Ngày ta và chị gái chào đời, bà đỡ bảo với nương thân: "Song sinh là yêu vật, phải dìm ch*t một đứa."

Nương thân mềm lòng, lén nuôi ta - đứa yếu ớt hơn - trong hầm tối, giấu diếm phụ thân.

Để sống sót, hai chị em cùng mặc chung một bộ quần áo, dùng chung một cái tên, luân phiên xuất hiện trước mặt mọi người.

Sau khi nương thân qu/a đ/ời, phụ thân b/án chị gái cho một vị quan lớn kinh thành.

Không muốn ta khổ sở, chị lén nhét ta vào hòm gỗ, mang theo vào Hầu phủ.

Chúng tôi vẫn như xưa, cố gắng đóng vai một nhân vật duy nhất.

Cho đến một ngày, chị đột nhiên thổ lộ: Chị đã yêu tiểu công tử Hầu phủ.

1

Khi tiểu công tử Giang Cảnh Vân dẫn gia đinh tìm thấy ta dưới vực thẳm, ta đang co quắp trong hang động tối tăm ẩm ướt, r/un r/ẩy vì sợ hãi.

Trước mặt ta, x/á/c mười mấy con rắn đ/ộc sặc sỡ nằm la liệt.

Giang Cảnh Vân mặt tái mét, vội dùng ki/ếm sắc hất đám x/á/c rắn sang bên, lao về phía ta.

"Ôn Cố... Ôn Cố, thật tốt quá, may mà nàng còn sống."

Hắn siết ch/ặt ta trong vòng tay, lực đạo mạnh đến mức như muốn nhập ta vào cốt huyết mình.

Không biết có phải vì cảm giác tội lỗi không, hắn liên tục gọi tên chị gái bằng giọng điệu dịu dàng đắm đuối.

Như thể kẻ vừa đẩy chị ra đón đò/n công kích trên vách đ/á không phải là hắn.

Ta cười lạnh trong lòng.

Mười sáu năm tồn tại, lần đầu ta cảm thấy may mắn vì sở hữu khuôn mặt giống hệt chị gái.

"Công tử... chân thiếp đ/au quá..."

"Chúng ta về nhà được không..."

Giang Cảnh Vân ôm ta lên bằng một tay:

"Được, chúng ta về ngay, ta đưa nàng về nhà."

Ta khép nép thu mình trong lòng hắn, ánh mắt lướt qua nấm m/ộ vừa đắp đất nằm khuất trong rừng cây không xa.

Giang Cảnh Vân không nhận ra bất cứ điều gì khác lạ.

Hắn không biết chị gái đang nằm dưới lớp đất nhão nhoét ẩm ướt kia, cô gái ngốc nghếch yêu hắn như mạng sống sẽ không bao giờ tỉnh lại.

Vừa đưa ta về tiểu viện, thị nữ của Liễu Khanh Khanh đã hớt hải chạy tới:

"Tiểu công tử, tiểu thư bị kinh hãi bên vực núi, tim đ/ập lo/ạn nhịp mất ngủ, giờ khó chịu lắm ạ."

Cứ động tí là đ/au đầu sốt nóng đòi an ủi, đó là chiêu trò quen thuộc của Liễu Khanh Khanh.

Những ngày ở Hầu phủ, ta đã nhìn phát ngán.

Ấy vậy mà thằng ngốc Giang Cảnh Vân lại cực kỳ ăn chiêu trước th/ủ đo/ạn trắng trợn này.

"Sao lại thế, vừa về chẳng phải vẫn ổn sao?"

"Phủ y đã tới chưa?"

"Thôi được rồi, ta qua xem thử."

Hắn vừa nói vừa bước ra ngoài, quên bẵng lời hứa ban nãy với ta - hắn nói tối nay sẽ ở lại cùng ta.

Nếu là chị gái, chắc sẽ nhẫn nhịn nuốt hờn vào trong.

Rốt cuộc chị yêu Giang Cảnh Vân đến thế, sao nỡ để hắn khó xử?

Nhưng ta không phải Ôn Cố, không phải cô gái ngốc ấy.

Ta là Tri Tân, kẻ so đo từng ly từng tí.

"Công tử đi chỗ Liễu cô nương rồi, tối nay có về không ạ?"

"Nếu không về, phiền công tử cho gọi phủ y tới."

"Thiếp thân cảm thấy trán nóng ran, nếu không có người trông nom, e rằng ch*t trong sân viện này cũng chẳng ai hay."

