After my parents' divorce, I was granted custody to my older brother.

Tôi đã hỏi nhiều lần, nhưng anh ấy không chịu tiết lộ số tiền đó từ đâu ra, chỉ một mực nhấn mạnh: "Toàn là thu nhập hợp pháp, em không cần lo, họ không chu cấp thì anh vẫn nuôi em b/éo tốt được."

Tôi hoảng hốt: "Em lại b/éo lên rồi hả?"

Kỷ Hồi lắc đầu: "Không, anh chỉ thắc mắc sao em ăn hoài không m/ập, chắc do hồi nhỏ tỳ vị hỏng nên giờ ăn gì cũng không hấp thụ được."

Tôi đáp qua quýt: "Có lẽ vậy."

Nhưng đầu óc vẫn quay cuồ/ng: "Sắp nghỉ hè rồi, mình có thể đi làm thêm, không biết người ta có nhận học sinh cấp ba không?"

Không thành vấn đề, đến lúc chỉ cần kể lể hoàn cảnh đáng thương là được.

Chắc không tính là nói dối nhỉ?

Bản thân em vốn đã rất đáng thương rồi.

Nếu không có anh trai, em đã thành đứa trẻ tội nghiệp rồi.

"Truyền nước xong anh đưa em về trường, cuối tuần này đừng về nhà, anh sẽ đến thăm em."

Anh cười: "Anh tưởng em định nấu cơm mang đến trường chứ."

Tôi lẩm bẩm: "Em dám nấu thì anh cũng chẳng dám ăn đâu."

Lúc y tá đến nhắc đóng viện phí, đúng lúc một cảnh sát bước vào.

Nghe thấy cần nộp tiền, anh ta lập tức đi theo y tá ra quầy.

Mười phút sau quay lại, đặt hóa đơn và danh sách lên bàn rồi nói với hai anh em chúng tôi: "Từ đầu đến giờ không liên lạc được với người giám hộ của hai em. Anh muốn hỏi tình trạng này kéo dài bao lâu rồi?"

18.

Tôi giả vờ làm micro đưa trước miệng anh trai.

Anh bất lực cười: "Cũng nửa năm rồi, từ khi bố mẹ ly hôn, chỉ mình em nhận được hai tháng tiền chu cấp, còn em gái thì không một đồng."

Cảnh sát gật đầu: "Anh sẽ báo cáo tình hình này. Hai em có thể xin trợ cấp tạm thời để vượt qua giai đoạn quan trọng cuối cấp ba, chuyện tương lai tính sau."

Hai người trao đổi WeChat, sau đó anh tôi nhận được một số tài liệu hướng dẫn.

"Chuẩn bị đủ giấy tờ theo yêu cầu rồi gọi cho anh, anh sẽ đến trường lấy vì anh sống gần đó."

Anh trai cảm ơn rồi nhờ cảnh sát giúp đưa chúng tôi về trường anh.

Đến gần cổng trường, tôi đột nhiên vỗ trán: "Ch*t rồi, hôm nay em quên xin phép! Giáo viên chủ nhiệm chắc phát đi/ên mất."

Viên cảnh sát nói: "Anh trai em đã xin phép rồi mà? Lúc ở hiện trường anh đã gọi điện báo rồi. Hay em còn anh trai nào khác?"

Anh tôi bật cười: "Em chỉ lo xem vết thương của anh nên không để ý. Anh bảo em không khỏe, nhớ đừng để lộ nhé."

"Em đúng là không khỏe thật mà, suýt ch*t khiếp. Có ngồi trong lớp cũng chẳng tiếp thu được gì đâu."

Anh chỉ tay về phía tiệm trà sữa gần trường.

"Em ngồi đó đợi anh, anh vào trường lấy bài tập hôm nay rồi ra phòng bảo vệ lấy cặp."

Tôi hăng hái: "Để em lấy cặp giúp anh, anh nhờ bạn đưa đồ ra nhé."

"Hay em vào lấy luôn. Chân anh thế này đi lại khó khăn lắm."

19.

Chàng cảnh sát trẻ nhiệt tình đến bất ngờ.

Anh ta xung phong thương lượng với bảo vệ, nhờ bạn học mang đồ ra rồi còn móc ví đưa tôi hai mươi nghìn: "Anh mời hai em trà sữa."

Kỷ Hồi từ chối: "Cứ hào phóng thế này, chưa đến cuối tháng lương anh đã hết sạch rồi."

Người kia không gi/ận, cười khành khạch rồi chạy về phía phòng bảo vệ.

Kỷ Hồi gọi cho tôi ly trân châu đường đầy, còn mình chỉ uống nước lọc: "Nạp nhiều đường vết thương lâu lành, anh còn phải nhanh chóng ôn thi đại học để ki/ếm hai trăm năm mươi triệu cho em nữa."

Tôi "Ừ" rồi đột ngột hỏi: "Sao bố đòi anh mà không đòi em? Dù gh/ét con gái nhưng ít nhất em cũng là m/áu mủ ruột rà mà?"

Anh khẽ mím môi, lâu sau mới đáp: "Vì thầy bói nói anh sẽ cực kỳ vượng phụ."

Tôi gật gù: "Vậy nên sau khi anh đến nhà em, có thời gian việc kinh doanh của bố bỗng phất lên, m/ua vé số cũng trúng liên tục. Đây là cái bẫy mẹ anh giăng ra hả?"

"Trước không nghĩ ra, sau mới hiểu chắc vậy. Nhưng sau đó bố em tham lam quá, mẹ anh thấy không kh/ống ch/ế nổi nên đành ly hôn."

"Nhưng bố em vẫn không tin lắm nên muốn giữ anh lại. Chắc trả mẹ anh một khoản tiền? Bằng không bà ta đâu dễ dàng bỏ anh lại thế."

Kỷ Hồi cười khẩy: "Bà ta chắc mừng rỡ vì có người nhận nuôi anh, bao năm cố gửi anh đi, chỉ có em và bố em nhận lời."

Anh quay lại nhìn tôi: "Bà ta dùng chiêu cũ rích này nhiều lần rồi, nhưng chỉ bố em mắc bẫy. Bà cũng thử tìm cho anh mấy đứa em trai em gái, nhưng chỉ có em mắc câu."

Câu nói khiến cả hai chùng xuống.

Lúc viên cảnh sát xách cặp và túi đề thi bước vào, tôi thì thầm với Kỷ Hồi: "Đây là điểm duy nhất em giống bố, định mệnh cho chúng ta làm anh em. Em rất gh/ét ông ta, nhưng anh thì mãi là anh trai em."

20.

Viên cảnh sát kinh ngạc nói với anh tôi: "Trường cậu khổ thế sao? Mới nửa ngày không đến lớp mà ngăn bàn đầy đề thi. Nghe tôi đến lấy bài tập, các bạn cậu nhiệt tình lạ thường."

"Ừ, ai cũng muốn đổi đời bằng học hành nên học đến quên ăn quên ngủ."

Anh ta nhắc lại: "Hai em cần gì cứ gọi anh, chuẩn bị xong hồ sơ anh sẽ qua lấy. Gặp chuyện gì cũng đừng hành động bồng bột nhé."

Tôi vội vàng gật đầu đồng ý.