Trong yến tiệc Hoa Triêu, ta dâng lên Thái Hậu một nô lệ Côn Lôn vạm vỡ cường tráng.

Ta ý vị nhấn mạnh:

"Nô lệ tướng mạo thượng hạng như thế này giá cao khó ki/ếm, rất giỏi dùng sức, hầu hạ Thái Hậu Nương Nương là thích hợp nhất."

Hoàng đế m/ắng ta không biết x/ấu hổ, tức gi/ận bỏ về.

Các quý nữ kinh hãi, m/ắng ta là kẻ dị giáo phản đạo.

Họ đoán chắc ta sẽ bị xử tử vì tội "d/âm lo/ạn hậu cung".

Nhưng ta rõ ràng thấy trong mắt Thái Hậu lóe lên ngọn lửa d/ục v/ọng.

Sau đó, bà khẽ bộc lộ vẻ hài lòng với ta.

1

Mẹ ta là một tiểu thiếp đầy tham vọng.

Điều mong ước lớn nhất đời bà là sinh con trai, mẹ nhờ con sang, từ đó lật đổ Đại Phu Nhân.

Nhưng sau ba lần sảy th/ai con trai liên tiếp, Đại Phu Nhân muốn diệt trừ mẹ ta đã thổi gió vào tai Vĩnh Bình Hầu:

"Thôi tiểu thiếp vốn là tỳ nữ b/án thân ch/ôn cha, nhờ Hầu Gia thương hại mới được vào phủ. Nay giữ không được con cái thì thôi, còn khiến phủ Hầu thêm mấy oan h/ồn."

Vĩnh Bình Hầu quả nhiên kiêng kỵ.

Nhưng mẹ ta vốn tính tình kiêu ngạo, tự cho mình hơn người.

Từ khi vứt bỏ tình nhân cũ, đầu đ/ộc cha mẹ thiên vị, bà đã quyết tâm vào phủ Hầu làm người trên muôn người, sau này sánh ngang Đại Phu Nhân.

Mẹ ta có cái vốn đó.

Bởi bà nhan sắc tuyệt trần, tâm tư thông tuệ, khiến Vĩnh Bình Hầu bề ngoài cổ hủ nhưng trong lòng khát khao phải xiêu lòng.

Vì thế sau khi thất sủng, bà hoàn toàn đi/ên lo/ạn, tin theo lời đạo sĩ:

"Mệnh bà tất không có con cái. Nếu nhận nuôi đứa trẻ có huynh đệ trong mệnh, may ra có cơ sinh con."

Mẹ dùng kế quyến rũ Vĩnh Bình Hầu, từ đó được sủng ái trở lại.

Sau đó, bà m/ua ta - đứa con gái mới sinh bị cha mẹ ruột ghẻ lạnh - từ người tình cũ.

Chuyện đời thật khó hiểu.

Không lâu sau khi "giả th/ai" sinh ta, mẹ lại có th/ai.

Lần đó, bà thật sự sinh được một bé trai khỏe mạnh.

Nhưng chưa kịp vui mừng bao lâu, bà mắc chứng hạ huyết, dần kiệt sức.

Khi mẹ mất, Vĩnh Bình Hầu chỉ lạnh nhạt nói: "Mệnh không tốt, phúc lại mỏng, quả là đồ tiện mệnh."

Rồi ông đem ta và em trai giao cho Đại Phu Nhân nuôi dưỡng.

Từ đó, em trai thành đích tử được Đại Phu Nhân nâng niu.

Còn ta - đứa con hoang - thành đích nữ danh bất chính, ngôn bất thuận của Vĩnh Bình Hầu phủ.

2

Ta biết thân phận mình năm bảy tuổi.

Vĩnh Bình Hầu phủ nhờ có họ hàng với Thái Hậu nên đang lúc thịnh vượng.

Bộ lạc Nữ Chân cống hai chim ưng biển, Thái Hậu ban cho phủ Hầu.

Hải đông thanh là loài ưng săn khó nuôi, ban ngày phải dùng nước ấm lau lông, đêm phải buộc vải đen tránh sợ hãi, nhưng thuần phục xong chỉ nhận một chủ.

Vĩnh Bình Hầu gh/ét phiền phức nên tùy tiện đưa hai con cho ta và em trai.

Đó là lần đầu tiên ta nhận được quà tặng tử tế.

