Không ngờ, khi ta vừa quỳ sụp xuống đất.

Hoàng đế kia chợt lên tiếng:

"Trầm Thao, trẫm nhớ ngươi sắp mười tám rồi?"

Trong lòng nghi hoặc,

Chẳng hiểu vì sao hắn hỏi chuyện ấy.

Phải chăng trong cố sự có lệ hỉ sự gì khi đến tuổi mười tám?

Nếu thế thì tốt quá.

Vội vàng đáp:

"Thần năm nay vừa tròn mười bảy, sang tháng tới đủ mười tám."

Thấy Hoàng đế gật đầu hài lòng.

Hắn ban lời khen ngợi, nói ta dạy Thái tử học hành tiến bộ.

Rồi dưới ánh mắt khó coi của Thái tử,

Hắn cười tủm tỉm:

"Nàng họ Đàn đức hạnh hiền thục, xứng đôi vừa lứa, trẫm ban hôn cho hai ngươi."

Dẫu thường mong tìm được phu nhân,

Nhưng vẫn chuộng tình cảm nảy sinh từ nhật cửu sinh tình, tâm ý tương thông.

Định m/ập mờ từ chối,

Nhưng ánh mắt Hoàng đế kia khiến ta biết không thể thoát được.

Hắn phán, sau thành hôn sẽ không cần làm bạn đọc cho Thái tử nữa.

Ý tứ rõ ràng.

Ta đã hết giá trị, có thể cáo lui, đừng có không biết điều.

Cũng tốt, ngày tháng vợ hiền con thơ ai chẳng mong.

Đành phải hậu hôn nhân sinh tình, nàng Đàn kia vốn xinh đẹp lại là tài nữ kinh thành.

Từng gặp vài lần trong yến tiệc, so với Thái tử trầm mặc, nàng hoạt bát hẳn ra.

Nghĩ vậy bèn vui vẻ tạ ơn:

"Đa tạ bệ hạ."

Hoàng đế cười không rõ ý, ngoảnh lại nhìn Thái tử đầy đắc ý.

Lão già này,

Sao mặt mày hả hê thế?

Hắn giả vờ mệt mỏi muốn nghỉ ngơi, cuối cùng dặn Thái tử:

"Đào Ngôn cùng ngươi nhiều năm tình nghĩa, Đàn Phàm lại là cữu gia của Đông cung, hỉ sự này phải bày cho lớn, Thái tử nhớ đốc thúc."

Tần Viên Khê mặt xanh như tàu lá,

Như dẫm phải vật ô uế.

Ta đành lôi hắn ra khỏi ngự thư phòng, dỗ dành:

"Này, đến dự tiệc cưới là được rồi."

"Sao dám phiền đến điện hạ bận tâm lo liệu!"

Bạn bè lêu lổng, quấn quýt bao năm.

Không nói xa xôi, sau này nếu hắn bình an lên ngôi, ta ắt là cận thần.

Hắn nên đến chúc mừng.

Thái tử nghiến răng ken két, đối diện nụ cười hớn hở của ta,

Chợt đưa tay, lòng bàn tay lướt qua gò má.

Giọng chậm rãi, từng chữ:

"Dự tiệc cưới?"

"Ái khanh yên tâm, cô tất đích thân đến, chúc mừng lương duyên."

Ái khanh.

Thái tử cuối cùng cũng biết nói lời người.

Từ khi Hoàng đế ban hôn,

Thái tử không triệu ta vào cung nữa, dường như đang hờn dỗi.

Nghĩ bụng, có lẽ vì ta có vợ trước, mà trong cung hắn chưa có phi tần nào.

Qua nhiều năm gần gũi, ta từng nghi ngờ hắn có tật khó nói.

Đến ngày sinh nhật,

Tần Viên Khê đột nhiên triệu kiến.

Khi đến nơi, thấy hắn say khướt, dựa vật vờ trước thư phòng,

Chưa từng thấy hắn thê lương đến thế.

Bước tới đỡ thân hình xiêu vẹo:

"Điện hạ, sao lại thế này?"

"Ai lại khiến ngài không vui?"

Tần Viên Khê ngẩng mặt nhìn, ánh mắt chất chứa nỗi niềm khó hiểu.

Hắn nhíu mày,

Hồi lâu, bỗng cúi đầu,

Hơi thở phả gần sát mặt ta.

Giọng khàn đặc:

"Đào Ngôn, ngươi dối ta."

"Ngươi từng nói, ta mới là Tần lang của ngươi, sao ngoảnh mặt đã cưới người khác?"

