Vọng Thiên Dung

Khi Tạ Quyện hứa sẽ thi cùng một trường đại học với tôi - một học sinh nghèo, cô bạn thuở nhỏ của cậu ấy đứng cạnh cười nhạo tôi:

"Chỉ một đôi giày tùy ý của cậu ấy cũng đủ cho cô sống cả năm rồi."

"Yêu đương chút thôi, không thật sự nghĩ chúng ta cùng đẳng cấp chứ?"

Tôi im lặng. Khi ấy còn trẻ, tôi tin Tạ Quyện khác biệt với cô ta.

Cho đến khi kết thúc kỳ thi đại học, cô bạn thân ấy trước mặt cả lớp vu khống tôi tr/ộm cắp.

Nhưng Tạ Quyện không nói gì, lặng lẽ trả tiền thay tôi.

"Thiếu tiền thì nói với tôi một tiếng, sao phải làm thế?"

Giữa bao ánh mắt dò xét, khi gặp phải ánh nhìn chế giễu của cậu ấy, lần đầu tiên tôi x/ấu hổ đến mức đỏ mắt.

Khi điền nguyện vọng, tôi chọn trường xa cậu ấy nhất, rời đi mà không báo cho ai.

Nghe nói, Tạ Quyện - chàng trai kiêu ngạo ấy - đã x/é tan thông báo nhập học, đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm tôi.

1

Đêm Hoa khôi Lục Uân đến nhà tôi dự đoán điểm, cô ấy làm mất một chiếc khuyên tai đắt tiền.

Tin tức lan khắp lớp, tôi là người cuối cùng biết.

Khi tìm đến nhà Lục Uân, tôi vô tình gặp buổi họp lớp mà chỉ mình tôi không được mời.

Trong phòng khách yên tĩnh, chỉ có giọng Lục Uân chậm rãi:

"Yên tâm đi, Tạ Quyện, tôi đã nhắc mọi người rồi."

"Chuyện này sẽ không đến tai bà ngoại Tang Lộ đâu."

Cả khối đều biết bà ngoại tôi yếu tim.

Câu nói của Lục Uân khiến tôi căng thẳng. Chuyện gì không được đến tai bà ngoại?

Nhìn qua cửa kính, tôi thấy Tạ Quyện cúi mắt, thản nhiên đáp "Ừ". Một tiếng đơn giản khiến cả phòng bùng n/ổ:

"Ch*t ti/ệt, thật là Tang Lộ ăn tr/ộm sao?"

"Không thể nào, Tang Lộ học giỏi lại hiểu chuyện mà."

"Có gì lạ đâu? Nhà cô ta nghèo x/á/c xơ, b/án bánh bao vất vả cả ngày, làm sao bằng ki/ếm tiền nhanh thế?"

"May mà tốt nghiệp rồi, không thì phải đề phòng suốt ngày với loại người này..."

Tôi đứng ch*t trân trước cửa, m/áu trong người như đóng băng từ đầu đến chân.

Khi lao vào, lời biện hộ đã tuôn ra:

"Tôi không biết Lục Uân làm mất đồ ở nhà tôi, tôi không làm chuyện này."

Cả phòng ch*t lặng.

Vô số ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

Tạ Quyện - người vẫn im lặng bấy lâu - ngẩng mặt nhìn lên.

Tôi nghe thấy cậu ấy thở dài: "Sao lại quên không mang ô?"

Những lần trước mỗi khi ướt mưa, Tạ Quyện luôn sốt ruột hơn cả bà ngoại tôi.

Tôi siết ch/ặt ống tay áo ướt sũng, ngẩng mặt nhìn cậu:

"Tối qua ba đứa cùng nhau dự đoán điểm... Cậu biết tôi không lấy mà."

Thậm chí chỉ vì câu nói đùa muốn ăn bánh bao nhân súp của Tạ Quyện và Lục Uân, tôi và bà ngoại đã bận rộn cả buổi sáng.

Bao nhiêu ánh mắt trong hội trường đổ dồn về Tạ Quyện, chờ câu trả lời.

Cả tôi nữa.

Nhưng Tạ Quyện không nói gì.

Cậu ấy cúi xuống lau khô mặt tôi, rồi nắm cổ tay kéo đi thay đồ.

Bàn tay ấm áp, nhưng cái lạnh từ dưới chân dần thấm lên.

