Ngô Nghiễm mỗi đêm đều đến thăm ta.

Dù hắn muốn trò chuyện hay mong được ân ái, ta đều im lặng để mặc hắn muốn làm gì thì làm.

Thấy ta như vậy, hắn đành bất lực quỳ gối trước mặt ta, mắt đỏ hoe:

"Lệnh Nghi, nói với ta một câu thôi, ta c/ầu x/in ngươi đừng đối xử với ta như thế."

Ta vẫn c/âm như hến.

Dần dà, Ngô Nghiễm không dám xuất hiện trước mặt ta nữa.

Nhưng hắn vẫn lén đến mỗi đêm, đứng ngoài cửa sổ nhìn ta từ xa với ánh mắt đ/au đáu.

Rồi số lần hắn đến ngày một thưa thớt.

Trong khi đó, vệ binh trong sân viện ta tăng lên gấp bội, dày đặc như thành đồng vách sắt, muỗi cũng chẳng lọt vào được.

Dù bị giam cầm, ta vẫn cảm nhận rõ bầu không khí căng thẳng như dây đàn trong kinh thành.

Lo lắng cho phụ thân cùng cô cậu, ta hỏi quản gia họ Chu.

"Phu nhân yên tâm, Đại nhân họ Khương cùng Vĩnh Xươ/ng Hầu phu phụ đều được tướng quân an trí nơi an toàn."

Lòng ta chợt nhói, hỏi tiếp:

"Vậy biểu ca ta đâu?"

"Tạ Thế tử cùng Thẩm gia chủ cũng được bảo vệ chu toàn."

Trầm mặc hồi lâu, ta dặn dò:

"Chu quản gia, phiền người chuyển lời cho tướng quân: Khương Lệnh Nghi đội ơn đại nghĩa."

Lão quản gia lắc đầu thở dài:

"Phu nhân ơi, tướng quân cần đâu phải lời cảm tạ..."

Tiếng thở dài đầy tiếc nuối như hỏi: Vì sao hai người lại trở nên như thế này?

Khi ngày Hoàng đế băng hà tiền kiếp đến gần, ta càng thêm ăn không ngon ngủ chẳng yên.

Dù ta cầu khấn ngày đêm, định mệnh vẫn ập đến.

Đêm ấy, bên ngoài phủ tướng quân lửa ch/áy rừng rực, tiếng binh khí va chạm không dứt xen lẫn tiếng hò hét đẫm m/áu.

Ta ngồi bất động suốt thâu đêm.

Sáng hôm sau, quản gia hớt hải mở cửa phòng giam:

"Phu nhân! Tướng quân... trọng thương nguy kịch, tính mạng như treo đầu sợi tóc!"

Ta đứng phắt dậy, mặt mày tái mét.

Đẩy quản gia sang một bên, ta lao như bay về sân viện Ngô Nghiễm.

* * *

Ta như đi/ên chạy vào phòng hắn.

Ngô Nghiễm nằm im trên giường, thân thể đẫm m/áu như vừa tắm trong bể hồng.

Ta gục xuống người hắn, giọng r/un r/ẩy tựa lá khô:

"Ngô Nghiễm tỉnh dậy đi, mở mắt nhìn ta một lần thôi..."

Bàn tay to lớn thường ngày ấm áp giờ lạnh như băng vì mất m/áu.

Tim ta quặn đ/au, nước mắt rơi lã chã:

"Xin lỗi, ta thật hẹp hòi. Ta biết người trong lòng ngươi là Thần Phi, còn ta chỉ là cái bóng thay thế."

"Được ngươi yêu chỉ vì đôi mắt giống nàng, khiến ta cảm thấy mình như tên tr/ộm đê hèn..."

Ta gục đầu bên giường nức nở.

Bỗng giọng nói yếu ớt nhưng đầy tức gi/ận vang lên:

"Ai bảo nàng giống Thần Phi? Lại ai dám nói nàng là cái bóng thay thế?"

Ta ngẩng đầu kinh ngạc.

Ngô Nghiễm mở mắt nhìn ta chằm chằm, gương mặt tái nhợt nhưng ánh mắt rực lửa.

"Phu quân! Ngươi tỉnh rồi!"

"Ta chưa hề hôn mê, chỉ nhắm mắt dưỡng thần vì quá đ/au đớn."

Hắn thở gấp hỏi dồn:

"Trả lời ta! Ai xui khiến chuyện thay thế này?"

Ta ngơ ngác:

"Biểu ca ta điều tra được..."

Ngô Nghiễm phì cười:

"Tỷ tỷ ta có đôi phượng nhãn dài hẹp, còn nàng mang lân tinh hạnh nhãn tròn xoe, làm sao mà giống được?"

Ta cắn môi - lại một lần biểu ca gây ra đại náo.

"Hai huynh muội các người thật đúng là...!"

Ngô Nghiễm nuốt câu ch/ửi vào trong, ta vội vã nũng nịu:

"Phu quân, dưỡng thương là quan trọng nhất."

* * *

Như tiền kiếp, Ngô Nghiễm đăng cơ trở thành Tân Đế, phong ta làm Hoàng hậu.

Hắn mời phụ thân đã cáo quan về triều nhậm chức Tể tướng.

Phụ thân vô cùng khâm phục hắn:

"Lệnh Nghi con mắt sáng hơn phụ thân. Ngày trước con muốn gả cho Bệ Hạ, ta còn định ngăn cản."

Ta cười gượng - thực ra chỉ vì ta có tầm nhìn tiền tri, biết Ngô Nghiễm không phải cá chậu chim lồng.

Đêm ấy, Ngô Nghiễm ôm ta ân ái.

Nằm trong vòng tay hắn, ta nghịch ngón tay hắn hỏi:

"Phu quân cũng trùng sinh, đúng không?"

Ngô Nghiễm bật cười:

"Không gì qua mặt được phu nhân."

"Việc ngươi lập chiến công để cưới ta thật bất thường. Vốn ta không quen biết ngươi, nghĩ đi nghĩ lại chỉ có thể là nhân duyên tiền kiếp. Nhưng tiền kiếp ta cũng chưa từng gặp ngươi?"

Ngô Nghiễm hôn lên đỉnh đầu ta:

"Khi cùng Tạ Hàm Chương chạy lo/ạn, nàng từng c/ứu một tên ăn mày. Đó chính là ta - lúc bị sát thủ Tam hoàng tử truy sát, ta giả dạng ăn mày để trốn tránh."

"Nàng dốc hết số bạc ít ỏi cuối cùng m/ua th/uốc cho ta, lại nhường chiếc bánh bao duy nhất. Còn nhớ không?"

Nghe vậy ta chợt nhớ ra. Lúc đó ta với Tạ Hàm Chương chưa đến bước đường cùng, còn dư dả lòng tốt c/ứu người. Chỉ có điều tên ăn mày mặt mày lem luốc, ta chẳng nhìn rõ dung mạo. Không ngờ lại là Ngô Nghiễm.

Thầm cảm khái sự kỳ diệu của nhân duyên, ta ngẩng mặt cười:

"Chỉ vì một chiếc bánh bao mà yêu ta sao? Lúc đó ngươi đã là đại tướng rồi mà!"

Ngô Nghiễm cúi xuống hôn lên môi ta:

"Tình chẳng biết tự đâu mà đến, đã yêu là yêu sâu đậm."

Hắn từ từ đ/è ta xuống.

Ánh nến lung linh, phòng the tràn ngập xuân tình.

(Toàn văn hết)