Nghe lời khẳng định của anh ấy, tôi cuối cùng cũng hiểu vì sao Giáo sư Trình Minh Vũ sẵn sàng tự kết liễu mạng sống để bảo vệ Giáo sư Lưu Kiến Quốc. Hóa ra đó là tình anh em ruột thịt.

"Không ai biết cả, người mà tôi luôn gọi là lão Trình, anh Trình chính là anh trai ruột của tôi. Chị pháp y Hạ, chị là người duy nhất biết chuyện này.

"Đáng tiếc là anh ấy mãi không biết tôi đã sớm nhận ra mối qu/an h/ệ của chúng tôi. Về sau, tôi cũng chẳng có cơ hội được gọi anh ấy một tiếng 'anh' trực tiếp nữa.

"Anh ấy luôn bảo vệ tôi, tôi đương nhiên hiểu rõ. Tôi cũng đã quen với việc được anh ấy che chở... cho đến khi vụ việc này xảy ra."

15

Dù Lưu Kiến Quốc cũng là giáo sư khoa Hóa, nhưng xét về mọi phương diện, Trình Minh Vũ đều xuất sắc hơn anh ta một bậc. Lưu Kiến Quốc cũng khao khát chứng minh bản thân, không phải để thể hiện mình tài giỏi, mà là mong nhận được sự công nhận và khen ngợi từ anh trai.

Vì thế, một số thí nghiệm anh ta tiến hành có phần quá liều lĩnh.

"Lẽ ra tôi phải tự mình trông coi thí nghiệm đó. Về lý thuyết thì không n/ổ, nhưng không có nghĩa là thực tế sẽ an toàn. Nhưng không còn cách nào khác, Miêu Miêu là con gái duy nhất của tôi, nó bị ốm nên tôi buộc phải về nhà ngay. Đành phải nhờ sinh viên trông hộ, tôi chỉ kịp báo với anh trai rồi rời đi.

"Về đến nhà, tôi vội vàng đưa Miêu Miêu đến bệ/nh viện, thức trắng đêm chăm sóc nó ở đó.

"Không ngờ, bi kịch đã xảy ra tại phòng thí nghiệm... Và ngày hôm sau, tôi biết tin anh trai đã gánh hết trách nhiệm - giống như khi còn nhỏ bảo vệ tôi, anh ấy lại đứng ra đỡ đạn thay tôi.

"Tôi từng hỏi anh ấy, nhưng anh ấy nhất quyết không nói gì, chỉ dặn tôi đừng lo lắng, mọi chuyện anh ấy sẽ giải quyết ổn thỏa.

"Sau đó, sự việc dần lắng xuống, tôi cũng tưởng chừng mọi chuyện đã qua đi. Nhưng không ngờ, ba năm sau, thông báo điều tra học thuật lại được đưa ra. Đáng sợ hơn, anh trai tôi lại mắc phải căn bệ/nh nan y - bệ/nh xơ cứng teo cơ (ALS)..."

Nghe đến đây, tôi đã nắm được đầu đuôi câu chuyện. Việc Giáo sư Trình nhận tội thay em trai xuất phát từ tình thân, cũng là lẽ thường tình.

Lưu Kiến Quốc thở dài n/ão nuột.

"Hừ, nhưng tôi không ngờ anh ấy lại chọn cách t/ự v*n...

"Anh ấy luôn như vậy, một mình gánh vác tất cả, lặng lẽ hy sinh, âm thầm bảo vệ tôi.

"Nhưng tất cả đã quá muộn, anh ấy đã ra đi rồi..."

Giọng nói của anh ta nghẹn lại, nước mắt làm nhòa đi ánh hoàng hôn trong đôi mắt đỏ hoe. Nhìn cảnh tượng ấy, sống mũi tôi cay cay, lòng dạ cũng quặn thắt.

Do dự một hồi, tôi vẫn không kìm được mà hỏi: "Anh chưa từng nghĩ đến việc đứng ra nhận tội sao?"

Anh ta im lặng giây lát, lắc đầu: "Anh trai không cho phép tôi làm vậy. Anh ấy bảo tôi còn phải chăm sóc mẹ già và Miêu Miêu... Từ nhỏ đến lớn, tôi đã quen nghe theo sắp xếp của anh ấy, không thể từ chối được."

Tôi lặng thinh. Đúng là phong cách của Trình Minh Vũ. Nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu. Lưu Kiến Quốc rõ ràng biết rõ mọi chuyện, trước đó lại lừa được cả tôi và Lý Hạo.

Đang định rời đi, Lưu Kiến Quốc gọi tôi lại: "À mà chị pháp y Hạ, tôi có đoạn ghi âm anh trai để lại cho chị."

Giọng anh ta r/un r/ẩy. Tôi quay phắt lại, ánh mắt dán ch/ặt vào chiếc điện thoại anh ta rút ra từ túi áo. Màn hình hiển thị thời gian ghi âm là đêm trước ngày Trình Minh Vũ qu/a đ/ời.

"Thình thịch! Thình thịch!"

Tim tôi đ/ập nhanh đến mức chính tôi cũng nghe thấy tiếng đ/ập hỗn lo/ạn ấy.

16

Lưu Kiến Quốc nhấn nút phát. Giọng nói quen thuộc vang lên - "Tiểu Hạ, khi em nghe thấy đoạn ghi âm này, anh đã đi xa rồi. Cảm ơn em, vì đã không khiến mọi hy sinh của anh trở nên vô nghĩa."

Giọng anh khàn khàn hơn trong ký ức tôi, nhưng lại mang theo thứ âm sắc dịu dàng tôi chưa từng được nghe. Tiếng ho nhẹ vang lên trong đoạn ghi âm. Không biết khi đối diện với chiếc điện thoại trong đêm khuya, gửi lời nhắn cho tôi ở tương lai, anh đã mang tâm trạng thế nào?

"Tiểu Hạ, anh muốn nói với em một bí mật."

Tôi nghiêng đầu, tập trung lắng nghe. Nhưng giọng anh ngừng lại rất lâu mới tiếp tục.

"Em là người phụ nữ duy nhất để lại dấu ấn trong lòng anh, không phải thích hay có cảm tình, mà là thứ tình cảm... nếu được lựa chọn lại, anh nguyện từ bỏ tất cả để theo đuổi."

Nước mắt tôi không ngăn được tuôn rơi, làm nhòe cả tầm nhìn.

"Anh biết nói ra những lời này thật ích kỷ, nhưng anh sợ nếu không nói bây giờ, sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa."

Giọng anh nhỏ dần, như cạn kiệt sinh lực.

"Cuộc hôn nhân của anh từ đầu đã là một sai lầm. Nhưng anh là kẻ hèn nhát, không đủ dũng khí chấm dứt nó. Anh mắc kẹt trong mớ hỗn độn ấy, lại còn sai lầm khi chọn cách làm tổn thương cô ấy hết lần này đến lần khác. Cô ấy đã gh/ét anh đến tận xươ/ng tủy.

"Từ giây phút cô ấy lấy tr/ộm natri xyanua từ phòng thí nghiệm, anh đã biết quyết định của cô ấy. Vì cô ấy muốn gi*t anh, nên anh sẽ giúp cô ấy hoàn thành việc đó. Anh n/ợ cô ấy, giờ trả lại thôi."

Trái tim tôi như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, đ/au nhói. Giọng anh vẫn tiếp tục:

"Anh có lỗi với cô ấy, cũng có lỗi với em. Vì thế năm đó, anh chỉ dám đứng từ xa ngắm nhìn em, giấu kín mọi lời muốn nói vào tận đáy lòng.

"Em biết không? Mỗi lần em gọi anh 'giáo sư Trình', anh đều muốn nói với em rằng, anh thực sự mong em gọi tên anh... hoặc một danh xưng mà anh chẳng dám mơ ước.

"Căn bệ/nh ALS cho anh cái cớ để ra đi. Nhưng sự thật là, anh quá mệt mỏi rồi, mệt đến mức không muốn lừa dối ai nữa, kể cả em, cô ấy và chính bản thân mình.

"Tiểu Hạ, hãy sống thật tốt nhé. Nếu một ngày nào đó em nhớ về anh, hãy nghĩ về Trình Minh Vũ trên bục giảng năm nào, người đã có sự đồng điệu tâm h/ồn với em. Đừng nhớ đến Trình Minh Vũ ích kỷ này, kẻ sắp ch*t vẫn còn lải nhải với em."

Tiếng thở dài dài vang lên trong đoạn ghi âm.

"Nếu thực sự có kiếp sau, hy vọng được nắm tay em, lớn tiếng nói với em ba chữ đó..."

"Tạm biệt... Tiểu Hạ."

Nước mắt như bờ đê vỡ tràn, tôi không thể kìm nén nổi nữa, ôm mặt gục xuống đùi nhưng không sao khóc thành tiếng.

Những khoảng cách giữ gìn năm xưa, những ánh mắt ngập ngừng không nói nên lời, những nuối tiếc yêu thương nhưng không thể ở bên... tất cả ào ạt tràn về trong khoảnh khắc này.

Hóa ra, tôi chưa từng yêu đơn phương.

Một giọng nói trong lòng tôi gào thét: "Anh ấy yêu em! Anh ấy cũng yêu em! Giá như lúc đó em dũng cảm hơn, có lẽ kết cục đã khác!..."

Đáng tiếc, thế giới này không có chữ 'nếu'.

Trình Minh Vũ đã rời xa thế gian, nhưng có lẽ tôi sẽ mất cả đời để quên đi anh. Không phải tôi muốn quên, mà có lẽ chỉ khi quên được, trái tim tôi mới không còn đ/au đớn... đ/au đến thế.

Không biết Lưu Kiến Quốc đã rời đi từ lúc nào. Từ đó về sau, tôi không gặp lại anh ta lần nữa.

...

Tôi từng nghĩ, th* th/ể là nhân chứng trung thực nhất trên bàn khám nghiệm. Chúng im lặng, nhưng lại phơi bày sự thật.

Nhưng từ nay về sau, tôi không còn tin điều đó nữa. Bởi những câu chuyện đằng sau chúng, có lẽ còn phức tạp gấp ngàn lần những gì ta thấy.

(Hết)