Phản diện là kẻ lắm lời, còn tôi thì câm.

Cha của Tần Hứa vẫn chưa xuất hiện.

Nhớ lại câu chuyện mẹ anh đ/á/nh gh/en mà Tần Hứa từng kể, tôi im lặng không hỏi thêm.

Bữa cơm trôi qua trong yên lặng.

Bác Tần ra hiệu cho Tần Hứa xuống tầng hầm: "Quên mang quà cho Thanh Thanh lên rồi, cháu xuống lấy giúp cô đi."

"Quà gì thế ạ?" Tần Hứa vừa đi vừa hỏi.

"Lấy lên rồi sẽ biết."

Sau khi Tần Hứa rời đi, trên bàn ăn chỉ còn lại tôi và bác Tần.

Bác nhìn tôi với ánh mắt trìu mến: "Nghe nói cháu muốn vào trường phương Nam?"

Tôi gật đầu.

Bác thở dài: "Cô rất quý cháu, cũng mong hai đứa mãi bên nhau, nhưng..."

Lòng tôi chua xót.

Tôi gượng cười: "Bác muốn nói gì ạ?"

"Tuy thành tích Tần Hứa có tiến bộ, nhưng khó vào đại học tốt trong nước."

"Bố nó muốn nó đi du học, sau khi tốt nghiệp sẽ tiếp quản gia nghiệp."

Du học à... Quả thực nước ngoài tốt hơn phương Nam.

Bác Tần áy náy: "Cô không phải phụ huynh cổ hủ, nhưng nếu Tần Hứa không đi con đường bố nó vạch sẵn, nó sẽ không được thừa kế toàn bộ tài sản."

"Bác yên tâm, cháu sẽ khuyên Tần Hứa đi du học."

"Cháu sẽ không làm ảnh hưởng tương lai của anh ấy."

Tranh đoạt gia tộc vốn dĩ là thế, tôi hiểu.

"Không phải, ý cô là cháu hãy đi du học cùng nó."

Bác Tần giải thích: "Đừng lo học phí hay sinh hoạt phí, cô sẽ lo liệu tất cả."

Tôi sửng sốt: "Đi du học ư?"

"Đúng rồi, cháu thích Anh hay Mỹ?"

Tôi chớp mắt, cảm giác như đang mơ.

Theo kịch bản tiểu thuyết thông thường.

Lẽ ra tôi sẽ bị s/ỉ nh/ục không xứng đôi, rồi Tần Hứa đơn đ/ộc xuất ngoại.

Nhiều năm sau, chúng tôi tình cờ gặp lại hoặc vĩnh viễn cách biệt...

Nhưng giờ đây bác Tần đang hỏi tôi muốn sang Anh hay Mỹ.

Tôi hít sâu: "Mọi thứ tùy bác sắp xếp ạ."

Tôi không phải người khách sáo.

Con đường bằng phẳng trải trước mắt, tôi không thể vì sĩ diện mà từ bỏ.

Hơn nữa, trên con đường ấy có Tần Hứa.

Tôi không muốn xa anh dù chỉ vài năm ngắn ngủi.

Tần Hứa bưng một chiếc hộp bước vào, đặt trước mặt tôi.

"Xem nhanh đi, mẹ tặng quà gì cho em này."

Mở hộp ra, hơn chục cuốn sổ đỏ nằm gọn bên trong.

"Bác ơi..." Tôi ngập ngừng.

Bác Tần nheo mắt cười: "Đây là quà đính hôn cho con dâu tương lai, có nhà trong nước lẫn nước ngoài."

"Khi nào hai đứa chọn xong quốc gia, cô sẽ m/ua thêm căn mới tặng cháu."

"Ra nước ngoài?" Tần Hứa ngơ ngác: "Du lịch sau tốt nghiệp à?"

"Không, bố cháu muốn cháu đi du học." Bác Tần giải thích.

Mặt Tần Hứa đỏ gay, cự tuyệt dứt khoát: "Con không đi."

"Thanh Thanh cũng đi cùng."

Một câu nói của bác Tần khiến Tần Hứa chuyển gi/ận thành vui.

"Thật không?" Anh nắm ch/ặt tay tôi lắc lia lịa.

"Tuyệt quá, lúc đó bọn mình sẽ ở chung phòng..."

"Ahem." Tôi đỏ mặt ngắt lời.

"Nhưng nếu đi nước ngoài thì em không học y được, lỡ anh đột nhiên lại mất tiếng thì sao?"

Tần Hứa buồn bã vô cớ.

Tôi siết ch/ặt tay anh: "Thì anh sẽ dạy em nói lại từ đầu."

15

Trước lúc lên đường, Kỳ Thần lại tìm tôi.

"Định đến thành phố nào?" Anh ta hỏi.

