tuổi trung niên

Tôi thấy sự do dự hiện rõ trên mặt Hạ Thành Đống, cố ý đẩy nhẹ anh ta: "Sao? Sợ tôi ăn thịt cô ấy à?".

Hạ Thành Đống rốt cuộc vẫn bỏ đi, không dám nhìn thẳng những giọt nước mắt của Liễu Y Y.

Tôi ngồi xuống ghế bên giường bệ/nh, tự tay bóc quả cam.

Liễu Y Y nằm trên giường, khóe mắt còn đỏ hoe như đóa hoa mới nở.

Cô ta cười kh/inh bỉ: "Chị Hứa, chị đến để đ/á/nh kẻ thứ ba à?"

Liễu Y Y liếc nhìn tôi, giọng đầy kiêu ngạo và khiêu khích: "Em hai mươi mốt, chị bốn mươi mốt, đàn ông nào cũng chọn hai mươi mốt."

"Huống chi chị còn phẫu thuật, Thành Đống ca chỉ chọn em thôi. Chị chưa nghe câu 'người không được yêu mới là kẻ thứ ba' sao?"

Tôi thử một múi cam, chua xót đến nghẹn lòng.

"Thế em không sống nổi đến bốn mươi mốt à?" Tôi buột miệng hỏi lại.

Liễu Y Y khóc, nước mắt lăn dài như búp bê sứ mong manh.

Công bằng mà nói, cô ta rất xinh đẹp, từng cử chỉ đều khiến đàn ông muốn che chở.

Nếu là đàn ông, có lẽ tôi cũng vì cô ta mà dừng bước.

Tiếc rằng tôi là nạn nhân bị cư/ớp chồng, không rảnh làm hiệp sĩ bảo vệ hoa.

Tôi vỗ tay:

"Cô Liễu biết tài sản trong hôn nhân không? Chiếc nhẫn trên tay cô cũng có một nửa là của tôi. Đến lúc mất cả chì lẫn chài, đừng trách tôi không nhắc trước."

Liễu Y Y đưa tay trái vuốt tóc, cười đắc ý:

"Vậy thì... tùy vào bản lĩnh mỗi người thôi."

6

Không thể nói chuyện, tôi nhìn cô ta chằm chằm rồi quay lưng bỏ đi.

Giữa phố xá nhộn nhịp, tôi chẳng biết nên về đâu.

Bước chân dẫn tôi đến phòng tập đàn của Minh Châu, Hạ Thành Đống đứng trước cửa nhíu mày gọi điện.

Anh mặc bộ veston cao cấp may đo màu đen, dáng người cao ráo khỏe khoắn khác hẳn những người cùng tuổi bụng phệ, toát lên vẻ từng trải phóng khoáng.

Anh vẫn đẹp trai lắm, ngay cả cô giáo dạy đàn cũng đỏ mặt liếc nhìn.

Ngước nhìn anh, trái tim tôi như bị bóp nghẹt, chảy ra thứ nước chua xót.

Nếu chỉ yêu ngoại hình, ở hộp đêm có vô số lựa chọn.

Nếu chỉ yêu tiền bạc, việc anh tìm người khác chẳng ảnh hưởng tôi.

Nhưng tôi lại khát khao tình yêu của anh.

Yêu là chiếm hữu, nên phải chịu đ/au đớn này.

Hạ Thành Đống thấy tôi, khóe miệng nhếch lên nụ cười.

Như buổi đầu gặp gỡ.

Khi ấy tôi một mình du học xứ người, tiền làm thêm gửi hết cho mẹ chữa bệ/nh, phải chi li từng đồng.

Lại một buổi sáng nhịn đói, tôi hoa mắt ngã quỵ.

Một quả cam đưa trước mặt, ngẩng đầu lên là nụ cười rạng rỡ: "Em ơi, anh là Hạ Thành Đống lớp Kiến trúc 1, ăn tạm trái cam nhé."

Cam ngọt lịm, thấm vào tim.

Hôn nhân đổ vỡ của bố mẹ khiến tôi sợ hãi chuyện tình cảm.

Chính những lời hứa liên tiếp của Hạ Thành Đống mới khiến tôi mở lòng.

