Đêm khuya có chút động tĩnh là ngủ không yên. Thẩm Nguyên An nhìn ta nói: "Tạ Bảo Châu, ngươi có biết mình khó chiều đến mức nào không!"

Ta nghe hắn nói, trong lòng nghĩ: Mình quả thật kiều nữ đến thế sao?

Thẩm Nguyên An lại nói: "Ngươi xem ta này, tuổi đã lớn mà vẫn bất tài vô dụng, thế mà phụ mẫu vẫn nuôi nấng chiều chuộng. Tạ Bảo Châu à, con người không phải vì có ích mới được sinh ra."

Ta liếc hắn một cái, nhẹ nhàng ra hiệu: 【Ngươi lại không phải cha ta.】

Thẩm Nguyên An buột miệng: "Ta có thể làm chồng ngươi!"

Ta chưa kịp phản ứng, Thẩm Nguyên An đã đỏ mặt tía tai. Hắn luống cuống nói lắp bắp: "Ừm... ta... nói chung là Châu Châu à, ngươi phải tin rằng cô gái tốt như ngươi ắt có người nguyện xả thân yêu thương. Huống chi, việc ngươi khỏe mạnh sống trên đời đã là điều quý giá nhất với ta và phụ mẫu rồi. Nghĩ mà xem, nếu mất ngươi, chúng ta những kẻ ở lại há chẳng sống trong đ/au khổ, nốt đời tàn lụi sao?"

Thẩm Nguyên An mãi so sánh mình với phụ mẫu ta. Ta đối với chuyện này rất không hài lòng.

Thẩm Nguyên An cuối cùng nói: "Việc ta làm chồng ngươi, ngươi suy nghĩ kỹ được không?"

Nhưng hôm nay Thẩm Nguyên An đội mưa tìm ta, lại chẳng nhắc đến chuyện làm chồng nữa. Hắn thất thểu nói: "Ta vừa vào ngục thăm Lý Minh Hằng, nghe hắn phân tích tình hình Thương Châu. Quả là người tài."

Ta gật đầu tán thành. Lý Minh Hằng vốn dĩ xuất chúng, hai ta cùng đọc sách, hắn là tri kỷ của ta.

Thẩm Nguyên An thấy thế, thần sắc càng ủ rũ, chẳng còn chút hào quang công tử. Lần đầu tiên sau hai năm quen biết, bên tai ta được yên tĩnh đến lạ lùng.

Thẩm Nguyên An đứng dậy, để lại túi tiền. Trong đó đầy địa khế, ngân phiếu. Hắn nói như từ biệt: "Châu Châu giữ kỹ số tiền này. Sau này... dù có lấy chồng hay không, ruộng đất bạc tiền bên mình cũng giúp ngươi sống dễ chịu hơn."

Hắn nhìn ta lần cuối, lao vào màn mưa gió.

Về phòng, cả nhà đều thức giấc. Phụ thân hạ giọng: "Tháng trước canh ba, ta trực nhà bếp làm mấy món nhắm. Có món Châu Châu từng nhắc là Thẩm công tử thích ăn. Nửa đêm ta lén ra sau xem, quả nhiên thấy Thẩm công tử lẻ loi rời Thượng Thư phủ."

Mẫu thân gi/ận dữ đ/ấm ông một quả: "Châu Châu bảo ngươi theo dõi động tĩnh Thượng Thư phủ! Chuyện trọng đại thế mà giờ mới nói!"

Tỷ tỷ nắm tay ta. Đứa em trai vốn đần độn cũng chợt hiểu ra, vỗ trán nói: "Hóa ra mấy hôm trước tỷ tỷ bảo thư viện sắp đóng cửa. Ta còn thắc mắc sao vô cớ nghỉ học. Thì ra kinh thành sắp..."

Nó bưng miệng. Đúng vậy, vịt luôn biết trước nước sông ấm lạnh. Giới quyền quý kinh thành nào chẳng rõ tình thế biến động.

