Từ nhỏ đã được nuông chiều, mỗi lần lấy chuyện hòa ly ra u/y hi*p, Lang Nghiên đều nhún nhường.

Năm ấy gi/ận dữ nhất, ta x/é tan văn thư điều hắn đến Giang Châu, chỉ để hắn năm nào cũng ở bên ta trong ngày sinh nhật.

Hắn đều nhịn được.

Ta tưởng hắn sẽ vĩnh viễn nhường nhịn ta.

Cho đến khi hắn ch*t trên con đường lặng lẽ trở về Giang Châu, nhìn thấy những bức thư hỏi thăm người thanh mai trúc mã đang bệ/nh nặng mà hắn đ/á/nh rơi.

Bức cuối cùng viết: "Ngày ta với nàng hòa ly, chính là lúc gặp lại nàng."

Lúc ấy ta mới biết, mỗi lần hắn nhẫn nhục với ta, đều là để lần sau trốn thoát dễ dàng hơn.

Thế nên mấy năm sau, khi đối mặt với hắn - kẻ giả ch*t về kinh thành cùng vợ con - ta không hề vạch trần.

Vợ hắn cười cười than thở: "Con bé nhà tôi nghiêm nghị quá, cứ như ông cụ non vậy."

Ta khẽ thở:

"Con gái thường giống cha."

"Con gái tôi... cũng thế."

1

"Huyện chúa cũng có con nhỏ cỡ này rồi ư?"

Lý Duyên mở to đôi mắt đen láy, gò má đầy đặn như viên ngọc trai nở nụ cười ngạc nhiên.

"Thật không ngờ, thiếp tưởng ngài mới xuất các không lâu."

Một quan phu nhân bên cạnh phe phẩy quạt lụa cười khẽ: "Lý phu nhân ăn nói khéo thật, không trách lang quân coi nàng như bảo vật giấu kín, nuôi ở Giang Châu bao năm mới nghe danh tiếng."

Dưới sảnh, tiếng bàn tán xôn xao.

"Đừng nói cô ta, ngay cả chồng Triệu Nham trước giờ cũng chưa từng nghe qua, không hiểu làm sao lọt vào mắt xanh của quan gia mà thăng chức vùn vụt!"

"Hai vợ chồng này rốt cuộc là lai lịch gì..."

Ta liếc nhìn Lý Duyên, nàng không ngốc, đã nhận ra thái độ bất thiện của các quan phu nhân, có chút bối rối.

Làn da trắng hồng hào của nàng chẳng giống chút nào với hình ảnh "ốm yếu g/ầy mòn" trong thư Lang Nghiên bốn năm trước, xem ra hắn nuôi nấng nàng rất chu đáo.

Ngây thơ đến mức ngay cả trường hợp này cũng ứng phó không nổi.

Ta đặt chén trà xuống, khẽ vẫy tay gọi cô bé đang tập ném bình ở xa lại gần.

Cả sảnh im bặt.

Cô bé e dè thi lễ, má đỏ ửng vì nắng, đuôi mắt phảng phất vẻ bướng bỉnh của một người nào đó.

Ta tháo chiếc trâm vàng hình ve sầu tinh xảo trên tóc, cài cho nàng.

"Con còn nhỏ đã biết hổ thẹn rồi phấn đấu là điều tốt, nhưng con chưa từng học quy củ ném bình ở kinh thành, nên có thua cũng đừng x/ấu hổ, sau này quen rồi sẽ không sợ nữa."

Ánh mắt cô bé lấp lánh nhìn ta.

Lý Duyên cảm kích, ôm con gái cảm tạ: "A Bảo, mau cảm tạ huyện chúa đi."

A Bảo.

Ta gi/ật mình: "... Con tên A Bảo?"

Cô bé gật đầu: "Vâng, cha đặt ạ."

Ta tỉnh táo lại, đầu mũi cay cay, cúi mắt.

"Tên hay lắm."

"Cha con rất thương con."

Thuở nào, cũng có người ôm ta dựa vào lan can giường, nói nếu sau này có phúc được con gái, sẽ gọi nàng là A Bảo.

Như đối đãi ta, coi nàng như châu như ngọc.

2

Lang Nghiên giả ch*t bốn năm, đổi tên Triệu Nham trở về kinh.

Sau khi gặp lại, ta nhìn thấy hắn lần đầu ngoài thư phòng phụ thân, đã nghi ngờ.

Hắn để râu, da sạm đen, đường nét góc cạnh, hoàn toàn không giống chàng công tử ôn nhuận tựa Phan Anh ngày trước.

