“Hắn không yêu ta, ta cũng chẳng yêu hắn!

“Lòng này chỉ hướng về anh, Thầm ca ca, người hãy lấy tội thất xuất mà bỏ rơi cô gái nhà buôn kia được không? Để em thay thế nàng gả cho người.”

Nàng như dồn hết can đảm cả đời, làn da trắng nõn ửng đỏ tựa m/áu thấm.

Đôi mắt lệ nhòa, long lanh tựa nai non.

Thật đáng thương vô cùng.

Tạ Thầm đ/au lòng tột độ, kìm nén ôm nhẹ Thẩm Phù Nguyệt.

Hứa hẹn: “Anh sẽ giúp em, Thầm ca ca giúp em.

“Em sẽ không phải gả cho Tạ Huyền.

“Em đáng lẽ phải gả cho kẻ yêu em sâu đậm.

“Mà người đó, cũng không thể là anh.”

Hóa ra trước mặt người trong tim, hắn cũng trở nên tự ti.

Thẩm Phù Nguyệt khóc thảm thiết, từng cú đ/ấm nhè nhẹ vào ng/ực hắn.

Chất vấn tại sao.

Bảo em đã không thể sinh con, chẳng phải đáng bị bỏ sao?

Tạ Thầm không nói hắn bất lực.

Chỉ đ/au khép mắt, lùi vài bước.

Nói: “Anh không xứng, Phù Nguyệt, anh không đáng với em tốt lành thế.”

Thẩm Phù Nguyệt càng khóc như mưa, nhất quyết lao vào lòng nàng.

Nghẹn ngào: “Sao lại không xứng? Chỉ cần trong lòng anh có em, chúng ta vốn là thiên sinh nhất đôi.”

Ta đứng sau hòn giả sơn, xem hết vở kịch bi thương tình lang ý thiếp mà không thể đến cùng nhau.

Cổ họng nghẹn đắng, lặng lẽ rời đi.

5

Ta lo/ạn trí đoán già đoán non cách Tạ Thầm sẽ giúp Thẩm Phù Nguyệt.

Là c/ầu x/in mẫu thân đổi người khác?

Hay khiến Tạ Huyền cự tuyệt đề nghị của mẫu thân?

Ta nào ngờ đâu, hắn chọn cách chuốc say Tạ Huyền.

Khuyên can không được đáp án rõ ràng, hắn liền giả say.

Tạ Huyền tửu lượng kém.

Bị ép uống đến bất tỉnh.

Đêm khuya canh tàn, ta lặng lẽ về phòng phụ chẳng bao lâu, Tạ Thầm cũng trở lại.

Quẳng Tạ Huyền say mèm lên chõng của hai ta.

Hơi men nồng nặc hỏi ta: “Liên Âm, nàng thấy A Huyền thế nào?

“So với ta càng tốt hơn, cũng trẻ trung hơn, phải chăng?”

Vốn dạ đã ngột ngạt, lại bị hắn dọa cho h/ồn phi phách tán, đầu óc đ/au như búa bổ.

“Tạ Thầm, người đi/ên rồi?

“Ta là thê tử của ngươi, là chị dâu của hắn!”

Có lẽ hắn thật sự say, chẳng biết mình đang làm gì.

Cũng có lẽ rư/ợu nồng phóng đại dục niệm.

Thâm tâm hắn vẫn mong thoát khỏi cả Tạ Huyền lẫn ta, để được song phi cùng Thẩm Phù Nguyệt.

Nên hắn đã hành động như thế.

Nhưng dù ta nghĩ thế nào, vẫn không thể thấu hiểu.

Chỉ cảm thấy bao năm bầu bạn hi sinh, cuối cùng chỉ là trò hề.

Dù ta đoạt mất ngôi chính thất của hắn, đổi lấy cơ hội sinh tồn.

Nhưng ta cũng c/ứu hắn hai lần, ta không n/ợ hắn.

Ta không muốn thấy Tạ Thầm.

Cũng chẳng muốn nói cùng hắn lời nào.

Gi/ật tay hắn ra, thẳng bước rời khỏi gian phòng ngột ngạt này.

Đèn dầu leo lét, bấc đã tàn.

Gió đêm lẻn vào thổi qua.

Cả phòng chìm trong u tối.

Vốn đợi Tạ Thầm về, ta định thêm dầu đèn.

Giờ thì, cũng chẳng cần nữa.

6

Ta thức trắng đêm đến Phật đường tướng phủ.

Mẫu thân ít ngủ, đang tọa thiền tụng kinh.

Ta yên lặng ngồi xếp bằng, chép kinh sách.

Nhưng không ngừng phân tâm.

Biết bao lựa chọn, cớ sao Tạ Thầm lại chọn cách thất lễ nhất.

