Mơ màng như ảo giác, ta thấy đôi mắt vô h/ồn của Kỳ Thời Bạch run nhẹ.

"Ngươi không cần phải kẹt lại đây chờ ch*t cùng ta. Ta sẽ chỉ cho ngươi chỗ lỗ chó để chui ra."

Giọng hắn đều đều, vẫn phảng phất hơi thở tử khí.

Ta chợt nhớ lời cung nữ trưởng về những cô gái từng vào đây rồi ch*t thảm.

Chắc hẳn, tất cả đều qua mắt hắn.

Húp sùn sụt hết bát cháo, ta quẹt miệng:

"Ta không đợi ch*t. Ngươi cũng thế."

"Ta sẽ bước ra. Và dẫn cả ngươi theo."

"Người như Điện hạ, không đáng ch*t nơi này."

***

Vân Tước đến sớm hơn dự tính.

Trời chưa sáng hôm sau, ta đã bị nàng đ/á cho tỉnh giấc.

Nét mặt nàng lộ rõ vẻ nôn nóng lẫn đắc ý.

"Hôm nay ta đặc biệt lấy cháo sớm, nóng bỏng da người đấy!"

Thấy ta mở mắt, nàng nhấc bát cháo từ hộp đồ ăn lắc lư trên đầu ta:

"Đem hết hương phấn hôm qua ra, thì mới để mày tự thưởng thức bát cháo này."

Ta giả vờ sợ hãi, đưa ra chiếc hộp đã chuẩn bị sẵn, bên trong chỉ còn lưa thưa.

Cơn gió thổi qua khi mở nắp, cuốn bay nửa phần.

Chỗ còn lại, vừa đủ dùng một ngày.

"Dám lừa ta? Không biết ta đã là nhị đẳng cung nữ được quý phi nương nương sủng ái nhất? Chỉ cần ta mách một câu, nương nương nhấc ngón tay là mày nát x/á/c!"

Vân Tước gi/ận dữ, nhưng ẩn sâu trong mắt lại thoáng nỗi hoảng hốt.

Hai cảm xúc ấy giằng x/é nhau.

Nhưng ta hiểu chẳng có gì mâu thuẫn.

Chưa từng có tân cung nữ nào chỉ sau một ngày đã được quý phi để mắt.

Nàng đắc ý mà hoang mang, bởi ân sủng nàng có được không phải do bản thân.

Mà nhờ hương phấn của ta.

Thứ hương khiến người ngửi say đắm, bà bầu dùng thì khoan khoái ấy, không tên Bộ Bộ Sinh Hương.

Mà là Túy Sinh Mộng Tử.

Đúng lúc nàng sắp nổi đi/ên, ta đưa ra cuộn vải cùng lọ dầu dưỡng tóc nhỏ.

"Chút dầu này là phần còn lại trước khi tiểu muội nhập cung, xin dâng tỷ tỷ."

"Mong tỷ tỷ thông cảm, trong này thiếu nguyên liệu không thể pha chế thêm. Cả phương hương cũng xin dâng tỷ tỷ."

Vân Tước mở lọ dầu ngửi, mắt sáng rỡ, thở phào.

Nàng cầm phương th/uốc xem đi xem lại, miệng vẫn chê bai:

"Toàn dược liệu rẻ tiền. Hừ, đúng là đồ nhà quê! Lan Địa Hoàng dùng không nổi, lại thay bằng Ô Đầu Lan. Phương tử này trong tay mày thật phí của trời!"

"Cứ ngoan ngoãn làm chó săn, ngày mai ta lại mang cơm thừa cho."

Vừa nói, nàng vừa bước đi. Bước chân nhanh nhẹn mà hấp tấp.

Bóng nàng in dài trên cung đạo, bị những cánh én và chuồn chuồn lượn thấp c/ắt nát.

Nhìn nàng hướng về Thái Y Viện, ta khẽ thốt lên đủ nghe với cung nữ quét dọn:

"Tỷ tỷ tốt nhất đừng đổi nguyên liệu..."

Bởi Lan Địa Hoàng gặp trời âm u, bà bầu dùng vào lập tức ngất xỉu.