Giang Cảnh Vân khựng bước, quay đầu nhìn thấy ta nằm vật vờ trên giường như sắp tắt thở.

Hình như hắn nhớ ra lời hứa, do dự giây lát rồi vẫy tay với thị nữ:

"Ngươi bảo phủ y qua xem cho tiểu thư nhà ngươi."

"Ôn Cố rơi vực, trong người không khỏe, đêm nay ta phải ở lại chăm nàng ấy."

Thị nữ liếc nhìn ta, lại nhìn Giang Cảnh Vân, cắn răng một cái rồi bỏ đi.

Giang Cảnh Vân ngồi xuống cạnh ta, tay phải vuốt mái tóc mai trên trán ta ra sau tai, thở dài:

"Ôn Cố, chuyện đẩy nàng ra đón đò/n là ta sai."

"Lúc đó tình thế quá nguy cấp, Khanh Khanh sợ hãi như vậy, ta cũng bất đắc dĩ..."

"Về sau ta nhất định bù đắp cho nàng, nàng sẽ tha thứ cho ta chứ?"

Ánh mắt hắn nhìn ta thật sâu đậm, thật nồng ch/áy, như yêu ta đến đi/ên cuồ/ng.

Nếu là chị gái, trước lời nói đậm tình sâu nghĩa như vậy, sớm đã lao vào lòng hắn, nở nụ cười xóa hết ân oán.

Nhưng những lời này lọt vào tai ta, chỉ khiến ta buồn nôn.

"Công tử cảm thấy, thiếp nên tha thứ cho ngài chứ?"

Ta hỏi ngược lại khiến Giang Cảnh Vân khựng lại, thoáng chút ngơ ngác:

"Ta biết quyết định lúc đó của mình khiến nàng tổn thương."

"Nhưng Khanh Khanh dù sao cũng là con gái Thái úy, nếu nàng ấy mệnh hệ, ta không thể nào giao nạp với nhà họ Liễu."

Ta khẽ cười, tỏ ra thấu hiểu.

"Liễu cô nương thân phận cao quý, thiếp xuất thân nghèo khó, tự nhiên không thể so bì."

"Công tử chân tình với Liễu cô nương như vậy, không biết định khi nào cưới nàng ấy về?"

Giang Cảnh Vân nhíu mày, đôi mắt phủ lớp bối rối:

"Ôn Cố, nàng không để bụng việc ta cưới nàng ấy?"

Bàn tay ta giấu dưới chăn gấm, siết ch/ặt đến mức móng tay đ/âm sâu vào thịt, rớm m/áu.

Không để bụng?

Sao có thể không để bụng?

Chị gái yêu hắn đến mức sẵn sàng moi cả trái tim nồng ch/áy của mình ra tặng hắn.

Mấy năm nay trong Hầu phủ, chị vì hắn mà quán xuyến việc nhà, thu vén trong ngoài, lòng dạ chỉ chứa mình hắn.

Còn hắn?

Đứng núi này trông núi nọ, vừa muốn sự dịu dàng đảm đang của chị, lại thèm vẻ đẹp rực lửa của Liễu Khanh Khanh.

Tại sao?

Dù lúc này ta muốn x/é x/á/c gã đàn ông trước mặt, ta vẫn bắt chước dáng vẻ của chị, mỉm cười dịu dàng với hắn:

"Công tử là chủ nhân, muốn cưới ai là quyền tự do của ngài."

Ánh mắt vốn sáng ngời của Giang Cảnh Vân chợt tối sầm, hắn gượng nhếch mép, nhìn ta chằm chằm hồi lâu:

"Trước đây... nàng không nói như vậy."

Ta và Giang Cảnh Vân đối mặt, không khí như đóng băng trong chớp mắt, khí thế trở nên ngột ngạt.

"Trước đây nàng từng nói với ta, nàng yêu ta, tự nhiên không muốn chia sẻ chồng với người khác."

Nói rồi hắn từ từ giơ tay định chạm vào mặt ta.

Ta bản năng lùi lại, né tránh.

"Vậy sao?"

"Công tử quên rồi, thiếp thân còn nói, chỉ cần công tử thích, thiếp đều có thể tranh thủ cho ngài."

"Trước đây là thiếp không hiểu chuyện, giờ đây thiếp đã tỏ tường, thêm một người hầu hạ công tử, khai hoa nở nhánh cho Hầu phủ cũng là chuyện tốt."

Bàn tay Giang Cảnh Vân lơ lửng giữa không trung, nếp nhăn trên trán càng sâu hơn.