Chỉ thấy trong rừng vô số cổ thụ ngút trời. Thân cây đều phong kín từng x/á/c người sống không bằng ch*t. Trên người họ khoác những chiếc áo đạo bào rá/ch nát. Dây leo quấn quanh thân cây như mạch đ/ập, đ/âm sâu vào thất khiếu của họ. Tiếng ai oán chính là phát ra từ ng/ực và cổ họng họ. Yêu Vương lại nắm tay ta, dẫn ta đi sâu vào rừng cây. Theo hướng tay hắn chỉ, ta thấy Thái Tuế Vương đang hút m/áu. Nó ngâm trong huyết trì, thân thể khổng lồ thở chậm rãi nặng nề, không mắt không tay, không miệng không tim, giống thịt mà chẳng phải thịt, tựa núi nhưng chẳng là núi.

"Rễ những cây này đều thông xuống đáy hồ. Chúng nuôi dưỡng cộng sinh. Nếu người trong cây ch*t, lại thay người sống khác vào."

"Tiểu Báo, hẳn ngươi cho ta rất tà/n nh/ẫn nhỉ?"

Ta trầm mặc không đáp. Yêu Vương từng c/ứu mạng ta. Trong mắt ta, hắn luôn có hào quang.

"Nhưng ngươi chỉ biết ta tà/n nh/ẫn, nào hay những đạo sĩ này vì cư/ớp Thái Tuế đã làm bao sinh linh yêu tộc ta thương vo/ng, hủy diệt bao sinh linh núi yêu."

"Những năm ấy linh khí Vô Thường Cốc đều tưới bằng m/áu yêu tộc ta."

"Bởi vậy ta mới bày kế này, truyền tin Thái Tuế có thể c/ứu người ban sự bất tử, dụ kẻ tham lam nối gót nhau đến."

Đôi mắt xanh biếc của hắn thoáng ánh lệ. Chợt lại đổi sang vẻ ngạo mạn:

"Đã thích Thái Tuế đến thế, thì hãy mãi mãi ở cùng Thái Tuế đi."

**11**

Ta không hỏi hắn, vì sao sau khi uống Thái Tuế, lão già kia lại hồi được chút sinh cơ. Có lẽ, biết ta không vì bản thân mà c/ầu x/in, nên đó vốn là kế trúng kế của hắn. Những đạo sĩ này không tu thiện nghiệp, tham lam bảo vật yêu tộc lại bị bắt sống, đáng đời chẳng trách được ai. Nhưng Huyền Sân vốn tính lương thiện, hẳn chẳng thèm cùng bọn họ đồng lõa. Bằng không cũng chẳng đáng ta từng liều mạng c/ứu hắn. Kẻ bắt em gái ta chắc chắn không phải hắn. Trên đầu sấm rền vang, mây đen ùn ùn đ/è xuống. Từng tia chớp bạc x/é toạc màn đêm trên Vô Thường Cốc. Yêu Vương ngẩng đầu, nhìn trời rồi nhìn ta:

"Tiểu Báo, pháp trận sắp mở rồi."

"Ta cá với ngươi, tên đạo sĩ rá/ch việc kia chẳng khác gì nhân tộc khác."

Ta chẳng thèm để ý, đầu óc chỉ nghĩ về đứa em gái Tróc Lục hư hỏng. Không biết giờ này nó đang chịu đựng cực hình gì. Thấy ta do dự, Yêu Vương đưa ngón tay thon dài lên môi, huýt sáo. Thập Phương Thú từ trong đêm lao tới. Hắn vẫn thản nhiên như đang bàn chuyện ngày mai ăn gì: "Đi thôi, ta cùng ngươi đi."

Ta tưởng nghe nhầm, hắn lại muốn vì ta mà đi c/ứu Tróc Lục: "Ngươi không sợ ch*t?"

Yêu Vương đỡ ta lên, đặt vững trên lưng Thập Phương Thú: "Đương nhiên là sợ."

"Nhưng ta càng sợ ngươi ch*t uổng hơn."

Có lẽ do đường xóc nảy, hoặc vì áp lực tinh thần quá lớn, ôm lấy eo hắn, ta lại thiếp đi ngon lành. Mãi đến khi vào cốc, mùi tương tự Thái Tuế Lâm xộc vào mũi. Ta còn ngửi thấy hơi thở của Huyền Sân.

**12**

Yêu Vương cũng ngửi thấy, sắc mặt đột biến. Vừa mới thề non hẹn biển, giờ chẳng lẽ định bỏ chạy giữa trận? Hắn đặt ta xuống đất, lập tức bắt Thập Phương Thú quay đầu. Trước khi đi còn nói như đúng rằng:

"Tiểu Báo, ngươi đi thu hút hỏa lực địch đi."

"Ta đi c/ứu em gái chúng ta."

Ta choáng váng. Không phải, đại vương, lực chiến đấu của ta thế nào ngươi không rõ sao? Huyền Sân cùng sư phụ nghe động tĩnh xông tới, vây khốn ta. Sư phụ hắn giờ đây trông đã như người thường. Đi lại được, cầm ki/ếm được. Chỉ có ánh mắt âm trầm, chẳng giống kẻ tu đạo chút nào. Giọng nói vẫn kỳ quái, như lưỡi ngắn đi một khúc: "Huyền Sân!"

"Đồng đảng yêu nghiệt tự lao vào lưới rồi!"

"Mau cùng sư phụ bắt nhanh nó lại, giải cả lên tế đài!"

Huyền Sân thấy chỉ mình ta vào cốc, lặng lẽ đứng chắn trước mặt sư phụ. "Huyền Sân, đừng mê muội, tế vật càng nhiều, cơ hội cầu mưa thành công càng lớn."

"Nhà ngươi nỡ lòng nhìn Vô Thường Cốc linh lực khô kiệt, biến thành đất ch*t?"

Trong mắt Huyền Sân cảm xúc dâng trào, vẫn không bước lên phía trước. Hắn khẽ nói với ta: "Huyền Mặc, đi đi! Đừng quay lại nữa!" Giọng gấp gáp. "Nhu nhược! Tránh ra!" Ánh bạc lóe lên, ki/ếm khí lão già tấn công. Đồng thời, phía sau ta từ trong rừng lao ra bóng dì