Tôi vẫn không chịu nhượng bộ, khiến ánh mắt người Miêu Cương thêm phần oán h/ận.

Như đang chơi trò đọ sức, cả hai đều không muốn là kẻ mở lời trước.

Chỉ có một con rắn hòa giải thường xuất hiện trong đám cỏ tôi định phát quang, đôi mắt đỏ lừ trông chẳng giống rắn, mà tựa như con Hoàng ngày nhỏ nhà tôi nuôi.

Chủ nhân nó đợi tôi c/ầu x/in giúp đỡ, để lại được trở về 'tổ ấm'.

Rốt cuộc trong núi rừng hiểm trở này, dân làng dưới trấn cũng khó lường, luôn cần có người đứng ra bảo vệ.

Thế nhưng khi tôi ngã xuống vách núi hiểm trở, hắn còn chưa kịp chạy tới đã thấy tôi lồm cồm bò dậy, khập khiễng bước tiếp.

Khi dân làng thấy tôi cô thế, đạp đổ sạp th/uốc, đ/ập vỡ bình dược liệu, mặt hắn mới đanh lại.

Rồi hắn chứng kiến cảnh tôi dùng kim châm xuyên thủng lòng bàn tay kẻ đến gây sự.

Chẳng ai ngờ một phụ nữ mảnh mai tựa bình hoa lại ra tay tà/n nh/ẫn dứt khoát đến thế, khiến những ngày sau đó tôi sống vô cùng yên ổn.

Mãi đến tiết Thanh Minh, khi tôi lên núi tảo m/ộ mộ phần cha mẹ, bị một đám tráng hán chặn đường.

Chúng nói như đúng:

"Đồ phản bội bỏ xứ mà đi, giờ quay về làm gì? Dám cư/ớp cơm của bà con, ngỡ ở đây có ai che chở cho ngươi sao?!"

"Theo tao, con này còn có chút nhan sắc, chi bằng trói b/án đi. Nó cô đ/ộc một thân, biến mất cũng chẳng ai quan tâm."

"Tiền b/án chia đều, coi như bù lại thiệt hại mấy ngày qua."

Lời vừa dứt, cả đám hưởng ứng.

Bởi trước khi tôi về, chúng cấu kết nâng giá th/uốc, khiến bao người tán gia bại sản mà chẳng m/ua được th/uốc thật.

Như thế, vừa ki/ếm bạc trắng, vừa b/án lại nguyên liệu thừa cho thương lái, một công đôi việc.

Tiếc thay, tôi đã xuất hiện.

Tôi lạnh lùng nhìn bọn chúng:

"Nếu ta không nghe thì sao?"

"Đừng trách bọn gia này dùng vũ lực!"

Tên cầm đầu lao tới, ánh mắt tham lam.

Y hệt những kẻ từng nhìn tôi trên lầu Xuân Phong.

Tôi không né tránh, chỉ lãnh đạm quan sát.

Từ phía sau, một con rắn đen thoắt hiện, nọc đ/ộc sắc nhọn xuyên thủng cánh tay kẻ tấn công, tiếng thét vang lên:

"Rắn! Sao lại có rắn?!"

"Ngứa quá! Lại còn cả bọ nữa!"

Cổ trùng đáp xuống da thịt, mỗi giọt nọc đều đủ ăn mòn thịt xươ/ng.

Người Miêu Cương trốn trong bóng tối bực dọc chạy ra:

"Ngươi cố tình! Rõ ràng có bột đ/ộc mà còn phí bảo bối và tiểu xà của ta!"

Tôi chẳng thèm nhìn mấy kẻ rên rỉ, ném giỏ cho hắn, bước về phía nhà:

"Làm việc mới được ăn, không làm mà đòi ăn thì đừng mơ ngủ."

Tôi đúng là có đ/ộc phấn, nhưng sao sánh được với người Miêu Cương chuyên nghiệp. Huống chi, muốn ở lại thì phải trả giá.

"Ta khi nào không làm mà hưởng? Vừa rồi còn giúp ngươi báo thưa!"

Hắn nói đến đây chợt hiểu ra, hiếm khi thông minh:

"Ý ngươi là Lê Cổ được về phòng mình ngủ rồi!"

