Thuê Bạn Gái

Cũng nhờ phúc của Mạnh Tĩnh Tư, bảy ngày nghỉ tiếp theo của tôi trôi qua vô cùng thoải mái. Để mặt mộc, dùng giọng nói thật của mình, tôi ung dung dạo bước khắp thành phố.

Đang ăn lẩu thì điện thoại từ môi giới bất động sản reo lên. Vẫn lời mở đầu quen thuộc:

"Chị ơi, em có tin vui muốn báo nè!"

Trước đây, sau câu này anh ta thường thông báo đã tìm được biệt thự kiểu mới hoặc chủ nhà giảm giá. Nhưng với ví tiền mỏng của tôi, đó chẳng phải tin vui gì.

Tôi nhai viên lẩu, lười biếng đáp: "Đợi em tích cóp thêm chút nữa rồi mới hiện thực hóa tin vui của anh được."

Nghe tiếng tôi đang nhồm nhoàm, anh ta vội nói: "Chị đừng ăn vội, lần này thật sự là tin cực vui luôn! Giá nhà tụt thê thảm rồi, chị không cần dành dụm nữa cũng m/ua được căn hộ ưng ý đó!"

Hạnh phúc ập đến quá bất ngờ. Trong khi đầu còn đơ, miệng tôi đã liên tục x/á/c nhận: "Thật không? Anh chắc chứ?"

Anh ta khẳng định: "Chuẩn không cần chỉnh ạ! Chúc mừng chị toại nguyện!"

Cúp máy, tôi nhắn cho Châu Dật Nhiên: "Em nghỉ việc."

Cả ngày hôm đó, hắn không hồi âm. Tôi mặc kệ, kéo hắn vào danh sách đen rồi bận rộn chuẩn bị rời đi.

10

Hôm sau xuống phố m/ua đồ, tôi bắt gặp Châu Dật Nhiên đang hỏi thăm ai đó trong khu dân cư. Giả vờ không quen biết, tôi lẳng lặng đi qua thì bị hắn chặn lại.

Hắn cũng chẳng nhận ra tôi, lịch sự hỏi: "Cô có biết nhà Trần Việt Ngưng ở đâu không?"

Xưa nay Châu Dật Nhiên chỉ đưa tôi đến cổng khu chung cư, nên chẳng biết địa chỉ chính x/á/c. Việc hắn không nhận ra gương mặt mộc của tôi cũng do thỏa thuận giữa đôi bên - tôi phải luôn mang dáng dấp của Mạnh Tĩnh Tư. Ngay cả lần hắn đến gặp, tôi cũng vừa bước xuống sân khấu với lớp trang điểm dày cộp, nghe yêu cầu xong lại vào make up room thay đổi diện mạo khác. Hắn từng gặp tôi nhiều lần, nhưng chưa bao giờ thấy bản chân dung thật này.

Biết Châu Dật Nhiên nhớ rõ giọng mình, tôi bắt chước chất giọng lạ đáp: "Không biết, anh đi hỏi người khác đi."

Quả nhiên hắn cảm ơn rồi để tôi đi. Vừa cách đó vài mét, điện thoại reo vang.

Tôi bắt máy hỏi ai gọi thì nhận ra giọng Châu Dật Nhiên: "Trần Việt Ngưng, cô đùa tao à?"

Giọng điệu gi/ận dữ đầy chất vấn vang lên từ cả hai đầu dây.

11

Hắn lao tới túm lấy tôi trước khi tôi kịp chuồn, đảo mắt nhìn từ đầu đến chân rồi hỏi: "Không phải ổn cả rồi sao? Sao còn giở trò đỏng đảnh?"

"Châu Dật Nhiên, đây không phải đỏng đảnh. Tôi đang đuổi việc ông đấy."

Hắn lập tức truy tìm nguyên nhân, đề nghị tăng lương. Bất cứ lúc nào trước đây, sự nhún nhường kiểu này đều khiến tôi vì tiền mà nhượng bộ. Nhưng giờ đây, thứ tôi muốn đã đạt được nhờ duyên may. Tôi muốn gạt bỏ quá khứ cúi đầu vì đồng tiền, thử một lần sống cho chính mình.

Tôi nhắc lại: "Châu Dật Nhiên, tôi sa thải ông rồi."

Hắn viện đủ lý do, hứa sẽ không đẩy đưa tôi nữa. Tôi vẫn khăng khăng: "Tôi không muốn làm nữa."

Lúc này Châu Dật Nhiên mới chịu nghiêm túc đối diện: "Trần Việt Ngưng, cô nói thật đấy?"

Tôi gật đầu: "Tôi chưa từng đưa ra quyết định ng/u ngốc bao giờ."

Châu Dật Nhiên không cố thuyết phục tôi ở lại, lập tức thanh toán lương và chúc tôi may mắn. Khi rời đi, tôi còn chỉ cho hắn lối tắt ra cổng khu. Hắn nhìn tôi với ánh mắt khó hiểu lắm lúc mới chịu bước đi.

Thực ra tôi hiểu rõ lý do Châu Dật Nhiên tìm đến. Trong cuộc chạy đua hoảng lo/ạn này, Mạnh Tĩnh Tư vẫn không chọn hắn. Tôi bỗng thấy Châu Dật Nhiên vừa buồn cười vừa đáng thương. Hắn luôn vật vã trong ảo tưởng hão huyền, để rồi hết hy vọng lại thất vọng.

12

Đang ngồi nhà hàng Tứ Xuyên - nơi Mạnh Tĩnh Tư cực kỳ gh/ét - ăn uống thả ga thì có tiếng gõ cửa kính. Ngẩng lên, tôi thấy Châu Dật Nhiên đứng đó.

Hắn nhíu mày nhìn đôi môi đỏ ứng của tôi, rồi ngước lên xem biển hiệu quán ăn. Vẻ mặt đầy hoang mang.

Tôi hiểu sự bối rối của hắn. Khi giới thiệu sở thích của Mạnh Tĩnh Tư, tôi từng nói dối rằng mình cũng gh/ét đồ cay. Suốt thời gian bên Châu Dật Nhiên, tôi chưa từng chạm đũa vào món cay nào. Tôi cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của hắn, đổi lại chỉ nhận được vài món quà nhỏ mà hắn cho là tầm thường, nhưng với tôi lại là động lực để nhẫn nhục.

Hắn ra hiệu bảo tôi ra ngoài. Nghĩ mình chẳng còn gì để nói với hắn, tôi quay mặt tiếp tục ăn. Tôi cảm nhận rõ Châu Dật Nhiên vẫn đứng bên cửa sổ, nên cố ý gắp miếng ớt đầy hạt giã vào miệng nhai ngấu nghiến.