Thấy tôi không phản đối, những nếp nhăn trên mặt bà dần giãn ra.

Tôi đột ngột nói: "Tôi đã xem hồ sơ bệ/nh nhân, cũng biết tình hình kinh tế nhà các vị hiện tại. Đội ngũ chúng tôi có ng/uồn lực hàng đầu, có thể xin hỗ trợ miễn phí thử nghiệm phương pháp điều trị cho bệ/nh nhân."

Đôi mắt già nua đục ngầu của mẹ tôi dần sáng lên.

Bà hẳn đang nghĩ, tới đường cùng ắt sẽ có lối thoát.

Nhưng ngay giây tiếp theo, lời tôi nói khiến bà sụp đổ ngay tại chỗ.

"Đổi lại, nếu điều trị thất bại, đội ngũ chúng tôi cần th* th/ể Ngô Miên Ngôn để phục vụ nghiên c/ứu."

Mẹ tôi hẳn hiểu ý nghĩa câu nói, mặt lạnh tanh trong chớp mắt.

"Đó là chị mày đấy, sao mày có thể bắt nó trả giá đắt thế!"

"Là mẹ sinh ra mày, mày mới có được tất cả như hôm nay! Mày còn n/ợ mẹ chưa trả! Mày còn thiếu mẹ bao nhiêu năm học phí, mẹ chưa đòi đấy! Giờ chị mày bệ/nh, mày phải c/ứu nó mới đúng!"

So với sự phẫn nộ của bà, biểu cảm tôi lại bình thản lạ thường.

"Đây là ý kiến của đội ngũ, không phải của con."

Mẹ tôi không nghe.

Bà "soạt" đứng phắt dậy, buông lời ch/ửi rủa thậm tệ.

"Mẹ biết ngay mày là đồ vo/ng ân bội nghĩa! Mẹ ít nhất cũng sinh ra mày, vậy mà mười mấy năm không về thăm mẹ lấy một lần!"

Tôi đáp: "Còn mẹ? Mười mấy năm rồi, mẹ hỏi thăm con được mấy lần?"

Mẹ tôi biết mình vô lý, bèn bắt đầu đảo ngược trắng đen:

"Tiền học cấp ba của mày, là chị mày nhường đấy! Nó không học cấp ba, nhà mới có tiền cho mày đi học! Giờ mày thấy chị nguy khốn mà không c/ứu, mày đ/ộc á/c quá!"

Tôi cười khẩy: "Đó là vì Ngô Miên Ngôn ng/u dốt, học kém. Vả lại, phần lớn học phí của con là tự con ki/ếm, không phải do nhà cho."

Mẹ tôi lập tức nổi trận lôi đình:

"Ít nhất cũng có phần nhỏ là của mẹ, mày trả đâu?"

"Mẹ đã bảo với bố mày từ lâu rằng mày là đồ xui xẻo, ông ấy không tin. Kết quả thì sao? Dì mày giặt đồ cho mày thì rơi xuống sông ch*t đuối, bố mày vì chuyện của mày mà lo đến mức hút th/uốc mắc u/ng t/hư phổi, giờ chị mày lại vì mày ngăn cản mà không được chữa trị! Mày có biết mẹ muốn bóp cổ mày đến ch*t không?"

"Ngô Nhạn! Sao ch*t không phải là mày!!"

20.

Phải đấy, tại sao ch*t không phải là tôi?

Bởi vì, tôi không đáng phải ch*t.

Tôi kh/inh bỉ thở dài, từ từ đứng dậy khỏi ghế, bước tới trước mặt mẹ.

Dùng ánh mắt từng đo lường tôi năm xưa, tôi nhìn bà từ đầu đến chân.

"Mẹ vẫn đ/ộc á/c, ích kỷ và hiểm đ/ộc như xưa."

"Dì con giặt không chỉ quần áo của con, mà còn của dượng và chị họ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dì còn giặt đồ cho con, vậy còn mẹ? Mẹ giặt cho con được cái gì? Ngay cả dượng còn chưa nói lời nào như mẹ, mẹ là người ngoài, có tư cách gì đổ tội cho con?"

Bà ta lùi lại một bước kh/iếp s/ợ trước sự bình thản của tôi.

Tôi vén váy lên, để lộ vết s/ẹo trên đầu gối.

