Tôi không khỏi thầm nghĩ.

Hắc Thư Bạch chỉ khóc khi ở trên giường.

Ngày thường thì lại hùng hổ lạ thường.

Lúc tôi bị bầy sói vây khốn, chính hắn một mình dụ bầy sói đi để tử chiến.

Rồi còn nhổ răng nanh của sói đầu đàn tặng tôi làm kỷ niệm.

13

Từ ngày Hắc Thư Bạch rời đi.

Bùi Lệnh dốc hết sức bắt đầu tán tỉnh tôi.

Mỗi ngày đều mang đến các món tiểu trà tôi thích, vải vóc thượng hạng cùng son phấn.

Thấy tôi vẫn lạnh nhạt, hắn lại tự tay mang đến một chiếc hộp gấm.

Đầy mong đợi bảo tôi mở ra xem.

Trong hộp gấm lại là mấy chục chiếc móng tay đẫm m/áu.

Bùi Lệnh không chớp mắt nhìn phản ứng của tôi, giọng trầm đặc:

"Năm đó Cung Li đối xử với ngươi thế nào, ta đã b/áo th/ù thay ngươi rồi."

Tôi không nhịn được cong người nôn ọe.

Bùi Lệnh trong mắt thoáng vẻ nghi hoặc, vội vàng đỡ lấy tôi.

"Cửu Nhi, ngươi... ngươi làm sao thế?"

Tôi hung hăng đẩy hắn ra, "Đừng đụng vào ta!"

"Giờ ta nhìn thấy ngươi là không thể không buồn nôn."

"Không có ngươi và Cung Li, ta đã không phải chịu những cực hình ấy."

Bùi Lệnh sắc mặt thoáng chút đ/au thương, loạng choạng bỏ chạy.

...

Từ sau lần bất hòa đó, dinh thự yên tĩnh hẳn.

Thư từ của Hắc Thư Bạch gửi đến ngày càng dày đặc.

Hắn nói phương Nam mưa lớn đột ngột, ảnh hưởng thuyền hành.

Cuối thư, hắn bóng gió hỏi dạo này tôi có qua lại với huynh trưởng hắn không.

Đang lúc tôi cầm bút viết thư hồi âm cho Hắc Thư Bạch.

Bùi Lệnh say khướt xông vào.

"Cửu Nhi, đi, ta dẫn ngươi đến một nơi."

Nói rồi hắn không nói không rằng x/é nát thư của tôi, kéo tôi ra ngoài.

Chẳng mấy chốc.

Chúng tôi đến trước một tân dinh.

Nhìn kỹ, chính là dinh thự tôi từng ở.

Khuôn viên từng đổ nát giờ đã tân trang.

Đình đài lầu các đều treo đầy đèn lồng.

Nơi góc vườn, có con mèo hoa nằm phơi nắng.

Thấy tôi đến, nó thân mật dụi đầu lông mượt vào người.

Mũi tôi cay cay, suýt nữa đã rơi lệ.

Bùi Lệnh hít sâu một hơi.

"Ngươi xem, ta đã khôi phục lại hết thảy rồi."

"Cửu Nhi, ta giữ lời hứa, những gì tổn thương ngươi trước kia ta sẽ bồi thường."

"Hắn cho được, ta cũng cho được, ngươi... đoạn tuyệt với hắn đi?"

Quản gia đúng lúc tiến lên, kể lại những khó khăn Bùi Lệnh mấy năm nay.

Sau khi tôi "qu/a đ/ời", Bùi Lệnh đã uống rư/ợu tiêu sầu, sầu n/ão thế nào.

Lại làm sụp đổ gia tộc Thượng Thư ra sao.

Đến đoạn cao trào.

Ông ta xắn tay áo Bùi Lệnh, chỉ vết bỏng dữ tợn cho tôi xem.

"Năm đó công tử biết tin ngài ch*t trong biển lửa, liều mạng xông vào c/ứu, suýt nữa mất nửa mạng."

"Đến giờ, sau lưng công tử vẫn còn đầy s/ẹo."

Dứt lời.

Ông ta lắc đầu thở dài:

"Há, làm đến mức này, hòn đ/á cũng phải động lòng."

Gió thoảng qua.

Đèn lồng đung đưa theo chiều gió.

Khiến tôi nhớ lại, những năm cuối đông xưa cũ.

Bùi Lệnh bắc thang mây, trang trọng treo đèn lồng dưới mái hiên.

Trên lồng đèn chu sa là nét chữ hắn tự tay đề —

"Lệnh chỉ nguyện cùng Cửu Nhi năm này qua năm khác thường tương kiến, sớm chiều đều hoan hỷ."

Chúng tôi ngồi dưới thềm sân, cùng nhau canh thức đêm giao thừa.

Chờ đợi thời khắc giao thừa.

...

13

Bùi Lệnh nhận ra sự mềm lòng trong mắt tôi.

Loạng choạng giơ tay ra hiệu cho quản gia.

Hắn kéo tôi vào phòng trong, "Từ hôm nay, ngươi ở đây đi."

"Chúng ta như xưa, ở đây gảy đàn đ/á/nh cờ, canh đêm."

Không phải hỏi ý, mà là giọng điệu ra lệnh.

Tôi vừa mở miệng, đã bị Bùi Lệnh bịt môi.

"Đêm nay... ngươi đừng đi nữa được không?"

Trong mắt hắn là khát vọng và d/ục v/ọng không che giấu.

Những ngày này, tôi thờ ơ với Bùi Lệnh.

Hắn đã mất hết kiên nhẫn cuối cùng.

Tôi giữ tay hắn đang kéo vạt áo, cười khổ:

"Sao, ngươi lại muốn cưỡng ép, giam cầm ta như xưa sao?"

Hai người nhìn nhau giây lát.

Đôi mắt Bùi Lệnh rốt cục tỉnh táo đôi phần.

Hắn dùng sức xoa mặt, tuyệt vọng nói: "Rốt cuộc thế nào ngươi mới chịu tha thứ cho ta?"

Tôi né người, "Bùi Lệnh, ngươi say rồi, chuyện này không có gì để tha hay không tha."

"Ngươi từng c/ứu ta một mạng, lại thay ta b/áo th/ù."

"Ta... cảm kích ngươi."

Bùi Lệnh không hiểu, "Vậy tại sao ngươi cự tuyệt ta? Rõ ràng ngươi chưa tha thứ."

Tôi lặp lại: "Hiện tại ta chỉ có thể cảm ơn ngươi, ta đã có..."

"Ta không nghe!"

"Ta muốn tình cảm của ngươi, không phải lời cảm ơn!"

"Đến một ngày nào đó, ta sẽ khiến ngươi thay lòng đổi dạ."

Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng cười.

"Muộn rồi, sợ rằng ngươi không bao giờ có cơ hội này đâu."

Tôi quay đầu nhìn lại, thấy Hắc Thư Bạch đang bước nhanh tới.

Hắc Thư Bạch đỡ tôi sau lưng, cố ý lớn tiếng:

"Nương tử, ta đến đón nàng rồi."

"Để ta xem, lại là hồ ly tinh nào đang quyến rũ nàng?"

14

Nói xong, hắn liếc mắt nhìn Bùi Lệnh đang mặt mày ảm đạm.

Rồi giả vờ chợt hiểu ra: "Huynh trưởng, sao lại là huynh?"

"Chẳng lẽ huynh s/ay rư/ợu, lạc sân viện?"

Bùi Lệnh nắm ch/ặt tay, gắt gỏng:

"Ngươi sớm biết chuyện giữa ta và Cửu Nhi, cần gì giả bộ?"

"Là đàn ông thì công khai tranh đoạt với ta."

"Ngươi chỉ là kẻ đến sau, đừng mơ phá hoại tình cảm của ta và Cửu Nhi!"

Hắc Thư Bạch âm thầm siết ch/ặt tay tôi.

Hắn nhướng mày, "Tranh cái gì? Tranh đứa bé trong bụng Cửu Nhi sao?"

Bùi Lệnh gi/ật mình, ánh mắt nguy hiểm nheo lại.

Quét qua người tôi.

Cuối cùng dừng ở bụng hơi nhô vì đầy hơi của tôi.

Hắc Thư Bạch thì thầm vài câu với tôi.

Tôi lập tức hiểu ý, giả vờ xoa bụng bầu.

Bùi Lệnh mắt co rúm, lao tới nắm tay tôi chất vấn.

"Ngươi... ngươi có th/ai rồi?"

"Của ai? Đứa bé là của ai!"

"Không có sự cho phép của ta, ngươi dám... dám..."

Ngón tay Bùi Lệnh run bần bật.

Sắc mặt xanh như tàu lá.

Hắc Thư Bạch dùng sức đẩy hắn ngã xuống đất, "Của ai? Dĩ nhiên là của ta."

"Ở đây trước tiên chúc mừng huynh trưởng, không bao lâu nữa huynh sẽ được bồng cháu trai hoặc cháu gái rồi."

Bùi Lệnh nghiến ch/ặt răng, sắc mặt biến ảo khôn lường.

"Không thể nào! Trong lòng Cửu Nhi rõ ràng chỉ có mình ta! Không có sự đồng ý của ta, các ngươi đừng hòng ở bên nhau!"

Dứt lời.

Bùi Lệnh giơ tay hô: "Người đâu, bắt nhị công tử lại!"

Nhưng hô mấy tiếng không thấy ai đến.

Ngược lại là một nhóm người mặc đen cầm đ/ao nhanh chóng vây quanh Bùi Lệnh.