「Mẹ tôi nửa đêm bò dậy nấu mì cho cô, tôi thấy cô mặc phong phanh nên tặng cô chiếc áo len mới đan. Cô quên hết rồi sao?」

Gương mặt Tô Tiểu Vũ tái mét.

Tôi bỏ qua điệu bộ giả tạo của cô ta. Người làm chuyện x/ấu không phải tôi, tôi nhất định phải để mọi người biết chính Tô Tiểu Vũ đã đối xử bất công với tôi.

「Cô giả vờ khổ sở trước mặt tôi để m/ua lòng thương hại. Tôi thậm chí còn sợ cô không theo kịp tiến độ bị đuổi việc, nhờ Lý Hữu Lâm trực tiếp hướng dẫn cô. Lúc đó cô nói gì còn nhớ không?」

Tôi bắt chước giọng điệu của Tô Tiểu Vũ:

「Chị Nam ~ chị tốt quá, sau này em nhất định báo đáp chị.」

Tiếng cười chế nhạo vang lên xung quanh, Tô Tiểu Vũ ngập nước mắt.

Tôi bĩu môi:

「Giờ nhìn lại thì cô quả là 'báo đáp' thật chu đáo. Mọi người lưu ý nhé, giúp Tô Tiểu Vũ phải trả giá đấy. Nhìn tôi này, chẳng phải vừa bị cư/ớp người yêu lại mất luôn nhà sao?」

Lý Hữu Lâm nhíu mày bước tới, che chắn cho Tô Tiểu Vũ sau lưng:

「Những chuyện vụn vặt ngày xưa có gì đáng nhắc lại? Ai chẳng từng giúp đỡ người khác? Quý Tài Nam, cái tính chi li của cô thật là hẹp hòi.」

Tôi giơ chân đ/á mạnh vào ống chân hắn:

「Giờ hai người hợp sức b/ắt n/ạt tôi, còn dám nói tôi nhỏ nhen?」

Tiếng ai đó vang lên bên cạnh - là Tiểu Lý tổ bên cạnh:

「Mấy hôm trước Tô Tiểu Vũ còn nói với mọi người: Nhà chị Nam chỉ có mình chị ấy là con gái, điều kiện khá giả, giúp cô ấy là chuyện đương nhiên.」

Một nữ công nhân khác tiếp lời:

「Đúng rồi, lần trước cô nói mẹ cô ép gả chồng, chị Nam đã tìm giám đốc xin cho cô được ở lại nhà máy. Giờ cô quay lại làm thế này?」

Tô Tiểu Vũ cúi gằm mặt không dám ngẩng lên, dáng người lảo đảo. Lý Hữu Lâm mặt xám xịt, dang tay ôm cô ta vào lòng. Hắn chỉ thẳng vào tôi lạnh lùng:

「Quý Tài Nam, cô cố ý đúng không? Cứ muốn làm cô ấy x/ấu hổ?」

「Tôi làm cô ta x/ấu hổ? Không phải hai người làm tôi buồn nôn trước sao? Cô tiểu thư Tiểu Vũ dễ x/ấu hổ thế thì đừng làm chuyện x/ấu xí!」

Nói xong, tôi không thèm để ý họ nữa, đẩy đám đông bước ra ngoài.

03

Vừa tới cửa xưởng, Tiểu Lý đuổi theo. Cô ấy kéo tay tôi, liếc nhìn vào trong xưởng rồi hạ giọng:

「Chị Nam, chị phải cẩn thận. Vừa rồi Tô Tiểu Vũ còn nói với người khác rằng chị ỷ mình là dân thành phố hay b/ắt n/ạt cô ta. Cô ta bảo sư phụ (Lý Hữu Lâm) sớm không còn tình cảm với chị, chỉ chờ cơ hội nói rõ thôi.」

「Cô ta còn nói gì nữa?」

「Nói... nói chị vừa m/ập vừa hung dữ, không xứng với sư phụ tốt như cô ta.」 Tiểu Lý bĩu môi: "Cô ta khoe có thể giặt đồ nấu cơm cho sư phụ. Nghe mà tức! Chị là chiến sĩ thi đua mà! Phụ nữ có thể đảm đương mọi việc, giặt đồ nấu cơm có gì giỏi? Hồi mới vào, cô ta ngày ngày bám đuôi Lý Hữu Lâm, gọi 'sư phụ' ngọt xớt, ai chẳng biết ý đồ gì? Mấy hôm trước, Lý Hữu Lâm còn dẫn em trai cô ta đi m/ua xe đạp.」

Tiểu Lý giơ hai ngón tay: "Nghe nói tốn tận hai trăm đồng. Nhà Tô Tiểu Vũ nghèo x/ác xơ, lấy đâu ra tiền?"