Khi sắp tốt nghiệp, mẹ tôi bệ/nh nặng.

Hạ Thành Đống cõng bà chạy khắp viện, đến mẹ cũng thầm khen anh tốt.

Trong giờ phút cuối, anh quỳ trước giường bệ/nh hứa cả đời yêu thương tôi, không phụ lòng.

Tôi tin.

Nên giờ thua cuộc.

Hạ Thành Đống đến bên, nắm nhẹ tay tôi: "Tinh Thần, Minh Châu đ/á/nh đàn giỏi lắm, cô giáo khen hết lời."

Tôi khẽ "ừ".

Đáng lẽ phải t/át anh, hoặc đẩy mạnh, ch/ửi anh vô liêm sỉ, ch/ửi kẻ phụ tình đáng nuốt ngàn kim.

Anh hôn lên trán tôi: "Ba mẹ con ta sẽ mãi bên nhau."

Tôi muốn cười, người đàn ông vừa ngoại tình lại hứa với tôi chữ "mãi mãi".

Nhưng cả đời tôi nhận được quá ít yêu thương, nên dù tình yêu của Hạ Thành Đống vẩn đục, tôi vẫn uống cạn ly rư/ợu đ/ộc.

Minh Châu tan học, chạy ào vào lòng tôi, liếc nhìn Hạ Thành Đống đầy e dè.

Hạ Thành Đống bế con gái, cười xin lỗi.

Tôi gần như đầu hàng.

Nghĩ thôi thì sống tiếp, đời ai chẳng mờ mịt?

Đang định cười thì ánh mắt lướt qua màn hình LED trên cao, nụ cười khựng lại.

Hạ Thành Đống quỳ một gối, đeo nhẫn kim cương 5 carat cho Liễu Y Y.

Cả thành phố ngưỡng m/ộ tình yêu họ, để mặc tôi đơn đ/ộc như kẻ hề.

Trái tim bỏng rát, chiếc nhẫn bạc méo mó trên tay cũng nóng ran.

Lau vội giọt nước mắt, tôi nghiêm túc nói:

"Hạ Thành Đống, chúng ta ly hôn."

7

Tôi kéo Minh Châu - đứa bé ngoái đầu nhìn lại - lên xe.

Chưa đến văn phòng luật sư đã bị Hạ Thành Đống chặn giữa đường.

Anh mở cửa xe, gương mặt lạnh như băng: "Đi đâu?"

Tôi lắc điện thoại: "Ta có công ty chung, ly hôn phải nhờ luật sư soạn thảo hợp đồng."

Anh đứng ch*t trân, hít sâu gượng bình tĩnh: "Anh có thể giải thích, chỉ là diễn trò đối phó, em vẫn là vợ anh."

Tôi cười lạnh: "Diễn thật hay giả không quan trọng, em đã nói rồi - ly hôn đi."

Anh biến sắc, giọng hoảng hốt: "Anh không đồng ý! Minh Châu thì sao?"

"Không đồng ý em sẽ kiện." Tôi bẻ từng ngón tay anh, nói rõ ràng: "Minh Châu theo em, sẽ không làm phiền anh."

Hạ Thành Đống bế thốc tôi lên, ném vào ghế sau.

Tiếng đóng cửa xe rầm rĩ phản ánh cơn thịnh nộ.

Minh Châu cắn ch/ặt môi, không dám khóc thành tiếng.

Trái tim tôi vỡ vụn, con gái bé bỏng kiêu hãnh của tôi.

Giờ sợ hãi đến thế.

Dáng vẻ co rúm của con khiến tôi nhớ hình ảnh mình ba mươi năm trước, y hệt không sai.

Hạ Thành Đống mím môi, mặt xám xịt: "Anh không cho phép. Hứa Tinh Thần, em là vợ anh, mãi mãi!"

Tôi bịt tai Minh Châu, kìm nén xúc động: "Hạ Thành Đống, đừng nói những thứ này trước mặt con."

Tôi ôm Minh Châu, thì thầm dỗ dành.

Minh Châu rúc vào lòng, ngủ rồi vẫn còn nấc.

Hạ Thành Đống đỗ xe trước biệt thự, bất chấp tiếng khóc của con, bế tôi vào phòng chính.