Tôi và người mai mối đã ăn cơm hai lần, xem kịch hai lần, trò chuyện về sở thích và quan điểm sống.

Anh ấy rất hài lòng về tôi và hỏi liệu tôi có muốn tiến xa hơn trong mối qu/an h/ệ.

Tôi do dự.

Lý trí gào thét thúc giục tôi đồng ý ngay, nếu không sẽ không thể giải thích được với gia đình.

Tuổi tác cũng không cho phép tôi kén cá chọn canh nữa.

Nhưng lời đồng ý nghẹn lại nơi cổ họng, tôi không thể nào thốt ra.

Anh ấy nhận thấy sự khó xử của tôi, tế nhị nói: "Chuyện lớn đời người nên suy nghĩ kỹ, em cứ suy nghĩ chín chắn rồi cho anh biết sau."

Nhưng rồi anh ấy thêm: "Thanh Từ à, anh thấy chúng ta thực sự rất hợp. Nói thật lòng, em là người phụ nữ đầu tiên mà từ gia cảnh, học vấn đến tính cách đều tương đồng với anh. Anh kỳ vọng rất nhiều vào tương lai của chúng ta."

Người mai mối lịch sự đưa tôi về nhà.

Xuống xe, anh ấy đưa tôi bó hồng đỏ: "Đừng quên hoa em nhé."

Từ lần gặp thứ hai, mỗi lần gặp anh ều tặng tôi một bó hoa.

Ôm bó hoa trên tay, tôi gượng cười với anh ấy rồi quay vào thang máy.

Vừa quay người, tôi đã thấy Lộ Hạo ngồi trên bậc thang, ánh mắt đen kịt nhìn chằm chằm.

Toàn thân tôi căng thẳng, sống mấy chục năm chưa từng cảm thấy hoảng lo/ạn như lúc này.

Tôi sợ Lộ Hạo sẽ tiết lộ mối qu/an h/ệ của chúng tôi trước mặt người mai mối - như thế thì cuộc đời tôi coi như tan nát.

Nhưng Lộ Hạo không nói gì, chỉ ngồi im như tượng.

Tôi cứng đờ đi ngang qua anh ta, mắt nhìn thẳng phía trước.

Tiếng động cơ vang lên phía sau - người mai mối đã rời đi.

Vừa nhấn nút thang máy định thở phào, tôi đã thấy bóng Lộ Hạo phản chiếu trên cửa kim loại.

Anh ta khoanh tay đứng sát sau lưng, dáng người cao lớn bao trùm lấy tôi.

Tôi cảm nhận rõ cơ thể mình đang r/un r/ẩy, cố gắng bước vào thang máy.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy tội lỗi đến thế, dù giữa chúng tôi không có ràng buộc gì - anh ta tìm phụ nữ, tôi tìm đàn ông, đâu có quyền can thiệp của nhau.

Không khí trong thang máy ngột ngạt đến mức tôi tưởng ngạt thở trước khi cửa mở ra tầng mình.

Tay run lẩy bẩy mở khoá vân tay.

Cửa vừa hé mở, tôi chỉ muốn lao vào đóng sập cửa lại.

Nhưng Lộ Hạo nhanh hơn một bước.

Anh ta chống tay lên cửa, sải bước vào nhà giọng bình thản: "Đổi khoá rồi? Hay là để phòng tao?"

Tôi nắm ch/ặt dây túi, cố giữ giọng không run: "Anh muốn gì?"

Lộ Hạo bật cười: "Mày hỏi tao muốn gì? Tao mới muốn hỏi mày đang làm trò gì đây?"

"Như anh thấy đó." Tôi hít sâu một hơi, "Tôi muốn tìm người đàn ông tử tế để kết hôn, nên từ nay chúng ta đừng qua lại nữa..."

"Mày dám nhận tiền cưới vợ của tao rồi quay đầu đi lấy thằng khác? Tống Thanh Từ, không ngờ mày trơ trẽn thế, thích đùa giỡn với đàn ông à!"

Tiếng quát của Lộ Hạo khiến tôi gi/ật mình.

