng băng, nén gi/ận. Cung nữ chạy vào báo: - Nương nương, phu nhân Thẩm gia... Tướng quân tỉnh rồi! Tô Nhược Tuyết đứng phắt dậy, nhanh hơn cả ta. Ta ngẩng nhìn bà, cung nữ cúi gằm mặt. Quý phi mới nhận ra thất thố, chậm rãi chỉnh áo: - Phu nhân mau đi xem Hành Chiêu đi. Ta chậm rãi đứng lên, nhớ lại ba năm thành thân, bỗng nghi ngờ Tô Nhược Tuyết không hề vô tình. Nhưng tình cảm ấy dường như chỉ hữu nghị, đủ khiến Thẩm Hành Chiêu không thể dứt ra. Ta bước sau lưng bà.

Thẩm Hành Chiêu nhìn thấy bà trước, chợt hỏi: - Nàng là ai? Phu nhân ta đâu? Lưng Tô Nhược Tuyết cứng đờ, ngơ ngác: - Thẩm Hành Chiêu... ngươi không nhận ra ta? Mất trí nhớ? Trong mộng không có tình tiết này. Ta bước ra từ sau lưng bà, nghi hoặc nhìn hắn. Thấy ta, hắn thở phào, vẻ cảnh giác tan thành nũng nịu: - Phu nhân, ng/ực ta đ/au lắm.

2

Tô Nhược Tuyết trừng mắt như ta cư/ớp báu vật của bà. Ta cũng nhíu mày. Thẩm Hành Chiêu quên hết, chỉ nhớ ta. Trong ký ức hắn, ta với hắn là cặp vợ chồng mặn nồng. Ngự y không tìm ra nguyên nhân, chỉ nói có lẽ do trọng thương kích động, quên những chuyện không muốn nhớ. Hắn cho th/uốc bổ, nói không biết khi nào hắn sẽ tự khỏi. Mọi thứ đều lệch khỏi mộng cảnh, khiến ta hoang mang. Hôm sau, Lý Dận truyền chỉ bắt ta hầu Thái hậu chép kinh. Hắn cũng không muốn ta rời đi. Ta thẫn thờ nhìn đất, chợt hiểu ra ý đồ thật sự đằng sau hôn sự ngày trước. Trước khi Lý Dận lên ngôi, Tiên hoàng lâm bệ/nh nặng, Cửu vương tạo phản. Phụ thân ta làm Thái phó bị nghịch thần ch/ém đầu u/y hi*p. Mẫu thân bị giam trong điện, mặc hoàng hậu phục câu giờ, che chở hoàng hậu thoát hiểm, còn mình thì tử nạn. Cuối cùng phản lo/ạn bị dẹp, Lý Dận đăng cơ ban thưởng công thần. Ta là hậu duệ công thần, được phong Huyện chúa. Thẩm Hành Chiêu dẹp lo/ạn có công, thăng chức tước. Lý Dận ban hôn, thánh chỉ kim khẩu, đám cưới đầu tiên dưới triều hắn. Ai cũng bảo ta với Thẩm Hành Chiêu là thiên tạo địa hợp. Ta cũng ngỡ mình mất cha mẹ, nay lại có gia đình. Giờ nghĩ lại, Lý Dận gả ta cho hắn, thật chỉ để an ủi ta? Hay cũng để an trí Thẩm Hành Chiêu, khiến hắn không dám vọng tưởng? Tất cả đều không muốn ta rút lui. Họ cần ta tồn tại để tô điểm cho mối qu/an h/ệ của họ. Nắng trưa chói chang khiến lòng ta giá buốt. Thái giám cúi chào: - Phu nhân, tướng quân không chịu uống th/uốc, đòi xuống giường tìm nương nương. Nghe vậy, lòng ta dâng lên nỗi chán chường. - Ta phụng mệnh hầu Thái hậu chép kinh. Nếu tướng quân không uống th/uốc thì... Bốn chữ "mời Quý phi tới" nghẹn nơi cổ họng. Thẩm Hành Chiêu thèm khát Quý phi, một trọng thần, một sủng phi. Nếu danh tiếng hai người hoen ố, khả năng lớn nhất là ch/ặt đầu ta để minh oan.