đều là một gia đình

Lão Nhị nhíu mày sâu hơn:

"Nhưng bố đã đồng ý tiếp tục trông Nam Nam cho bọn con rồi."

"Cũng không lâu đâu, chỉ đến cuối tháng này thôi."

Tôi sững người. Ánh mắt chất vấn Lão Lý đầy ngờ vực - Sao lại tự ý quyết định mà không bàn với tôi?

Đêm qua chúng tôi còn bàn chuyện du lịch Quảng Tây cơ mà. Lão Lý cười gượng, đẩy Lão Nhị ra cửa:

"Thôi được rồi, con đi lo việc đi, cứ yên tâm để Nam Nam ở đây."

Nhìn bóng lưng Lão Nhị khuất dần và ánh mắt né tránh của Lão Lý, lòng tôi dâng lên bực bội.

"Sao anh lại nhận lời?"

Lão Lý vỗ vai tôi:

"Đừng gi/ận em ơi, nghe anh giải thích đã. Làm cha mẹ ai chẳng muốn giúp con cái khi chúng bận rộn?"

"Em cũng từng là mẹ, lại tốt bụng, hiểu cho chúng nó chứ?"

Tôi gạt tay anh ta:

"Lão Lý này, tôi đến với anh không phải để làm người giúp việc cho nhà anh đâu."

Bác sĩ dặn dò anh ta không được vận động nhiều, giờ lại nhận trông cháu giữa mùa hè nóng nực. Rõ ràng là định đẩy việc này cho tôi.

Anh ta thương con anh ta thì được, nhưng đừng bắt tôi gánh hộ chứ! Chưa kể ngoài đưa đón, còn phải chiều theo khẩu vị ăn uống, đáp ứng đủ thứ đòi hỏi đi chơi của đứa trẻ. Muốn ngủ yên giấc cũng chẳng được.

Càng nghĩ tôi càng phừng phừng:

"Anh muốn trông thì trông, tôi nhất định không nhận!"

Thấy tôi thật sự nổi gi/ận, Lão Lý vội vàng xoa dịu:

"Mình chỉ giúp tháng này thôi, qua tháng sau anh thề sẽ từ chối, được không?"

"Với lại..." - giọng anh ta chùng xuống - "Ngọc Đình mới tặng em vòng vàng, anh áy náy không nỡ từ chối."

Tim tôi thắt lại. Thì ra mánh khóe nằm ở đây. Tôi lập tức tháo chiếc vòng ném lại cho anh ta:

"Vòng này tôi không cần, cả anh cũng thế!"

Nói rồi tôi quay lưng bước đi. Lão Lý hớt hải đuổi theo xin lỗi, nói lời hứa hẹn chúng tôi đến với nhau không dễ, tuổi này rồi đâu thể dễ dàng chia tay. Thấy anh ta thật lòng hối lỗi, tôi mới ng/uôi gi/ận ở lại. Dù sao, việc tôi muốn làm vẫn chưa hoàn thành.

Đêm đó nằm suy nghĩ, tôi chợt nhận ra chiếc vòng chỉ trị giá hơn một vạn. Tiền viện phí tôi bỏ ra sáu nghìn, mấy ngày chăm Nam Nam cũng tốn gần hai nghìn. Tính ra tôi tự đóng góp tám nghìn - tương đương phần lớn giá trị chiếc vòng. Thế mà con dâu thứ hai về khu lại khoe khoang khắp nơi việc tặng tôi vòng vàng. Hàng xóm lão thành cứ tấm tắc khen tôi có phúc, ngợi ca đôi vợ chồng trẻ. Nhưng công sức tôi bỏ ra và ý đồ của họ thì chẳng ai nhắc đến.

Sống chung với Lão Lý, tuy anh ta lo phần lớn sinh hoạt phí nhưng tiền nước gạo sao tính cho rõ. Tôi cũng lặng lẽ tiêu không ít. Giờ thêm khoản chi cho Nam Nam nữa, chẳng phải tôi tự bỏ tiền m/ua vòng vàng cho mình sao? Lại còn vất vả hầu hạ thêm. Càng nghĩ càng tức.

Sáng hôm sau ăn sáng xong, Lão Lý lấm lét hỏi tôi đưa Nam Nam đi học giúp. Tôi thẳng thừng từ chối, thay đồ xong lao thẳng đến công ty du lịch. Anh ta muốn trông cháu mặc kệ, cháu nội anh ta mà. Chứ bắt tôi nghỉ hưu rồi còn khổ sở thì không đời nào. Ngay hôm đó, tôi đăng ký tour Tân Cương khởi hành sau ba ngày.

Không ngờ chỉ hai ngày ở nhà ngắn ngủi, chuyện không hay lại tiếp diễn.

Hôm sau là sinh nhật cặp song sinh nhà Lão Đại. Anh ta tổ chức tiệc mời Lão Lý, tôi cùng hai em trai và gia đình. Khách đến chẳng ai tay không. Lão Lý làm ông nội càng không thể không có quà. Ông ta lì xì mỗi đứa cháu hai nghìn. Mở phong bao ra, không khí lập tức sôi động. Cặp song sinh hô vang "Ông vạn tuế", rồi quay sang tôi:

"Bà Văn Anh ơi, bà tặng cháu gì nào?"

Tôi nghẹn họng. Đứa trẻ này thật vô lễ! Tôi đâu phải bà nội ruột, sao lại đòi quà? Dù là bà ruột đi nữa, ông đã cho rồi thì bà cần gì phải cho thêm? Tôi vốn không thân thiết với lũ trẻ này. Lần trước song sinh đến chơi, chính vì chuyện xuyên tạc của chúng mà tôi và vợ chồng Lão Đại đã xích mích.

Tôi không tin lũ trẻ tự nhiên biết đòi quà. Không biết là do Lão Đại hay vợ hắn xui khiến. Nhưng họ đã đ/á/nh giá thấp tôi quá rồi. Tưởng ép tôi trước đám đông là được sao? Quên rằng tôi sống đến tuổi này, chuyện gì chưa từng trải?

Tôi xoa đầu lũ trẻ cười nhẹ:

"Ông và bà là một nhà, ông cho rồi là như bà cho rồi đó."

Tôi nhấn mạnh ba chữ "một nhà". Họ thích dùng cụm này để bịt miệng tôi, giờ đền đáp lại thôi. Con dâu cả quay mặt đi vẻ khó chịu:

"Không phải thế đâu dì Văn Anh, nghe nói dạo trước dì trông cháu nhà Lão Nhị rất tốt."

Tôi tranh thủ đáp:

"Tại cháu Nam Nam ngoan, tính tình thoải mái, có nói gì cháu và Ngọc Đình cũng không để bụng."

Không như lũ trẻ nhà chị, chỉ biết thêm mắm thêm muối mách lẻo. Con dâu cả khẽ cười:

"Vậy à, chắc do ít tiếp xúc. Nhiều trẻ con vui hơn, bố và dì cũng đỡ cô đơn. Hay là... mấy hôm nữa cho hai đứa nhà em qua nhờ dì luôn thể?"

Lời vừa dứt, cả bàn tiệc đang rôm rả bỗng im bặt. Mọi ánh mắt đổ dồn về phía con dâu cả. Nhìn vẻ mặt điềm nhiên của Lão Đại, tôi đã hiểu ra.