Lý Hữu Lâm chỉ xuất thân bình thường. Kết hôn với tôi, hắn chỉ đưa 166 đồng sính lễ. Vậy mà dễ dàng tặng một chiếc xe đạp 200 đồng.

Tức đến cực điểm, cơn gi/ận dần tan biến. Chỉ còn lại sự tỉnh táo lạnh lùng.

「Chị biết rồi, cảm ơn em.」

04

Về đến nhà. Mẹ tôi đang bận gói bánh chẻo. Thấy sắc mặt tôi không vui, bà vội chạy ra:

「Sao thế này? Mặt dài thườn thượt thế?」 Bà ngó ra phía sau tôi: 「Hữu Lâm đâu? Sao không về?」

Tôi im lặng.

「Hay là chuyện phân nhà không thành?」 Giọng bà căng thẳng: 「Không thể nào, nhà mình chờ lâu nhất, với lại, nhà máy các cháu không nói năm nay ưu tiên cán bộ nòng cốt sao?」

Đúng là ưu tiên cán bộ nòng cốt. Nhưng năm ngoái tôi đã giúp Lý Hữu Lâm sửa hai máy móc. Giờ hắn cao cấp hơn tôi một bậc. Chỉ tiêu nhà ở rơi vào tay hắn.

「Hắn đưa suất đó cho Tô Tiểu Vũ rồi.」 Tôi ngồi phịch xuống ghế sofa, thở dài: 「Hai người họ đã đăng ký kết hôn, nói là giả vờ, đợi khi gia đình Tô Tiểu Vũ ổn định sẽ ly hôn.」

Mẹ tôi kêu lên: 「Ôi trời, thế này là thế nào? Chẳng phải trò hề sao?」

Đang nói thì tiếng chuông xe đạp vang ngoài cổng. Tôi nhìn ra - là Tô Tiểu Vũ. Cô ta đã thay đồng phục nhà máy, mặc chiếc áo hoa mới tinh. Trên tay xách giỏ lưới đựng mấy quả táo.

Đứng ngoài cổng ngó nghiêng. Thấy tôi ra, cô ta nở nụ cười e thẹn:

「Chị Nam, em biết chuyện nhà cửa là em có lỗi với chị, cũng có lỗi với bác. Mấy quả táo này là...」

Cô ta định dùng mấy quả táo thối này để đổi lấy nhà của tôi? Cơn gi/ận bốc lên ngùn ngụt. Tôi bật dậy khỏi ghế xô cô ta ra cửa.

「Cầm lấy đồ thối tha của mày, cút đi!」

Cô ta r/un r/ẩy trước tiếng quát của tôi, nước mắt rơi như mưa.

「Chị Nam, em biết chị gi/ận, nhưng em thật sự không còn cách nào. Em không muốn bị bắt về nhà, cũng không muốn bị b/án lấy sính lễ.」

Cô ta nức nở, vai r/un r/ẩy:

「Nhà em biết em phân được nhà ở thành phố lại còn lấy chồng, tạm thời sẽ không tìm em nữa. Em và sư phụ thật sự chỉ mượn danh nghĩa thôi, đợi khi em trai em lấy vợ, gia đình ổn định, em lập tức li hôn...」

Những giọt nước mắt đó chẳng khiến tôi động lòng. Mắt tôi chỉ dán vào chiếc áo mới trên người cô ta - màu xanh nhạt, thắt lưng trắng. Tháng trước, bạn cũ gửi cho tôi chiếc áo giống hệt. Lúc đó tôi đang bận sửa máy giúp Lý Hữu Lâm nên nhờ hắn đi lấy. Hắn bảo áo bị thất lạc trên đường. Hóa thành 'đồ thất lạc' trên người Tô Tiểu Vũ.

Tôi nhếch mép cười mỉa mai:

「Vậy thì cô thật thích mượn đồ nhỉ. Mượn chỉ tiêu phải mặc áo mới, mượn danh nghĩa phải nhờ Lý Hữu Lâm m/ua xe đạp cho em trai?」

Tô Tiểu Vũ mặt tái mét, cắn môi nhìn vào nhà:

「Bác có nhà không ạ? Em muốn giải thích với bác...」

「Không cần giải thích!」

Mẹ tôi bước ra, gương mặt tái nhợt.