"London." Tôi đáp.

"Tốt đấy." Kỳ Thần nhếch mép: "Tình cảm giữa em và Tần Hứa thế nào rồi?"

"Rất tốt."

Mặt anh ta thoáng ngượng ngùng: "Anh không có ý gì khác, chỉ muốn em lo sớm cho bản thân, nhỡ đâu Tần Hứa thay lòng..."

"Dừng lại ngay!" Tần Hứa từ góc tường xông ra.

"Đồ tiểu tam x/ấu xa định cư/ớp người yêu người khác à? Thay lòng là sao?"

Khi nắm đ/ấm Tần Hứa sắp đ/ập vào mặt Kỳ Thần, tôi kéo anh lại: "Đợi em ở đây nhé, anh yêu."

Tần Hứa ôm mặt lảo đảo: "Ừ, anh yêu đợi em, đợi em."

Kỳ Thần mặt mày phức tạp: "Mọi thứ đã khác rồi."

"Ý anh là gì?"

"Em có bao giờ nghĩ, có lẽ thế giới này chỉ là một cuốn tiểu thuyết... Tần Hứa là nhân vật phản diện tàn á/c, còn em chỉ là vai phụ vô thưởng vô ph/ạt?"

Tôi im lặng vài giây: "Vậy thì sao? Chẳng lẽ anh là nam chính?"

"Đúng vậy." Kỳ Thần gật đầu thừa nhận.

"Từ nhỏ anh đã biết mình là trung tâm thế giới này, anh sẽ đến với Mạnh Lạc Lạc, còn Tần Hứa sẽ tìm mọi cách phá hoại."

"Nhưng Tần Hứa gặp được em, mọi thứ thay đổi hết."

Anh ta cười cay đắng: "Anh hối h/ận rồi."

"Lẽ ra anh nên đưa em - đứa trẻ co ro nơi hành lang - về nhà sớm hơn."

"Nhưng anh đã không làm thế." Tôi ngắt lời.

Năm mười tuổi, tôi bị đuổi khỏi nhà.

Trời nắng bốn mươi độ, cơn khát dày vò.

Kỳ Thần cầm ly nước đi ngang, tôi nhìn anh ta đầy khát khao như chú cún con.

Nhưng hắn chỉ lạnh lùng liếc nhìn rồi khóa ch/ặt cửa.

Hắn không có nghĩa vụ giúp tôi, tôi không trách.

Nhưng tôi cũng không thể thay đứa trẻ năm ấy tha thứ cho hắn.

"Anh xin lỗi."

Kỳ Thần cúi đầu: "Thực ra anh đã thích em từ lâu, nhưng số phận không cho chúng ta đến với nhau."

"Đồ tiểu tam khốn nạn! Tao biết mày không tốt lành gì! Lại còn số phận? Tỏ tình với ai đấy? Cư/ớp vợ người khác đồ vô liêm sỉ!"

Tần Hứa nổi gi/ận, đ/á Kỳ Thần ngã sóng soài.

Tôi kéo Tần Hứa lại, nắm ch/ặt tay anh không buông.

Kỳ Thần mặt đen như mực bò dậy: "Anh nhầm rồi, nó chẳng thay đổi gì, vẫn là thằng ngốc chân tay nhanh hơn n/ão."

"Mày ch/ửi ai đấy?" Tần Hứa gào thét sau lưng tôi.

"Thôi nào." Tôi vỗ về Tần Hứa, quay lại nhìn Kỳ Thần.

"Chuyện đã rồi, không cần nói nhiều nữa."

"Còn nữa," Tôi lấy từ ng/ực ra chiếc túi đựng năm trăm tệ: "Trả lại giúp cô ấy."

Kỳ Thần ngơ ngác đón lấy: "Sau này em không về nhà nữa sao?"

"Nơi đó chưa từng là nhà của em."

"Đúng rồi, vợ chồng anh em mới là một nhà!"

16

Căn nhà bác Tần m/ua ở London rất rộng.

Bác chỉ đề tên tôi trên sổ đỏ.

Tần Hứa hơi bất mãn, anh không thích nhà có quá nhiều phòng.

"Phòng em cách phòng anh xa quá~"

"Nửa đêm em khát nước thì làm sao?"

"Đêm không có ai đắp chăn cho em, cảm lạnh anh xót lắm."

Tôi giả vờ không hiểu ẩn ý của anh.

"Tôi ngủ ngoan lắm, không đạp chăn đâu."

"Ngủ ngoan? Để anh kiểm chứng."

Tối hôm đó, Tần Hứa trải chiếu ngủ dưới đất trong phòng tôi.

Trong bóng tối, tiếng thở đều đều vang lên.

Nhưng vài phút sau, anh lại trở dậy: "Em ơi, anh ngủ rồi."