"Mẹ chẳng những không giúp con điều gì, ngược lại còn bắt con phục vụ Ngô Miên Ngôn. Đêm hôm đó đã 12 giờ, con cũng buồn ngủ lắm, nhưng vì mẹ bảo con khuấy đường nên con cố gắng làm. Lúc đó mẹ đang ở đâu? Mẹ đang dỗ Miên Ngôn ngủ, nhưng lại đẩy con chỉ vì con gật gù."

"Vết s/ẹo này khiến con thừa nhận mẹ thật sự chẳng yêu con chút nào. Con cũng muốn hỏi đây, sao ch*t không phải là mẹ? Lý Thục Phần."

Tôi buông váy xuống, ngồi lại vào chiếc ghế da.

Nhìn bà lão đang r/un r/ẩy, tôi mỉm cười:

"Ngoài ra, bố con hút th/uốc cũng không phải vì con. Bố nói với con, năm xưa mẹ muốn ph/á th/ai con nên cố tình làm nhiều chuyện ng/u ngốc, bố hút th/uốc cả đêm, tóc bạc trắng mà vẫn không thuyết phục được mẹ. Theo logic của mẹ, bố bị u/ng t/hư phổi là do hút th/uốc vì mẹ đêm đó, không phải vì con."

"Chị con thì khỏi phải bàn. Gia tộc ruột thịt của chị ấy có khiếm khuyết di truyền, đây là số phận. May mà có mẹ nhận nuôi, không thì chị ấy đã bị bố mẹ ruột bóp ch*t từ lâu rồi nhỉ? Buồn cười là mẹ còn đặt tên nó là Miên Ngôn."

"Thế nào? Có 'miên duyên' được tử tôn cho mẹ không? Con trai nó họ Ngô, còn mẹ họ gì?"

"Nói con n/ợ tiền mẹ... Ha, đất làng giải tỏa, 55m² phần c/on m/ẹ chẳng lấy rồi sao? Không phải b/án đi chữa bệ/nh cho Miên Ngôn? Nếu không dùng tiền đó m/ua mạng cho chị ta, mà giờ chị ta lại tái phát, mẹ xem con có đòi lại 55m² đó không."

Không biết câu nào của tôi chạm vào dây th/ần ki/nh mẹ.

Bà r/un r/ẩy đ/au đớn toàn thân.

Loạng choạng, ngã vật xuống đất, khóc lóc thảm thiết.

"Mẹ đâu muốn sinh mày đâu, là bà ngoại và bố mày ép mẹ, không sinh thì biết làm sao..."

Tôi buộc phải thừa nhận, nhân tính thật phức tạp.

Dù biết mẹ sinh tôi là bất đắc dĩ, tôi vẫn h/ận bà.

H/ận vì bà không đối xử công bằng.

Tôi không kiêng nể đáp trả:

"Vậy cuối cùng vẫn là lựa chọn của mẹ. Mẹ hoàn toàn có thể cứng rắn không sinh, liều mất hôn nhân để không sinh, nhưng mẹ vẫn sinh ra con. Trong lòng mẹ, mẹ chấp nhận sinh con hơn, đúng không? Vậy đã sinh con ra, sao không đối xử tử tế? Dù là với mèo với chó, cũng không tệ đến thế chứ?"

Mẹ tôi thấy mọi lý do đều không lay chuyển được tôi, bèn chuyển sang van nài.

Bà quỵch xuống quỳ trước mặt tôi.

"Mẹ xin con, Nhạn Nhạn à, chuyện cũ bỏ qua đi, Miên Ngôn vẫn là chị con mà, giúp chị con đi, con giúp nó đi, mẹ nguyện làm trâu ngựa trả n/ợ con những năm còn lại..."

Tôi không ngẩng đầu, bấm số gọi bảo vệ.

"Mẹ buông một câu nhẹ tựa lông hồng là xong hết ư? Đừng nói những năm còn lại, cả đời mẹ với con cũng vô giá trị."

"Nói thật với mẹ, mấy năm trước khi Ngô Miên Ngôn gọi video ch/ửi con, con đã thấy nó hay chảy m/áu cam, nhưng con không nói gì cả."

Nước mắt mẹ tôi đột nhiên tuôn như lũ vỡ bờ.

Tôi biết bệ/nh của Miên Ngôn từ sớm thế mà không hé lời nào, h/ận th/ù sâu đến mức nào.

Mà tất cả, đều do một tay bà tạo nên.

"Vả lại, Ngô Miên Ngôn không phải chị con. Từ hồi bố mất, các người đã đăng báo c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với con rồi còn gì?"

21.

Cuối cùng mẹ tôi và Miên Ngôn vẫn ký hợp đồng hợp tác.