Nếu chẳng may ai đó thấy ta cùng Tạ Huyền tam canh b/án dạ đồng phòng, thanh danh còn đâu?

Nhẹ thì mang tiếng x/ấu.

Nặng bị đuổi khỏi tướng phủ.

Tạ Thầm khéo thật, nhẫn tâm đ/ộc địa đến thế.

Bút lông giơ lâu quá, mực rơi xuống kinh sách.

Thấm thành vệt bẩn không thể tẩy.

Mẫu thân lấy đi cây bút, khẽ bảo: “Việc gì khiến con phiền n/ão thế?”

Ta nhắm mắt, cười khổ.

“Thưa mẹ, dạo này mẹ vất vả, vai lưng lại đ/au nhức phải không?

“Mấy hôm nay, con xin ở lại Phật đường hầu mẹ, giúp mẹ xoa bóp nhé?”

Mẫu thân chăm chú nhìn sắc mặt ta, đưa tay vén tóc mai cho ta.

“A Thầm khiến con buồn lòng?”

Ta im lặng.

Hồi lâu sau, ánh trăng lọt qua khe cửa rọi vào Phật đường, phủ lên vai hai mẹ con.

Se lạnh.

Ta quyết tâm nói: “Thưa mẹ, mẹ còn nhớ phế thê thư Tạ Thầm viết năm nào?

“Con không biết để lạc đâu mất.

“Phải tìm ra được rồi.”

Mẫu thân gi/ật mình, thở dài.

Bao năm qua, bà cũng thấu rõ nhiều điều.

“Muốn đi?”

Ta gật đầu, khẽ thưa: “Viên đ/á chẳng thể ấm lên, con chẳng muốn hơ nữa.”

Mẫu thân không trách, cũng chẳng giữ.

“Không sao, tướng phủ đã trói buộc con quá lâu.

“Vậy trước khi tìm được phế thê thư, con hãy ở lại bầu bạn với lão thân này nhé.”

Ta nép vào lòng mẹ chồng mềm mại, khép mắt lại.

Bà là trưởng bối duy nhất đối tốt với ta ở thế giới này.

Từ khi thừa nhận ta, chưa từng làm khó, đối đãi như con gái ruột.

Người ta bịn rịn nhất Tạ phủ, chỉ có bà.

Hệ thống ban cho ta thân phận con gái nhà buôn giàu, nhưng song thân công cụ đã qu/a đ/ời.

Ở thế giới này, thực ra ta không có thân nhân.

Lấy lại phế thê thư rời đi, cũng chỉ tranh chút thể diện.

Không được ở bên nam chính, ta không biết sẽ ch*t thế nào.

Nhưng thôi kệ.

Dâng hiến thanh xuân mấy năm cho Tạ Thầm, ta cũng tích lũy không ít điểm.

Đến lúc đó, chọn thân phận bình thường, sống trọn kiếp này vậy.

7

Hôm sau, ta ở luôn Phật đường không ra.

Ngay cả bữa sáng, cũng dùng tại đây.

Đáng lẽ thị nữ mang vào cho ta.

Nhưng lại là Tạ Huyền.

Hắn ánh mắt ẩn giấu lo âu.

“Tại sao chị dâu dùng cơm riêng? Có phải em làm chị không vui?”

Hắn xem ra không biết chuyện đêm qua.

Hẳn là sau khi ta đi, Tạ Thầm đã đưa hắn về.

Tạ Huyền tửu lượng kém, là do ta nhiều lần dặn dò.

Cấm hắn học đòi công tử kinh thành, vô cớ uống rư/ợu ăn chơi.

Hắn nghe lời, nên chẳng đụng đến rư/ợu, cũng không phóng túng.

Lần này mẫu thân bảo hắn nên thành hôn, hắn luôn tâm sự chất chồng.

Vừa hay Tạ Thầm mời rư/ợu, hắn liền nhận lời.

Ta tỉnh táo lại, lắc đầu.

“Không liên quan đến em.

“A Huyền, Phật đường là nơi thanh tịnh, chị dâu em trai không tiện đồng thất, em mau đi đi.”

Tạ Huyền xuất chinh nhiều năm, người cao thêm nhiều.

Cả đầu rưỡi so với ta.

Sắc mặt ảm đạm, lùi vài bước.

“Chị dâu không việc gì là tốt, em đi ngay đây.”

Hắn vừa đi, Tạ Thầm liền tìm tới.

Hắn xoa thái dương.

Hỏi: “Liên Âm, hôm nay sao không đợi ta cùng thức dậy?

“Đêm qua ta say quá, có làm phiền nàng không?”

Đây là muốn giả vờ như không có chuyện gì.

Che đậy thái bình.

Ta bình thản đặt đũa ngọc xuống.