Hơi rư/ợu nồng nặc, say không tỉnh táo.

Toàn nói nhảm.

Ta đành qua quýt:

"Làm sao dám dối điện hạ."

"Mau đứng dậy, để người khác thấy Thái tử một nước thất thểu thế này."

"Thành thể thống gì."

Ánh mắt hắn chớp chớp, ngón út móc vào ngón ta, không chịu buông.

"Đào Ngôn, ngươi là kẻ lừa dối!"

"Biện bạch."

"Ngươi trêu ngươi ta trước."

Cũng phải, Thái tử chẳng được cha thương mẹ yếu, may có ta làm bạn đọc.

Giờ ta thành hôn.

Hắn lại cô đ/ộc, buồn bã cũng dễ hiểu.

Chỉ có điều, con người trầm mặc ấy,

Khi say lại ồn ào đến thế?

Ta bó tay.

Kéo mãi không dậy.

Đành ngồi bên cạnh an ủi, hồi lâu hắn mới lẩm bẩm:

"Đào Ngôn, đêm nay ở lại với cô, trong lòng cô khó chịu lắm."

Ta hơi khó xử.

Lưu lại Đông cung.

Việc này đồn ra, đàm tiếu không biết đâu mà lường.

Nhưng hắn ôm ng/ực, như nghẹt thở.

Ta lắc đầu:

"Điện hạ đừng làm khó thần."

"Thần sắp đại hôn, còn nhiều việc phải chuẩn bị."

Hắn gi/ật mình, ánh sáng trong mắt tắt lịm.

Như vừa nhớ ta sắp thành hôn, thều thào:

"Vậy..."

"Ngươi chờ đấy, cô có vật ban tặng."

...

Ta cảm giác giọng điệu đêm qua của Tần Viên Khê không ổn.

Vừa về tới tướng phủ,

Hắn đã sai người ban hôn phục, lại thưởng mười tám rương lễ vật.

Châu báu ngọc ngà, giá trị còn hơn ba mươi sáu rương sính lễ nhà ta chuẩn bị.

Quy mô này, tựa hoàng tử thú phi.

Ta kinh hãi:

"Điện hạ lấy hết kho phủ Đông cung rồi ư?"

"Ban thưởng gì mà quá đáng thế?"

Thật nghịch thiên.

Bất đắc dĩ phải tự mình tới Đông cùng thỉnh tội:

"Điện hạ, không được thế ạ."

Tần Viên Khê ngồi ngay ngắn, tay lật văn bản.

Không ngẩng mặt.

Trong lòng nóng như lửa đ/ốt, ngày mai đã là đại hôn.

Hắn cứ làm ngơ.

Ta nào có thời gian ở Đông cung uổng phí?

"Điện hạ?"

Tần Viên Khê bỏ tập tấu chương xuống, ánh mắt th/iêu đ/ốt nhìn ta:

"Ái khanh, ngươi là cận thần trong lòng bàn tay bổn cung, là tâm phúc."

"Có gì mà không được?"

Tim ta đ/ập thình thịch.

Yến Hồng Môn.

Hắn cố ý sai người phô trương ban thưởng về tướng phủ, chính là để người đời thấy sự bất hợp lễ.

Bắt ta phải tự tới Đông cung.

Gây khó dễ đấy à?

Hít sâu:

"Điện hạ~"

"Thái tử huynh~"

"Người lượng cả bao dung, đừng chấp kẻ tiểu nhân."

Nũng nịu.

Đánh trống lảng, trăm lần trăm trúng.

Tần Viên Khê thả ta đi trong bất đắc dĩ, nếu không phải đều là nam nhi.

Ta đã nghi hắn có tư tình với ta?

Bằng không,

Sao lại khó khăn đến thế, cố ý ngăn cản hôn sự?

...

Chạy ngược chạy xuôi giữa Đông cung và tướng phủ, mệt đ/ứt hơi.

Không biết còn tưởng Đông cung cùng tướng phủ đang cử hành hỉ sự.

Về đến nhà,

Chưa kịp ngồi yên.

Phụ thân đã cầm roj xông tới, quát m/ắng:

"Sao lại đẻ ra đồ vô tâm như ngươi?"

"Sao không ch*t ở ngoài cho rồi!"

"Tân phụ mất tích rồi, giờ mới chịu về?"

Gì cơ?

Nàng dâu Hoàng đế ban, biến mất rồi?

Ta né trái tránh phải,

Chạy tán lo/ạn.