Ta coi như báu vật, chăm sóc cẩn thận.

Nhưng Lâm Chiêu bị Đại Phu Nhân nuông chiều hư hỏng, thích viển vông lại hấp tấp.

Chú ưng nhanh chóng bị nó hành cho ch*t.

Thấy ưng của ta "biết nhận tiếng chủ, trăm dặm vẫn bay về", nó gh/en tức bừng bừng, tối đó liền bỏ đ/ộc gi*t chim.

Đó là lần đầu ta nổi gi/ận với Lâm Chiêu.

Ta gi/ận dữ đẩy nó ngã xuống đất, đỏ mắt chất vấn: "Lâm Chiêu! Chúng ta là chị em cùng mẹ! Ta từ nhỏ nhường nhịn đủ đường, đến thú vui duy nhất này, ngươi cũng muốn cư/ớp đi sao?"

Lâm Chiêu không gi/ận lại cười.

Nó đứng dậy làm mặt q/uỷ, hả hê nói: "Ngươi là thứ gì? Ta là công tử đích xuất phủ Hầu, dám động thủ với ta, mẹ sẽ không tha cho ngươi!"

Đại Phu Nhân nghe tiếng tới.

Mụ nữ quan bên cạnh t/át ta một cái đ/á/nh "bốp".

"Đồ con hoang, dám động thủ với công tử? Phủ Hầu cho mày chút thể diện, mày tưởng mình thật là tiểu thư đích xuất?"

Lúc đó ta mới hiểu vì sao Đại Phu Nhân luôn gh/ét bỏ ta.

Ngay cả tên cũng chỉ đặt đại chữ "Thích" (gai góc), bảo là tên tiện cho dễ nuôi.

Ta ôm mặt, bất mãn hỏi: "Như thế, sao mẹ còn giữ con hoang như con? Sao không trừ khử từ lâu cùng mẹ con?"

Đại Phu Nhân như nghe chuyện cười.

Bà bóp cằm ta: "Đồ ng/u, mày biết gì? Dù mẹ mày không đẻ được, ta cũng sẽ bắt người khác đẻ. Còn mày... Lâm Thích? Một đứa con hoang vô giá trị, sau này làm bàn đạp cho đích tử, quân cờ liên minh gia tộc, không gì thích hợp hơn."

Đại Phu Nhân dẫn Lâm Chiêu hớn hở bỏ đi.

Còn ta, bị đ/á/nh ba mươi roj mây, ph/ạt quỳ thập tự mười ngày.

Lúc đó ta hiểu ra một đạo lý.

Trong thế đạo tông pháp nghiêm ngặt, đứa trẻ từ bụng ai ra không quan trọng.

Quan trọng là giới tính đứa trẻ, và ai nuôi dưỡng nó.

Người mẹ thân phận tôn quý, ích lợi vô cùng cho gia tộc hưng thịnh.

Đêm đó, ta ôm x/á/c lạnh ngắt của chú ưng, mỉa mai nhìn từng bài vị vô công mà hương hỏa vĩnh hằng.

Vì tiền, cha mẹ ruột không ngần ngại b/án ta.

Vì vinh sủng, tiểu thiếp miễn cưỡng m/ua ta.

Vì quyền thế, đích mẫu diễn trò nuôi ta.

Sự ra đời của ta dường như là một sai lầm.

Đến khi hương tàn, ta chợt tỉnh ngộ.

Đại Phu Nhân luôn bảo gai góc là thứ tiện tồn, mọc trên đất dơ, sinh ra đã mang khí dơ bẩn làm thương người.

Nhưng bà không biết, gai nhọn cũng có thể thành vũ khí khiến người đời kiêng dè.

Ta không muốn làm quân cờ nữa.

Ta muốn mọc ra những chiếc gai sắc nhọn nhất.

Nắm quyền chủ động trong tay, từ vùng đất cằn cỗi bò lên miền tịnh thổ.

3

Đại Phu Nhân dù gh/ét ta, nhưng không tiếc tiền dạy dỗ ta.

Cầm kỳ thi họa - chuẩn mực của quý nữ, ta học đủ cả từ khi khai tâm.

Chỉ có điều, người khác học phong thái nhàn nhã.

Còn ta, gảy khúc nhạc mê hoặc, đ/á/nh cờ khiêu khích tình dục, đọc thơ tục d/âm, vẽ tranh xuân cung d/âm đãng.