Hoàng hậu nguy kịch, Thái tử bị giam. Tề Oánh nắm được chứng cớ tham ô của Triệu Đông Niên. Nhân lúc hắn bệ/nh, hãy kết liễu. Gia tộc họ Thẩm sẽ không bỏ lỡ cơ hội ngàn năm một thuở này. Kinh thành sắp đổi trời. Chỉ cần một tiếng sấm n/ổ phá tan vỏ bọc yên bình. Việc ta cần làm, chính là giáng xuống tiếng sấm ấy.

Ngày Lập Đông, Kỳ Niên điện đột nhiên sấm trời giáng xuống, n/ổ tung cả điện thờ! Bài vị trong điện đổ sập. Thiên hạ chấn động. Hoàng đế đại xá để yên lòng dân. Dân gian xôn xao bàn tán - Thái tử vô đức khiến trời gi/ận, giáng hình ph/ạt.

Quốc Công nhất phái phủ nhận chuyện vô căn cứ. Chúng định mượn công c/ứu trợ của Triệu Đông Niên để tập hợp đại thần ép hoàng đế phóng thích Thái tử.

Ngay hôm sau, chuyện lớn lại xảy ra! Triệu Đông Niên tổ chức yến tiệc trong phủ. Đang lúc cao hứng, vườn hoa đột nhiên n/ổ tung, vô số bộ xươ/ng trắng hiện ra! Bóng m/a hiển hiện giữa ban ngày, kêu oan bằng giọng Thương Châu! Khách khứa kinh hãi. Đúng lúc mọi người hoang mang, sấm trời lại giáng xuống! Rầm một tiếng, khói tỏa đầy sân. Nhìn kỹ thì phòng bí mật nhà họ Triệu đã n/ổ tung, vô số vàng bạc châu báu văng tung tóe.

Hộ bộ Thượng thư nhặt được thỏi bạc, gi/ận dữ quát: "Đây là bạc trong kho! Ta nhận ra dấu triện! Lô bạc này chuyển đi c/ứu trợ Thương Châu, sao lại ở phủ Quốc Cữu?!"

Triệu Đông Niên gi/ật mình, gắng trấn tĩnh: "Đây rõ ràng là kẻ khác h/ãm h/ại!"

Đại Lý tự khanh liếc hắn, thong thả nói: "Có phải vu oan hay không phải tra rõ. Triệu đại nhân, mời ngài đến Đại Lý tự chơi."

Triệu Đông Niên cười lạnh, không hề sợ hãi! Ai cũng biết c/ứu trợ là mối làm giàu. Đại nạn đại tham, tiểu nạn tiểu tham. Phần lớn tiền tham của hắn đều đưa vào Đông Cung, xóa dấu vết sạch sẽ. Dù có lấy số bạc trong nhà trị tội, cũng chỉ bị khiển trách. Chỉ có... cuốn sổ sách biến mất của họ Lý vẫn là mối họa. Mối họa này bùng lên khi hắn vào Đại Lý tự.

Tề Oánh ôm chồng sổ sách xuất hiện, lớn tiếng tuyên bố: "Sổ này ghi chứng cớ Triệu Đông Niên thông đồng địa phương tham ô ở Thương Châu!"

Triệu Đông Niên lập tức hốt hoảng: "Đó là Lý Diên Khánh h/ãm h/ại! Hắn mới là tham quan!"

Vừa thốt ra, mặt hắn đã biến sắc. Đại Lý thiếu khanh cười: "Tề thống lĩnh đâu nói đây là đồ của Lý Diên Khánh. Triệu đại nhân, ngài đúng là không có ba trăm lượng bạc mà tự thú!"

Triệu Đông Niên quyết tâm không nói thêm lời nào trước khi có chỉ dụ từ cung. Chỉ cần im lặng, bọn chó săn họ Thẩm không dám động mạnh. Nghĩ vậy, hắn ngồi bệt xuống đất, mỉm cười với mọi người.

Tề Oánh lẩm bẩm ch/ửi: "Đồ vô liêm sỉ!" Nàng chạy vào hậu đường thì thào: "Châu Châu làm sao giờ? Nếu Triệu Đông Niên cố thủ không nhận, những người khác không dám đắc tội. Đợi Thái tử thoát giam, chuyển vụ án sang hình bộ thì khó trị tội hắn lắm."