Năm thứ tư bị Bùi Lệnh giam cầm, hắn chán tôi rồi.

Tôi nhân đêm tân hôn của hắn giả ch*t trốn đi, thuận tay dắt theo một tiểu ngốc làm chồng nuôi.

Khi tiểu ngốc tỉnh táo lại, nhất quyết đưa tôi về nhà gặp gia đình.

Tôi bất đắc dĩ đáp qua loa: "Em nghèo quá, chị không muốn theo em về chịu khổ đâu."

Tiểu ngốc sốt ruột: "Em đâu có nghèo! Anh trai em là Tể tướng triều đình đó!"

Tôi gi/ật mình, bật ngồi dậy trên giường: "Tể tướng nào?"

"Còn Tể tướng nào nữa, chẳng phải chỉ có Bùi Tể tướng thôi sao?"

1

Tôi túm cổ áo Hoắc Thư Bạch, chăm chú nhìn hắn:

"Bùi Tể tướng mà em nói, có phải Bùi Lệnh? Tên đi/ên cuồ/ng gi*t người không chớp mắt đó?"

Hoắc Thư Bạch bị ngắt hứng, hơi khó chịu:

"Đúng vậy, anh trai em chính là Bùi Lệnh."

Hắn lại áp sát tôi, tay thoăn thoắt cởi dải lưng và trâm cài tóc của tôi:

"Nhưng mà... anh ấy đi/ên sao? Sao em không biết?"

Tôi nắm ch/ặt tay hắn, lắp bắp: "Em..."

Hoắc Thư Bạch cắn nhẹ cằm tôi, ánh mắt mang chút oán h/ận:

"Nói đi chứ? Hay là... chị quá quan tâm đến anh trai em?"

"Trước đó chị nói từng bị một tên đi/ên giam cầm, không lẽ chính là anh ấy?"

Hoắc Thư Bạch dán mắt vào tôi, không bỏ sót bất kỳ biểu cảm nào.

Tôi âm thầm kêu khổ, hối h/ận đã kể lể với một kẻ ngốc. Nếu anh hắn thật sự là Bùi Lệnh, mà tôi theo hắn về phủ, chẳng phải vụ giả ch*t của tôi sẽ lộ tẩy?

Nghĩ đến những điều Bùi Lệnh từng làm với tôi, từng sợi lông tơ dựng đứng.

May sao tiếng sấm bên ngoài lấp đi nhịp tim đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực.

Để che giấu sự hốt hoảng, tôi đẩy phắt khuôn mặt đang áp sát của Hoắc Thư Bạch:

"Chị... chị nghe đồn thôi. Bùi Tể tướng danh tiếng lừng lẫy, ai chẳng biết?"

"Còn em rõ ràng họ Hoắc, sao lại có anh trai họ Bùi? Hay em lại lừa chị?"

Hoắc Thư Bạch không phải lần đầu lừa dối tôi.

Nửa tháng trước hắn đã tỉnh táo, nhưng vẫn giả vờ ngây ngô. Đêm nào cũng viện cớ sợ tối sợ sấm sét, đòi ngủ chung. Lại còn cố ý hỏi những chuyện khiến người ta đỏ mặt.

Hắn cầm tay tôi di chuyển trên cơ thể mình:

"Làm thế này đúng không chị?"

"Chị ơi, em nóng quá, chị sờ xem em có bệ/nh không?"

"Em khó chịu lắm, không thì chị trói em lại đi? Em không nhịn được nữa rồi..."

Lời nói thì nồng nhiệt, ánh mắt lại trong veo. Khóe mắt dài hẹp đỏ ửng, ươn ướt như vừa khóc, khiến tôi có cảm giác đang b/ắt n/ạt trẻ con. Đành phải lấy dây thừng trói hắn vào đầu giường.

Đến tối qua, tôi lỡ nói mớ, mở mắt thấy đôi mắt Hoắc Thư Bạch sáng rực:

"Chị vừa gọi tên ai thế?"

Mồ hôi lạnh toát ra, tôi chợt nhận ra kẻ đang ôm mình không phải trẻ con, mà là đàn ông thực thụ.

2

Lúc này, Hoắc Thư Bạch nắm tay tôi áp lên ng/ực hắn, giọng đầy tủi thân:

"Sao em dám lừa chị? Em nói thật mà."

"Hồi nhỏ em lạc anh trai, sau được người tốt nhận nuôi nên đổi họ."