Khoảnh khắc ấy, tôi không phân biệt được cơn lạnh đến từ bộ đồ ướt.

Hay từ thái độ né tránh của Tạ Quyện.

2

Tôi không muốn bị vu oan.

Tôi gi/ật tay lại, kiên quyết đòi đưa Lục Uân về nhà tìm.

Nhưng chưa kịp Lục Uân lên tiếng, Tạ Quyện đã ngăn tôi.

"Không cần đâu, tôi đã nói sẽ giúp em giải quyết rồi."

Giọng cậu nhẹ nhàng nhưng như những hạt mưa lạnh thấm vào da thịt.

Tại sao không cần?

Một tháng trước kỳ thi đại học, khi Lục Uân bị hiểu lầm vì chuyện nhỏ, Tạ Quyện nhất định bắt cô ấy giải thích rõ trước lớp.

Đến lượt tôi, sao chỉ là ba từ "không cần" hời hợt?

Tạ Quyện lặng lẽ nhìn tôi.

Trong bất động ấy, tôi như thấy nụ cười đầy ẩn ý của Lục Uân, ánh mắt xem thường của mọi người.

Và cả sự thiếu kiên nhẫn ngày càng rõ trong mắt Tạ Quyện.

Đột nhiên một tiếng cười khẩy vang lên:

"Diễn hay đấy."

Âm thanh ấy như tiếng chuông phá vỡ sĩ diện cuối cùng.

Những lời đ/ộc địa như sóng cuộn:

"Đúng vậy, Tạ Quyện đã trả tiền thay cô ấy rồi, lẽ nào cô không biết?"

"Làm sao không biết được? Chiếc khuyên tai đó đổi được bao nhiêu bánh bao nhà cô ta?"

Tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ vì hai chữ "trả tiền".

Mãi sau tôi mới cất được giọng: "... Trả tiền là sao?"

Lúc ấy, tôi chỉ mong Tạ Quyện như mọi khi, bảo họ im miệng.

Nhưng giữa làn sóng chế nhạo, Tạ Quyện buông tay tôi.

Bàn tay đột nhiên trống rỗng.

Tôi nghe cậu cười khẽ, giọng điệu chẳng khác gì những người khác:

"Diễn vừa phải thôi được không?"

"Nghĩa đen của 'trả tiền' mà cũng không hiểu nổi sao?"

"Tang Lộ, thiếu tiền thì nói với anh một tiếng, sao phải làm thế?"

Âm thanh xung quanh như biến mất.

Tiếng sấm n/ổ bên ngoài cửa sổ.

Khoảnh khắc ấy, tôi thật sự nhìn thấy ánh mắt chế giễu lạnh lùng trong mắt Tạ Quyện.

Cái nhìn kiêu ngạo chẳng khác gì người khác.

Trong ánh mắt ấy phản chiếu hình ảnh thảm hại của tôi.

Thì ra,

Tạ Quyện không nghĩ giải thích là không cần thiết.

Từ đầu, cậu đã không tin tôi.

3

Bầu không khí ngột ngạt bị phá vỡ bởi chuông điện thoại gấp gáp.

Lục Uân đứng dậy nghe máy làm đổ thùng rác.

Trong thùng rác ít ỏi, vài chiếc bánh bao nhân súp quen thuộc lẫn trong đống rác.

Đúng sáu cái - số lượng tôi và bà ngoại vất vả làm cho họ.

Tôi nhìn chằm chằm những chiếc bánh bao, cổ họng nghẹn lại.

Không thốt nên lời.

Sự x/ấu hổ và tủi thân từ khi bước vào cửa lan khắp người.

Tôi biết chỉ cần chớp mắt, nước mắt sẽ trào ra.

Tạ Quyện vẫn tiếp tục: "Tang Tang, anh đã cho em bậc thang để bước xuống rồi."

Tôi không chịu nổi nữa, đẩy mạnh cậu ấy một cái, nghẹn ngào:

"Tạ Quyện, tôi không tr/ộm đồ, càng không cần anh trả tiền thay!"

4

Mưa vẫn rơi không ngớt.

Vì quá muốn minh oan,

tôi lục tung nhà cửa tìm ki/ếm kỹ lưỡng.

Cả con đường Lục Uân đã đi qua đêm đó.

Trong lúc tìm, Tạ Quyện vẫn cầm ô che cho tôi.

Cậu ấy nén cảm xúc hỏi: