Họ còn hỏi ta, nếu không có tình cảm, tại sao ngươi liều mạng mang sổ sách kế toán lên kinh thành giúp chúng ta b/áo th/ù?"

Lý Minh Hằng thấy ta cười, lại nói: "Ta bảo với họ, đó là vì Châu Châu có lòng bao dung trời đất, từ bi lắm đó!"

Lời này khiến ta nghe mà muốn bay lên mây.

Thực ra ta chẳng có lòng từ bi, càng không dám nhận mình bao dung trời đất.

Ta chỉ không muốn nhà họ Lý ch*t oan.

Cũng không muốn những người hàng xóm từng yêu thương ta ch*t trong uất ức.

Mọi yêu thương ta nhận được trong đời, ta đều khắc ghi trong lòng.

Việc này ta làm, và đã thành công, thế là yên lòng.

Nếu không có sự giúp đỡ của Tề Oánh cùng nhà họ Thẩm, nhiều việc khó mà hoàn thành.

Ta không dám nhận công lao.

Bên ngoài vang lên tiếng chiêng trống, hóa ra lệnh giới nghiêm đã được dỡ bỏ.

Hàng xóm tụ tập bàn tán xôn xao về những ngày qua.

Có người nói phố Trường An còn vương m/áu đọng dày đặc, không biết bao nhiêu người đã ch*t.

Kinh thành đã đổi chủ.

Phủ Quốc Công sụp đổ, Thái tử bị phế, Hoàng hậu băng hà.

Họ Triệu hoàn toàn diệt vo/ng!

Hoàng thượng lâm bệ/nh nặng, ở trong điện của Thẩm Quý phi, không tiếp ai.

Chỉ hạ chiếu cho công chúa Trường Ninh cùng hoàng đệ nhỏ tuổi giám quốc.

Người người đều thì thầm:

Lần này nhà họ Thẩm bay thẳng lên mây rồi.

Tề Oánh tới gấp vào buổi trưa.

Nàng hớn hở kể: "Cô không biết đâu, hôm đó ta dẫn người vào cung c/ứu giá, nguy hiểm vô cùng! May mà kịp c/ứu công chúa và quý phi. Làm sao cô biết cung đình sắp biến lo/ạn?" Ta vội vàng ra hiệu: [Đoán mò thôi].

Tề Oánh không tin.

Nhưng thực sự ta chỉ đoán thôi.

Những lời Thẩm Nguyên An nói khi say về chiếu chỉ phong vương, đều là ta bảo hắn bịa ra.

Chỉ để kích động Hoàng hậu, xem bà ta sắp ch*t còn làm gì.

Bảo Tề Oánh vào cung, cũng chỉ muốn cho nàng lập công.

Ai ngờ vận may tới, thực sự bắt được.

14

Ai làm hoàng đế, ai lên ngôi thái tử, không liên quan gì đến dân đen chúng ta.

Cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường.

Gia đình Lý Diên Khánh đại nhân được minh oan.

Công chúa Trường Ninh ban thưởng rồi điều ông tới Thương Châu nhậm chức.

Cả nhà chúng tôi tiễn họ ở cổng thành.

Lý Minh Hằng cười: "Đời người được một tri kỷ, đủ rồi. Châu Châu, nếu ở kinh thành không vui, cứ về Thương Châu. Ta còn dạy cô đ/á/nh cờ, cô dạy ta đ/á/nh bài."

Bọn họ ngồi xe ngựa rời xa.

Chị gái lau nước mắt lưu luyến, tình bạn từ nhỏ với tiểu thư họ Lý thật khó dứt.

Nhưng chia ly chỉ là tạm thời, năm sau Lý Minh Hằng vào kinh ứng thí, họ sẽ gặp lại.

Đằng sau vang lên tiếng hét.

"Châu Châu! Châu Châu!"

Một con ngựa lao vút qua.

Ta nhận ra Thẩm Nguyên An đang phi ngựa đi/ên cuồ/ng.

Bố mẹ ta sửng sốt.

Em trai lẩm bẩm: "Thế tử họ Thẩm sao lúc nào cũng ngốc nghếch thế."

Chẳng bao lâu sau.

Thẩm Nguyên An lại phi ngựa trở về, mặt mũi đầy bụi.

Hắn nhảy xuống ngựa, đứng trước mặt ta, ngượng ngùng nói: "Ta... ta tưởng cô theo Lý Minh Hằng về Thương Châu rồi."

Đúng là đồ ngốc.

Ta lười đáp lại, quay ra chợ Đông dạo chơi.

Bố mẹ cùng chị gái và em trai đã đi trước.

Thẩm Nguyên An đi bên cạnh, ta m/ua đồ gì hắn đều trả tiền.

Hắn vui vẻ nói: "Ta và Tề Oánh đã hủy hôn ước rồi, nàng ấy c/ứu công chúa có công, được phong Hầu. Giờ là nữ Hầu gia đầu tiên kinh thành, oai phong lắm, không cần hôn ước bảo vệ nữa."

Ta nhìn hắn: [Rồi sao?]

Thẩm Nguyên An càng đắc ý: "Châu Châu, giờ ta không cần giấu dốt nữa, định đi thi làm quan. Năm sau cùng Lý Minh Hằng ứng thí, ta nhất định không thua hắn."

Ta cúi xuống chọn dây thắt lưng bình an, đưa lên thắt lưng hắn.

Thắc mắc nhìn hắn: [Sao ngươi cứ so sánh với hắn?]

Thẩm Nguyên An bồn chồn: "Muốn cho cô biết, người cô chọn không sai."

Ta nghi hoặc: [Ta đã chọn ngươi bao giờ?]

Thẩm Nguyên An cười ngây: "Hê hê, ta nghe mẹ cô nói, khi ở nhà họ Lý, cô chẳng bao giờ tiêu một đồng của Lý Minh Hằng. Nhưng cô lại chịu tiêu tiền của ta."

Ta im lặng.

Phải nói sao nhỉ, đôi lúc Thẩm Nguyên An ngốc nghếch mà đáng yêu.

15 Ngoại truyện

Cha mẹ Thẩm Nguyên An đều cảm thán, ng/u si hưởng thái bình, hắn lại cưới được phu nhân như Tạ Bảo Châu.

Nghe vậy, hắn đương nhiên kiêu ngạo vô cùng.

Phu nhân của hắn, bản lĩnh thật.

Một mình đưa gia đình từ Thương Châu chạy tới kinh thành, không những giữ được mạng, còn lật đổ Triệu Đông Niên.

Thẩm Nguyên An vốn nghi ngờ, tại sao Thượng thư Bộ Hộ - kẻ giỏi giữ mình - lại mời hắn ăn khuya.

Cuối cùng mới biết, hóa ra phu nhân đã nắm được tội trạng của hắn!

Nhạc phụ làm đầu bếp trong phủ Thượng thư, mỗi lần nấu món gì, khách kiêng kỵ gì, đều kể lại với phu nhân.

Dần dà, phu nhân từ những manh mối này đoán ra Thượng thư thông đồng với thương nhân kinh thành.

Phu nhân bắt chước chữ viết của hắn, viết tên thương nhân gửi tới phủ Thượng thư.

Tối đó, Thượng thư liền tìm hắn.

Trong tiệc rư/ợu, Thượng thư hối h/ận nói: "Thế tử họ Thẩm! Hạ quan chỉ tham chút xíu thôi! Lại toàn là bạc của thương nhân, chưa từng động đến của dân đâu!"

Lúc đó Thẩm Nguyên An còn thắc mắc, chuyện này từ đâu ra.

Nhưng hắn thuận nước đẩy thuyền: "Vậy thì xem thái độ của đại nhân thế nào, đại nhân biết đấy, lần c/ứu trợ thiếu hụt lớn thế này. Triệu Đông Niên tất tìm người thế mạng, nếu đại nhân vẫn chỉ hưởng lộc không làm việc. Vậy ta không ngại tới chỗ Triệu Đông Niên khoe khoang, đại nhân là người nhà họ Thẩm." Thượng thư mặt mày ủ rũ: "Thế tử vào nhà hạ quan, dù không phải người họ Thẩm, cũng thành rồi!"

Thế là lão già này buộc phải đứng về phe họ Thẩm, bám lấy Triệu Đông Niên không buông, trên triều dưới phủ nhảy nhót.

Ôi, nói cho cùng, nhà họ Lý sống sót tới kinh thành cũng nhờ phu nhân âm thầm giúp sức.

Nhạc mẫu b/án nước đường trong nha môn, hiểu rõ từng tên lính canh.

Ai bị điều tới Thương Chầu áp giải nhà họ Lý, phu nhân đều nắm được.

Rốt cuộc, đều là người nghèo làm việc công, nhà ai chẳng có nỗi khó riêng.

Phu nhân lặng lẽ giúp đỡ hết nhà này tới nhà khác.

Bị phát hiện, giả bộ khổ sở, khóc viết: [Thiếp chỉ muốn gặp lại hôn phu của mình.]