Giải cứu

Nghèo khó đã hình thành trong tôi thói quen luôn hỏi giá trước khi m/ua sắm. Nhưng cửa hàng này không cần hỏi - áo len cừu 299k, quần jean 199k...

Tôi kéo Vĩ Bình đang mải mê ở khu đồ nam, thì thầm:

"Em yêu, em quên mất hai chị em mình chỉ có 50k tiền sinh hoạt một tuần rồi à?"

Cô ấy khẽ đáp: "Em để dành trước ít rồi".

"Trời ơi, bảo sao dạo này em g/ầy đi nhiều thế!"

Tôi cứ tưởng do học hành vất vả...

Sau khi chọn lựa, cô ấy quyết định m/ua chiếc áo khoác bóng chày giá 199k. Tiền không đủ, tôi đành lấy khoản để dành ít ỏi của mình bù vào.

Khi cô ấy hớn hở ôm bọc đồ ra về, tôi liếc nhìn logo thương hiệu đã ngốn hết tiền sinh hoạt cả tháng của chúng tôi. Cả đời này không thể quên Yishion.

Trên đường về, tôi mãi trầm ngâm nghĩ về giá trị chiếc áo. Vĩ Bình thấy tôi im lặng bèn thành thật thú nhận:

"Chiếc áo này... em định tặng cho lớp trưởng bộ môn Thể dục của lớp."

"Cũng tốt, đồ đắt tiền thế này chắc cậu ấy sẽ thích."

Cô ấy do dự: "Khó nói lắm chị ơi, giày cậu ấy toàn Nike... với cả chị biết không? Cậu ấy có điện thoại di động đấy!"

"Vậy thì giàu thật, ngay cả thầy cô còn chưa có nữa là. Nhưng trai tốt thế chắc nhiều người thích, em tặng áo liệu có như đổ sông đổ bể không?"

Trong mắt tôi chỉ thấy tiền, còn mắt cô bé đã hướng về thứ khác.

"Cậu ấy nói đã chuẩn bị quà cho em nên em mới đi m/ua. Mất tiền không sao, em chỉ sợ quà cậu ấy quá đắt mà đồ em tặng lại tầm thường thì ngại lắm."

Vĩ Bình 16 tuổi giờ đã thành thiếu nữ cao ráo, mái tóc dài buộc đuôi ngựa bay phấp phới. Nhưng tôi vẫn không nhịn được dặn dò:

"Ừ thì được, nhưng nhớ phải chú ý an toàn, đừng quên học hành! Với cả nếu yêu đương thì tuyệt đối không được vào rừng cây hay ra ngoài trường, nhớ chưa?"

Cô bé đỏ mặt đ/ập nhẹ vào tay tôi nhưng vẫn gật đầu: "Em biết rồi mà!".

12

Đêm Giáng sinh, trường hiếm hoi cho chúng tôi nghỉ. Lần đầu tiên tôi được đón lễ cùng lũ trẻ mười mấy tuổi.

Bàn học xếp thành vòng tròn, bày đầy đồ ăn vặt m/ua bằng quỹ lớp. Phòng học treo đầy dải kim tuyến, vài lớp còn có cả cây thông Noel.

Khoảng trống giữa lớp là sân khấu cho học sinh biểu diễn - ca hát, nhảy múa, ngay cả giáo viên chủ nhiệm nghiêm nghị nhất cũng tham gia. Máy nghe nhạc do lớp trưởng tài trợ phát những giai điệu rộn ràng, đèn nháy tự chế lấp lánh. Tất cả cùng nhảy, cùng cười.

Hóa ra tuổi trẻ rực rỡ là như thế này.

Trong khoảnh khắc, tôi cảm nhận được niềm vui giản đơn khi hòa vào đám thanh niên ấy, như thực sự được làm trẻ lại. Chỉ cần được nhảy, được hát, đã là cuộc sống tuyệt vời nhất.

Bông tuyết bất ngờ rơi khiến không khí lễ hội lên đến đỉnh điểm. Mọi người ùa ra khỏi lớp, trong ánh hoàng hôn vàng nhạt ôm lấy bạn bè, chúc mừng, trao nhau quà và tâm tư.

Thứ hạnh phúc thuần khiết của tuổi trẻ mà kiếp trước tôi chưa từng được nếm trải. Hồi ấy, dường như từ khi hiểu chuyện thì niềm vui cũng tắt lịm - bỏ học, vào xưởng, kết hôn, chồng suốt ngày cáu gắt, con cái đòi tiền... Cuộc sống như ngấm đắng, chỉ tạm quên đ/au khổ trong những thước phim truyền hình rồi mở mắt lại thấy ngày tương tự.

Chưa bao giờ tôi thấy hạnh phúc chỉ vì một bài hát, một cái ôm, một bông tuyết như lúc này.

Bạn tôi cũng hạnh phúc - dưới gốc quế, cô bé trao quà cho nam sinh cao lớn. Tôi cất tấm thiệp đắt đỏ đã m/ua, học cách không làm phiền.

13

Từ khi Vĩ Bình yêu đương, tôi học được vài kỹ năng mới - xếp hạc giấy, ngôi sao, làm hoa từ tất. Trình độ handmade lên hẳn.

Cô bé còn rủ tôi ra sân bóng rổ "hâm nóng" không khí để tiếng cổ vũ của cô không quá lạc lõng.

Đi vài lần, tôi vẫn không hiểu mấy cậu trai mồ hôi nhễ nhại chạy khắp sân có điểm gì hấp dẫn hơn đề thi. Nếu kiếp trước tôi lấy chồng sớm, con cái cũng tầm tuổi chúng nó rồi, nhìn ai cũng thấy như con mình, thà về làm đề còn hơn.

Tôi và Vĩ Bình xa cách khá lâu. Cô bé xuất hiện khắp các sự kiện - hội thao, đêm văn nghệ, câu lạc bộ tiếng Anh. Thi thoảng gặp, dưới nắng hay đèn điện, cô đều tỏa sáng thu hút mọi ánh nhìn.

Đôi khi thấy cô đi ăn cơm với bạn trai ở căng tin, dạo bước trên sân trường - cảnh tượng đẹp như tranh, tự nhiên thoải mái.

"Tuổi này đáng ra phải như thế."

Được làm điều mình thích, không bị đ/è nén hay trói buộc.

Dù sống lại, tôi biết mình vẫn mang mặc cảm tự ti, không bao giờ được như thế. Tôi chăm học vì chỉ có sách vở xoa dịu được nỗi sợ và bất an. Hơn nữa, mấy đứa trẻ này thông minh hiếu học, tôi thực sự cần nhiều thời gian để đuổi kịp.

Vĩ Bình luôn học giỏi hơn tôi, nhưng kỳ thi cuối năm lớp 11, cô bé tụt khỏi top 200 toàn khối. Lúc này chúng tôi đã chia ban, cả hai đều học Văn. Khối có hơn 800 học sinh, top 200 là giới hạn đỗ đại học của trường.

Tìm thấy cô bé đang ngồi thẫn thờ, khuôn mặt còn vệt khóc. Bao nhiêu lời định nói chỉ còn dám thốt ra:

"Không sao đâu, sắp học hè rồi, em chỉ cần dành thêm thời gian cho việc học là thi đại học ổn thôi."

"Chuyện khác để lên đại học hãy làm. Thầy nói ở đại học có nhiều câu lạc bộ lắm, cứ đỗ là có đất cho em thể hiện."

Cô bé bật cười làm bong bóng nước mũi vỡ tung khiến tôi cũng phì cười, vội đưa khăn giấy.

"Em biết rồi. Em cứ nghĩ mình cân bằng được mà."

"Cấp ba khó lắm, xem bạn nhất trường kìa, ngày nào chẳng dậy từ 6h sáng học bài, 1h đêm còn soi đèn dưới cầu thang. Em thông minh, cũng không tụt lại nhiều, hè này gồng lên là theo kịp ngay."