Cô Ấy Luôn Ở Bên Tôi

“Được thôi, đ/á/nh cược thì phải chịu thua.”

Khi ngồi vào bàn học, tôi không nhịn được tranh cãi với Hoài An, dù biết rõ điều này không tài nào thành hiện thực.

Hoài An bắt tôi đối diện gương, từng chữ từng câu nói: “Học lực em không tệ, em chỉ bị người cha tồi tệ đó làm lỡ bước mà thôi. Em rất tốt, em cũng xứng đáng được yêu thương.”

Khoảnh khắc ấy, tôi không kìm được mà ngồi thụp xuống, nước mắt tuôn như suối.

Bao lần tôi tưởng mình sẽ lụi tàn trong đêm khuya thanh vắng, chẳng ai đoái hoài.

Ấy vậy mà Hoài An lại bảo tôi xứng đáng được yêu thương.

Chỉ còn hai tuần nữa là thi.

“Chị có thể kèm em học được không?”

Tôi ngập ngừng hỏi.

Hoài An lắc đầu: “Chị còn chẳng hiểu nổi mấy thứ này.”

Tôi tuyệt vọng.

Bưng mặt muốn khóc mà không thành tiếng.

5.

Hoài An bí mật dắt tôi đến góc khuất cổng trường.

Ngẩng đầu, tôi thấy một chàng trai dáng người thẳng tắp.

Anh ta đeo tạp dề, cầm xẻng đảo cơm nghi ngút khói.

Trên bảng hiệu nhỏ ghi dòng chữ “Cơm rang ngon lại rẻ”.

Hai chữ “ngon lắm” bị gạch bỏ một cách th/ô b/ạo.

Tôi nghi hoặc: “Hoài An, chị nhầm người rồi à?”

Hoài An thét lên: “Trình Cẩm Vinh cái tên vô trách nhiệm này, sao lại quay về nghề cũ rồi!”

Tôi chẳng hiểu Hoài An đang nói gì.

Đứng lì trước quán của Trình Cẩm Vinh hồi lâu.

Chẳng còn lựa chọn nào khác.

Tôi hít sâu: “Anh… anh có thể kèm em học được không?”

Trình Cẩm Vinh vừa thu tiền xong, tỏ vẻ xa lạ với câu hỏi của tôi.

Anh chỉ vào bảng hiệu rồi lắc đầu từ chối.

Hoài An lập tức chiếm lấy thân thể tôi: “Nếu anh kèm em học, em biết dùng ngôn ngữ ký hiệu.”

Ánh mắt Trình Cẩm Vinh bỗng sáng rực, nhanh nhẹn ra hiệu: “Tất nhiên được rồi.”

Đương nhiên tôi chẳng biết ngôn ngữ ký hiệu.

Đành đứng nhìn hai người họ trao đổi qua lại như đang kết ấn.

Hoài An cười khúc khích: “Xong rồi.”

Sau này anh ấy sẽ phụ đạo cho em.

Hoài An thì thầm bảo tôi, đừng thấy Trình Cẩm Vinh không nói được mà tưởng học kém, thành tích anh ta cực tốt.

Sau khi bố mẹ Trình Cẩm Vinh lần lượt qu/a đ/ời, anh bị chấn động tâm lý nặng nề dẫn đến mắc chứng mất ngôn ngữ. Để dưỡng sức và điều chỉnh bản thân, anh tạm thời nghỉ học.

Tôi gật đầu qua quýt.

Hoài An giống như tấm gương trong vắt, ai đứng trước mặt cô cũng hiện nguyên hình.

Nên mọi chuyện cô đều biết cả.

Trình Cẩm Vinh hẹn tôi ở thư viện.

Tôi ôm sách vở rá/ch tả tơi.

Vì nghèo, sách giáo khoa đều do các chị khóa trên tặng lại.

Trình Cẩm Vinh lật từng trang sách của tôi, như đang soi mói vào lòng tự trọng tội nghiệp của tôi.

Anh giảng bài tỉ mỉ, kiến thức dễ hiểu, hiểu rõ điểm yếu của tôi hơn cả giáo viên dày dặn kinh nghiệm.

Dù chỉ trao đổi bằng chữ viết.

Tôi bỗng thấy trời đất sáng tỏ.

Gió lạnh thư viện luồn qua khe cửa.

Bụng tôi kêu òng ọc đáng x/ấu hổ.

Anh khẽ cười.

Tôi hắt xì một tiếng.

Càng thêm bối rối.

Anh đưa tôi hộp cơm gà đùi.

Mở nắp, hương thơm bốc lên ngào ngạt.

Tôi ăn vội vàng, nuốt vội miếng nóng mà chẳng sợ bỏng.

Trình Cẩm Vinh còn tỏ vẻ áy náy, ra hiệu: “Cơm anh nấu hương vị bình thường thôi.”

