Bệ hạ nghe xong, vừa khó tin vừa phẫn nộ. Lập tức rời phủ Quốc sư, hồi cung. Theo nội tuyến báo lại, Thư phòng hoàng đế vỡ tan một bộ văn phòng tứ bảo. Ngay sau đó triệu Lý Vương vào cung, rồi chẳng còn hậu văn.

9

Đại Tề kiến quốc chưa đầy 20 năm, vẫn còn lắm kẻ bất an. Nhưng chưa kịp đợi Thánh thượng ra tay, cung đình đã truyền tin——

"Hoàng đế băng hà!"

Thái tử thuận lý kế vị. Lý Vương phải phụng chỉ về phong địa. Hắn bất phục, đêm khuya tới phủ ta.

"Tô Quốc sư nhàn nhã thật đấy, lúc này còn rảnh rang đùa chim?"

"Thái tử đăng cơ, ắt không tha cho ngươi ta. Ngươi chẳng lo tính kế gì sao?"

Hắn vẫn nóng nảy như xưa. Không cách nào, ta đành an ủi đồng minh tạm thời này. Dụ hắn tạm ẩn nhẫn, khiến Thái tử lơi phòng bị.

"Nghe nói trước đây Bệ hạ triệu Vương gia vào cung giao nhiệm vụ?"

"Nắm được lá bài này, khéo vận dụng ắt lật đổ Thái tử."

Không ngờ Lý Vương nghe xong lại do dự:

"Dù phanh phui, chỉ tổn thương Ngô thị. Không lay được gốc rễ Thái tử."

Đồ phế vật! Do dự trước sau, làm sao thành đại sự? Xem ra Lý Vương tạm thời vô dụng. Ta liền dứt khoát đuổi hắn về phong địa sau vài câu dỗ ngọt.

Tân đế đăng cơ, phong Thái tử phi làm Hoàng hậu. Vì áy náy với Ngô Hữu Hữu, sắc phong Quý phi. Nàng đ/ộc sủng hậu cung, ba ngàn yêu chiều dồn một thân. Ngô thị một thời vô song. Bá quan can gián, hoàng đế vẫn ngang tàng. Hoàng hậu khép kín Phượng Ngô cung. Tân đế phơi phới, chợt nhớ tới ta, tìm cách trù dập. Nhưng ta là Quốc sư tiên đế sắc phong, hắn không dám động thủ công khai. Bèn nghĩ kế hiểm: Hết tang kỳ sẽ chỉ hôn ta cho nhị công tử Ngụy Quốc công.

10

Nhị công tử Ngụy Quốc công là tên tửu sắc vô độ. Không chỉ thường lui tới lầu xanh, theo nội tuyến còn nhiễm bệ/nh hoa liễu. Hắn giả vời triệu Ngụy công tử vào cung "xem mặt" ta. Kỳ thực chỉ hai kẻ đàn ông đ/ộc thoại, không cho ta phản kháng. Ngụy công tử nhìn ta như hàng hóa, nhe răng cười d/âm đãng. Thật kinh t/ởm.

"Ái khanh à, Ngụy Quốc công là trụ cột triều đình. Ba đời Đế sư, hai đời Tể tướng, môn đệ hiển hách. Nhị công tử tuấn tú, xứng đôi vừa lứa với khanh."

"Trẫm đã soạn thảo thánh chỉ, hết tang kỳ sẽ tuyên ngay."

"Chỉ ba tháng nữa, khanh thu xếp giao lại việc cho Quốc sư kế nhiệm."

"Về nhà Ngụy phải chăm chồng dạy con, không hợp tiếp tục làm Quốc sư."

Hắn thật c/ăm ta thấu xươ/ng. Gi*t ta thôi chưa đủ, còn muốn ta ch*t nh/ục nh/ã. Nói xong liền đuổi ta khỏi cung, không cho cãi lời.

11

Hắn liên tục triệu tập đồ đệ ta. Dụ dỗ từng người, ngầm ý phế nữ Quốc sư. Tiếc thay không ai mắc mưu. Đang lúc hắn mưu kế mới thì t/ai n/ạn ập tới. Vừa đăng cơ hai tháng, hắn đột ngột lâm bệ/nh. Thái y viện bó tay chẩn đoán. Hai ngày sau băng hà. Ngày hoàng đế tạ thế, Phượng Ngô cung hỏa th/iêu rụi. Thiên hạ đồn Hoàng hậu quyên sinh theo tiên đế. Ta nghe tin chỉ biết cười lạnh.

Thôi Vân Tương chưa từng hợp cẩn với tiên đế, sao tình sâu được? Mất Hoàng hậu, Quý phi Ngô thị - mẫu thân hoàng tử nhỏ - đương nhiên thành Thái hậu nhiếp chính. Nửa đêm nàng tới phủ Quốc sư. Vào thẳng vấn đề:

"Nghe nói Tô Quốc sư từng tâu tiên đế ta có tướng họa quốc, ngờ đâu hôm nay?"

"Chẳng lẽ không có sao? Vậy ngươi tới đây làm gì?"

"Xem ra Quốc sư đã rõ tung tích ta."

Ngô Hữu Hữu vốn tên Tiêu Chước Hoa, con gái đ/ộc nhất thái tử tiền triều. Tất cả hành động đều vì phục quốc. Là quận chúa, vì b/áo th/ù mà chịu làm thiếp cho con kẻ th/ù, đáng khâm phục. Thấy nàng thành khẩn, ta thẳng thắn:

Nhà Lương diệt vo/ng vì hoàng đế bạo ngược, dân không sống nổi. Tiên đế dấy binh, hợp sức hào kiệt diệt Lương, lập Đại Tề. Ta khuyên giải:

"Phụ vương ngươi nhiều lần bị phế vì bất mãn Lương đế."

"Là con gái ngài, sao phải khôi phục nhà Lương? Cứ xưng đế, đâu cần khôi phục Lương quốc?"

"Lương quốc trong lòng dân quá thối nát, nhắc tới chỉ toàn nguyền rủa, ngươi làm thế gặp lắm trở ngại."

Tiêu Chước Hoa kích động:

"Ta là Lương quận chúa, phục quốc là trách nhiệm!"

"Mẫu phi h/ận mà ch*t, ta không phục! Nữ nhi cũng làm được. Ta là con gái đại Lương!"

"Nhưng phục quốc, hơn nửa triều thần sẽ phản đối. Ngươi định gi*t hết sao?" Ta chất vấn.

"Chẳng lẽ không đáng ch*t? Bọn họ từng là dân Lương, giờ ai còn nhớ cố quốc? B/án nước cầu vinh, đáng tội ch*t!"

12

Biết không thuyết phục được, ta im lặng. Để bảo toàn phủ Quốc sư, đành đồng ý kết minh với nàng. Dù sao bói toán của ta nổi tiếng thiên hạ. Lại thêm phủ Quốc sư đồng lòng, nàng không thể thay người khác dễ dàng.