Tôi không nhìn bộ dạng rẻ tiền ấy, vừa đi vừa sửa:

"Đó là phòng của ta."

22

Hắn không biết, từ đầu tôi đã tính giữ hắn lại.

Không phải vì lòng tốt vô cớ.

Mà như lời bọn kia nói.

Một thân một mình, nanh vuốt khó địch tứ chi, luôn có lúc sơ hở.

Vì thế, tôi cần một trợ thủ.

Là đại phu, tôi giỏi c/ứu người chứ không gi*t người.

Nhưng Lê Cổ thì khác.

Bí thuật Miêu Cương, gi*t người vô hình.

Một chọi mười, giúp tôi yên tâm chữa bệ/nh.

Biết được điều này, người Miêu Cương bất bình:

"Ngươi chỉ muốn ta đỡ đò/n!"

Tôi tưởng hắn sẽ gi/ận, nào ngờ hắn chỉ muốn nũng nịu, được đằng chân lân đằng đầu:

"Vậy ta đòi thêm một phòng cho tiểu xà và bảo bối!"

Rừng núi Miêu Cương đã sinh ra một thiếu niên thuần khiết.

Trong những ngày tưởng dài đằng đẵng yên bình, bỗng thêm sinh khí và gợn sóng.

Cuối cùng tôi cũng hoàn thành tâm nguyện, trở về quê làm một đại phu chỉ cần chuyên tâm chữa bệ/nh.

Mười mấy năm phong hoa ở Kim Lăng cùng Mạnh Tri Hành, Mạnh Thừa An tựa giấc mộng.

Bình yên đến mức tôi suýt quên hết những người ấy.

Nếu không phải một buổi sớm mai, Lê Cổ lại đeo gùi trêu tiểu xà, định cùng tôi lên núi hái th/uốc.

Mà khi tôi mở cổng vườn, lại thấy Mạnh Tri Hành ướt đẫm sương mai, người g/ầy đi nhiều.

23

Bốn năm rồi...

Bốn năm qua, tôi về Kiềm Châu, thu nhận một người Miêu Cương, mở tiệm th/uốc nhỏ.

Đào ra được bộ Lạc gia y thư ch/ôn dưới đất.

Trong khoảng thời gian này, y thuật ngày càng tinh thâm, c/ứu sống vô số người nguy kịch, danh tiếng vang xa.

Từ đó, người đến Kiềm Châu tìm Lạc thần y ngày càng đông.

Không ít kẻ quyền quý.

Nhưng gần đây, phần lớn là bệ/nh nhân từ Kim Lăng.

"Kim Lăng xuất hiện dị/ch bệ/nh kỳ lạ, không biết lây bao nhiêu người, ch*t bao nhiêu mạng, may mà tìm được Lạc thần y, không thì chúng tôi đã mất mạng."

Phú thương được c/ứu sống vẫn còn sợ hãi.

Không thể tránh khỏi nhắc đến Bình Xươ/ng hầu phủ.

Không phải vì Mạnh Tri Hành làm trái đạo thường.

Mà là:

"Hiện nay tranh đoạt ngôi vị đang gay gắt, tiểu thiếp quý của Bình Xươ/ng hầu phủ lại là cháu gái mẫu phi Tam hoàng tử, thế là Bình Xươ/ng hầu được trọng dụng, giờ đây đúng là người hầu cận của Tam hoàng tử."

Tôi nghe vậy chợt nghĩ đến điều gì, hỏi:

"Theo ta biết, phu nhân Bình Xươ/ng hầu phủ họ Ngụy đất Lạc Dương, vốn là ngoại thích của mẫu phi Nhị hoàng tử."

Mà hiện nay Tam hoàng tử và Nhị hoàng tử tranh đoạt ngôi vị đang gay gắt, Ngụy Kiến Vy là chính thất của Mạnh Tri Hành, sao hắn lại đi ngược với ngoại thích nhà nàng?

Phú thương cảm thán:

"Thần y không biết đấy thôi, lão phu nhân và hầu gia Bình Xươ/ng hầu phủ đều cực kỳ gh/ét vị hầu phu nhân này, nghe đồn tiểu thiếp quý kia chính do lão phu nhân sắp đặt, chỉ đợi sinh hạ nam nhi là sẽ bỏ phu nhân để tiểu thiếp lên thay.