Mà quanh Vân Tước, chỉ có một người mang th/ai.

Chính là quý phi.

***

Xách hộp đồ ăn trở về, Kỳ Thời Bạch vẫn ngồi chơi đùa với lũ chuột như hôm qua.

Chỉ có điều vạt áo hôm nay hé rộng hơn.

Ta đưa đồ ăn nóng cho hắn, rồi ra hiên ngồi tựa cột nhìn.

Ban đầu hắn ăn từ tốn, vài miếng sau động tác bắt đầu cứng đờ.

Thìa đưa hụt vào má, cháo đổ loang ng/ực trắng nõn.

"Ngươi... ăn chưa?" Hắn hướng về phía ta hỏi.

Ta lắc đầu, khẽ ừ.

Hắn mò mẫm cầm chiếc bánh bao đưa qua:

"Cơm thừa còn hơn nhịn đói, ăn chút đi."

Bàn tay hắn trắng muốt, tựa chưa từng vương bụi trần.

Ta bước tới, không đón lấy bánh.

Ngồi xổm trước mặt hắn, nhẹ nhàng lau vết cháo trên mặt và ng/ực:

"Điện hạ biết không, kẻ siểm nịnh nhất đời không phải chó. Mà là loài hồ thử trong núi sâu."

"Loài hồ thử ấy nhỏ nhắn xinh đẹp, bộ lông cực quý. Nhưng chính chúng còn đ/áng s/ợ hơn sói."

"Chúng chủ động xuất hiện trước thợ săn, cư/ớp mồi. Khi thợ săn phản kháng, chúng dễ dàng bị đ/á/nh gục, nằm rên rỉ nịnh nọt."

Bộ lông lộng lẫy cùng hành vi siểm nịnh khiến thợ săn đắc chí, mất cảnh giác.

Đúng lúc hả hê nhất, hồ thử sẽ cắn xuyên cổ chân.

Nếu họ cúi xuống bắt, chúng lại đớp vào cổ tay."

Kỳ Thời Bạch lặng nghe, mặt không gợn sóng.

"Nghe như một loài chuột thông minh và khó thuần hóa hơn."

Hắn nói rồi cầm mẩu ngô, con chuột bị trêu chọc lại lon ton chạy về bên tay.

"Nếu đủ xinh đẹp, cũng đáng hy sinh vài mạng người để thuần dưỡng."

Gió ào ạt thổi ngoài cửa sổ, một cánh cửa bật mở.

Ta đứng dậy đóng lại. Chân trời đen kịt như bị gai góc bủa vây.

Lằn chớp giáng xuống, tựa lưỡi ki/ếm bổ núi.

"Chưa ai thuần hóa được hồ thử. Nếu có dịp, ta sẽ kể tiếp cho Điện hạ."

***

Trận mưa dai dẳng suốt hai ngày.

Hơi nước ngột ngạt khiến người ta choáng váng buồn nôn, bực dọc vô cớ.

Nỗi phiền muộn của kẻ thường, ai thèm để ý?

Trong hậu cung, tâm trạng quý phi nương nương mới là thứ đáng quan tâm nhất.

Chắc chắn chẳng ai từ chối thứ gì khiến nương nương ngửi thấy say đắm khoan khoái lúc này.

Nhành cây cao đơn giản thế, Vân Tước không thể không với.

Tiếng chuông nhạc văng vẳng đâu đó - khúc nhạc giải khuây cho quý phi.

Mà trái tim tôi tê liệt ba năm nay, lần đầu cảm nhận chút vui thích.

Khúc nhạc dứt đột ngột giữa đoạn cao trào.

Tĩnh lặng phủ xuống, rồi cả cung điện bùng lên hỗn lo/ạn.

Mấy cung nữ nhỏ chạy qua tường thành, la hét kinh hãi:

"Bẩm hoàng thượng, quý phi nương nương hôn mê rồi!"

"Gọi thái y gấp!"

Kiệu Thái Y Viện hối hả chạy qua cung đạo. Một nén hương sau, cổng Lạc Ngô cung bị đạp sập.

Rốt cuộc, đã tới.

Một đội thị vệ cầm đ/ao xông vào.