Anh ta trông hung dữ khủng khiếp, nắm đ/ấm siết ch/ặt như sắp đ/ập xuống mặt tôi.

Tôi nhắm nghiền mắt khóc nức nở: "Em... em xin lỗi... Em trả lại thẻ cho anh... Tiền trong đó em chưa đụng tới đồng nào..."

"Đồ tao cho không bao giờ lấy lại." Lộ Hạo gằn giọng, "Mày muốn cưới thì chỉ được cưới tao! Dám tìm thằng nào khác, tao bẻ g/ãy chân nó!"

"Anh lừa em, sao anh có thể cưới em được?"

"Không cưới thì tao ngủ với mày làm gì, đâu phải trai bao." Lộ Hạo ngồi xổm trước mặt tôi, dùng ngón tay thô ráp lau nước mắt, giọng trầm đục: "Khóc cái gì? Người bạc tình là mày, đáng khóc là tao đó!"

"Ba... ba mẹ em sẽ không đồng ý đâu." Tôi nức nở.

Lộ Hạo im lặng hai giây: "Ba mẹ mày yêu cầu điều kiện gì? Tao cố gắng đáp ứng được không?"

"Cưới hỏi đâu phải chuyện ăn hai bát cơm, làm sao mà cố được." Tôi vừa khóc vừa cười.

Gia thế, học vấn, công việc - mấy thứ này đâu phải cố là được?

Lộ Hạo kiên nhẫn lau nước mắt cho tôi, thấy mãi không hết liền thở dài bế tôi lên như bế trẻ con, đặt xuống ghế sofa.

Tôi ngượng ngùng muốn tránh ra, liền bị anh ta đ/è vai: "Đừng động đậy."

Anh ta ôm ch/ặt tôi, úp mặt vào ng/ực tôi thở dài sượt: "Nhớ mày quá, cho tao ôm một lúc."

Tôi không dám nhúc nhích.

Hồi lâu sau, anh ta như đã thoả cơn nhớ, cằm tựa lên vai tôi nghịch ngón tay tôi: "Giờ thì nói chuyện nghiêm túc nào."

"Nói gì?"

"Chuyện cưới xin."

Mối qu/an h/ệ giữa tôi và Lộ Hạo bắt đầu và kết thúc đều vội vã.

Chúng tôi chưa từng bàn về chuyện riêng tư, sức hút thể x/á/c quá mãnh liệt khiến tôi không thể giữ được lý trí khi ở cạnh anh ta.

Anh ta chưa hỏi gì nên tôi ngỡ anh không quan tâm.

Nhưng thực ra anh ta biết hết.

Từ lần gặp đầu tiên, anh ta đã điều tra thông tin về tôi.

Họ tên, tuổi tác, tính cách đều được anh ta hỏi han khắp nơi, còn thói quen sinh hoạt thì do anh ta lặng lẽ theo dõi tôi từ căn tin đến giảng đường về khu nhà.

Tôi tưởng anh không để ý nhưng thực ra mọi chi tiết về tôi đều bị anh ta thâu tóm.

Nên anh ta chẳng có gì để hỏi.

Nghe xong, tôi trầm ngâm hồi lâu: "Anh hỏi ai về em?"

"Hiệu trưởng trường em."

"Anh thân với hiệu trưởng?"

"Không, chú tao quen ổng."

"Chú anh là ai?"

"Người quyên góp xây toà nhà đó."

Tôi mất một lúc để hiểu mối qu/an h/ệ chằng chịt này.

Rồi chợt nhận ra điều bất ổn: "Chú anh quyên góp tòa nhà mà anh đi làm công nhân xây dựng?"

"Nhà tao làm xây dựng, ba bắt tao đi từ vị trí thấp nhất. Nhưng thực ra tao không thích xây dựng, tao thích sửa xe hơn."

"Tao thỏa thuận với ba: làm công nhân một năm, ổng xuất tiền cho tao mở xưởng sửa xe."

"Gần đây nhận được cổ tức đầu tư trước đây, có tiền rồi nên không cần xin ba nữa. Tao bảo nghỉ việc, ổng tức đến nhập viện luôn."