Sao tôi lại hiểu được nhỉ?

Nhờ Hoài An trong người tôi phiên dịch trực tiếp.

Tôi lắc đầu.

Đây là bữa cơm ngon nhất tôi từng ăn suốt bao lâu nay.

Tôi không nói dối đâu.

Trước giờ mỗi đồng xu phải bẻ đôi mà tiêu.

Cơm ng/uội, cơm thiu, để lấp đầy bụng, tôi đều ăn sạch sẽ.

Tôi chỉ cầu được sống qua ngày.

6.

Chỉ khi no bụng, tôi mới nhận ra Trình Cẩm Vinh vẫn đang nhìn mình chăm chú.

Hoài An còn trêu: “Cứ cưỡi lên đầu Trình Cẩm Vinh, anh ta cũng cười tít mắt cho xem.”

Hoài An luôn lấy tôi làm trò đùa.

Đúng như lời cô nói.

Trình Cẩm Vinh chẳng để bụng chuyện ấy, còn hẹn tôi lịch học kèm sau này.

Thành tích tôi dần tiến bộ.

Sau khi làm xong bộ đề ôn toàn câu đúng, anh tặng tôi một món quà.

Chiếc váy liền nữ tính xinh xắn.

Tôi kéo vạt áo đồng phục, mới nhận ra có lỗ thủng.

Vừa khít người.

Hoài An cũng khuyên tôi nhận lấy.

Trình Cẩm Vinh gãi đầu, ra hiệu: “Anh vừa thấy em đã cảm thấy em rất tốt, rất tốt.”

Nước mắt tôi lập tức trào ra.

Bao nhiêu lần rồi, tôi đếm không xuể, bị bạn học chế giễu người bốc mùi chua xót của nghèo khó.

Những câu đùa vô tâm của họ.

Khiến tôi bị cô lập suốt thời gian dài.

Lời giải thích của tôi cũng vô dụng.

Giờ đây có người nói với tôi rằng tôi rất tốt, rất tốt.

Còn chiếc đồng phục, Trình Cẩm Vinh dùng kim chỉ vụng về khâu vá giúp tôi.

Trường tôi không bắt buộc mặc đồng phục, nhưng với tôi đó là bộ quần áo rẻ nhất và bền nhất.

Tôi gửi đồng phục lại cho Trình Cẩm Vinh.

Chẳng còn bộ nào khác để mặc.

7.

Hôm sau, tôi mặc chiếc váy liền đến trường.

Ánh nhìn bạn lớp có chút kỳ lạ, dán ch/ặt vào tôi suốt mấy tiết học.

Bạn cùng bàn kéo vạt váy tôi, chế giễu: “Cậu ăn tr/ộm bộ này ở đâu thế?”

Cậu nam nghịch ngợm nhất giơ điện thoại, cho tôi xem chiếc váy trị giá nghìn tệ trên trang m/ua sắm.

Giống hệt bộ tôi đang mặc.

Mặt tôi tái nhợt, nói lắp bắp: “Bạn… bạn tớ tặng, không phải ăn tr/ộm.”

Bạn cùng bàn bụm miệng cười khúc khích.

Cậu học sinh cá biệt nhướng mày, hoàn toàn không tin: “Hay là hàng nhái đấy?”

Tiếng xì xào nổi lên.

Ở cái tuổi coi tự trọng là tất cả, hàng nhái như vết xăm không tẩy được, buộc phải hứng chịu ánh nhìn kh/inh bỉ của mọi người.

Tôi giải thích hết lần này đến lần khác.

Họ nhất quyết không tin lời tôi nói.

Khoảnh khắc ấy, nghèo khó trở thành tội lỗi không thể gột rửa của tôi.

Tôi bị lôi xềnh xệch vào nhà vệ sinh.

Một chậu nước lạnh sắp dội xuống đầu tôi.

Bỗng Hoài An đ/á mạnh một cước.

Nước bẩn tóe lên người mấy cô gái kia.

Dưới ánh mắt gi/ận dữ của họ, Hoài An chạy như bay đi tìm giáo viên chủ nhiệm.

Sự việc tạm thời được kiềm chế.

Nhưng tin x/ấu là tôi bị cả lớp cô lập hoàn toàn.

Chuyện vở bài tập bị vẽ bậy, đề thi bị x/é rá/ch đã thành chuyện thường ngày.

Tôi cắn răng chịu đựng suốt hai tuần.

Trong kỳ thi giữa kỳ, tôi thành công vượt qua cậu nam ngồi bàn sau.

Hắn “xì” một tiếng.

“Ai biết có phải quay bài không?”

Hoài An xông tới túm cổ áo hắn: “Nói gì cũng phải có bằng chứng, ngươi dám vu khống ta, lại không dám nhận ván cược trước đây.