Cử chỉ thay đổi triệt để, cung kính thi lễ với ta, giọng khàn đặc.

"Huyện chúa vạn an." Hắn nói.

Ta không thèm đáp, bước đi không ngừng, nhưng bàn tay trong tay áo r/un r/ẩy.

Bốn năm.

Hắn dốc hết tâm cơ trốn khỏi ta suốt bốn năm, dám lấy cái ch*t để lừa gạt.

Giờ đây lại nhẹ nhàng trở về, vợ đẹp con xinh, vẻ mặt thản nhiên như chưa từng quen biết.

Không h/ận, cũng chẳng yêu, chỉ còn lại sự buông bỏ vô tận.

Như những ngày tháng chăn gối của ta với hắn chỉ là cơn gió thoảng, thổi qua rồi, quên sạch.

Ta mải miết nhìn ra cửa sổ, không để ý Vĩnh Nhi đã về.

Đến khi nàng lên tiếng, ta mới gi/ật mình.

"Nương nương, người sao thế?"

Vĩnh Nhi ngẩng đầu, đôi mắt đen trắng rõ ràng nhìn ta chăm chú.

Nàng hỏi ta có phải đang nhớ phụ thân.

Ta sửng sốt: "Sao con..."

"Hôm nay là mồng 7 tháng 4, ngày nương nương và phụ thân lần đầu gặp mặt." Vĩnh Nhi nói, "mụ nãi nãi bảo, hôm ấy nương nương đi lễ Phật, trời đổ mưa to cuốn bay ô, được phụ thân nhặt lên dùng tay áo lau khô trao lại, thế là nương nương đem lòng yêu phụ thân nhiều năm, ch*t cũng không quên."

Gió xuân ấm áp mang hương hoa vào phòng, đầy sân mơ lê, đầy nhạc khí chưa từng động đến, đều là di vật của người cũ.

Nhưng chỉ một người đang tưởng niệm, kẻ hứa hẹn suốt đời bên cạnh đã thoát x/á/c đi thật xa.

Bỏ mặc ta ở lại, không biết bước tiếp thế nào.

Ta hít sâu, liếc nhìn lá thư cầu hôn trên bàn do người khác nhờ phụ thân chuyển đến. Lang Nghiên "ch*t" bốn năm, người này cầu hôn bốn năm.

Có lẽ, ta cũng nên tiến về phía trước.

Ta cúi xuống hỏi Vĩnh Nhi: "Nếu giờ nương nương muốn học cách quên phụ thân, con có trách ta không?"

Vĩnh Nhi lắc đầu, nàng nhón chân ôm lấy ta.

"Nếu quên phụ thân có thể khiến nương nương không rơi lệ, con tin phụ thân trên trời cũng sẽ gật đầu."

Hắn đương nhiên sẽ gật đầu.

Nói không chừng đêm đến còn nằm trong chăm cười thầm.

3

Ta dẫn Vĩnh Nhi rời khỏi Lang phủ về nhà, mấy người quản sự, mụ nãi nãi cuống cuồ/ng.

"Phu nhân về ngoại gia sao? Bao giờ quay lại ạ?"

Ta sai người kiểm kê sổ sách gia sản, giao cho lão quản sự, mỉm cười: "Không về nữa."

"Mấy vị đều là người cũ lâu năm của Lang gia, giao đồ đạc cho các vị cũng yên tâm."

Lão quản sự hoảng hốt, không dám nhận: "Phu nhân nói gì lạ vậy, gia chủ để lại đương nhiên là của phu nhân, phu nhân đi nên mang theo cả lão già Lang gia chúng tôi. Gia chủ không còn, chúng tôi chỉ còn biết hầu hạ phu nhân và tiểu thư."

Ta nắm tay Vĩnh Nhi, lắc đầu.

"Chuyện nào ra chuyện ấy, hôm nay bước chân ra khỏi cửa, Lang gia và ta không còn qu/an h/ệ gì. Sau này biết đâu lại có người trở về làm chủ, nên phân rõ ràng rành mạch vẫn hơn."

Mấy tên nô bộc già nhìn nhau, không hiểu.

Xem ra chuyện Lang Nghiên giả ch*t họ cũng không biết.

Ta chẳng muốn nghĩ nữa, chỉ nửa ngày đã dẫn Vĩnh Nhi về Vương phủ.

Không ngờ Lang Nghiên cũng đang ở Vương phủ.

Phụ thân tiễn hắn ra khỏi thư phòng, đụng mặt ta giữa đường.