Thấy tôi không tin, hắn nói cả tên cha mẹ ruột. Những cái tên này trùng khớp với bài vị trong từ đường Bùi phủ.

"Đúng rồi, sau lưng anh ấy còn có vết bớt."

"Anh ấy ít nói, gh/ét tiếp xúc với người khác."

"Còn nữa..."

"Được rồi, khỏi cần nói nữa."

Tôi tê dại gáy, đặt tay lên môi Hoắc Thư Bạch đang mấp máy, chăm chú quan sát hắn. Đuôi mày góc mắt quả thực hao hao Bùi Lệnh, chỉ có điều đồng tử sâu và thuần khiết hơn, không giống đôi mắt rắn đ/ộc của Bùi Lệnh - lúc nào cũng lạnh lùng và giễu cợt.

Tôi không bao giờ quên những lời hắn nói lần cuối gặp mặt:

"Ngày mai ta đại hôn, ngươi yên phận đừng trốn chạy nữa."

"Ngươi biết địa vị hai ta cách biệt, ta không thể cưới ngươi."

"Nhưng yên tâm, sau khi thành thân, tình cảm ta dành cho ngươi không đổi. Bởi vì..."

Khóe miệng Bùi Lệnh nhếch lên nụ cười tà/n nh/ẫn:

"Ngươi là đàn bà đầu tiên của ta, không ai dám động vào."

Tôi co ro trong góc, bật cười:

"Ngươi nghĩ ta sẽ tiếp tục ở lại? Thà rộng lượng thả ta đi còn hơn."

Trước kia tôi ở lại bên hắn vì ảo tưởng một ngày nào đó sẽ được danh phận. Nhưng giờ khác rồi, hắn sắp thành hôn, đã chán tôi nhưng vẫn không buông tha.

Bùi Lệnh ánh mắt tối sầm, tay dập tắt nến trong phòng:

"Bởi vì ta nắm rõ mọi điểm yếu của ngươi."

Trước khi ngọn nến cuối cùng tắt hẳn, tôi không nhịn được nữa, lao đến che chắn ngọn lửa mong manh.

3

Như lời Bùi Lệnh, hắn biết rõ nỗi sợ ch*t người của tôi - sợ bóng tối.

Năm mười bốn tuổi, gia đình tao biến. Tôi bị cha mẹ nh/ốt trong hòm gỗ, chứng kiến cảnh tàn sát. Khi Bùi Lệnh c/ứu ra, tôi đã bị nh/ốt năm ngày trong bóng tối. Nỗi sợ đen tối ăn sâu vào m/áu thịt.

Màn đêm dày đặc luôn gợi lại hình ảnh m/áu loang lổ khắp sân, cha mẹ ch*t không nhắm mắt, lũ chuột gặm nhấm ngón chân và tai tôi.

Vì thế khi Bùi Lệnh hỏi có muốn đi theo không, tôi không chút do dự. Dù sau này hắn ngày càng lạnh nhạt, nhiều lần bỏ rơi, tôi vẫn ngoan ngoãn theo chân hắn, chui vào chiếc "lồng son" hắn tạo ra.

"Lồng son" là biệt viện sáng rực đèn đuốc. Thiên hạ đồn đoán trong ấy giấu ai. Hàng ngàn đêm ngày, mấy ngàn chiếc đèn lồng trong viện ch/áy suốt ngày đêm, nhìn từ xa như ban ngày. Đó cũng là tình cảm nồng nhiệt Bùi Lệnh dành cho tôi.

Nhưng thời gian trôi qua, đèn lồng trong viện lần lượt tắt. Đến khi chỉ còn vài ngọn nến trong phòng ngủ. Cũng như tình yêu tôi dành cho hắn, ngày một phai nhạt.

4

Hoắc Thư Bạch thấy sắc mặt tôi khác thường, lo lắng hỏi:

"Sinh Nhi, chị... chị sao thế?"

"Không có gì, ngủ đi, muộn rồi."

Trong lòng rối như tơ vò, nghĩ đến khuôn mặt Bùi Lệnh, bụng dạ quặn đ/au, tim nhói buốt. Hoắc Thư Bạch vẫn nằng nặc áp sát, xoay người tôi lại:

"Vậy chị tin em rồi hả?"

"...Ừ."

Sao không tin được? Mọi thứ về Bùi Lệnh, tôi đều nắm như lòng bàn tay.